1) Le mot Sunkwa, dans la langue Akan (l'une des langues du Ghana), signifie "Cri pour la vie" (Sun veut dire Cri et Kwa Santé ou Vie spirituelle) [Cette information a été fournie par une représentante de la Communauté ghanéenne à Ottawa, conversation téléphonique du 7 novembre 1989.]. Aucune corroboration écrite n'a pu être localisée dans la littérature, mais il importe de garder à l'esprit que le nombre de sectes religieuses au Ghana est très élévé, la chrétienté à elle seule comprenant 78 dénominations [Clévenot M. ed. 1984, L'état des religions dans le monde, Paris et Montréal: Le Découverte, Le Cerf et Boréal: 219.]. L'infinité des sectes à travers l'Afrique sont un mélange fort complexe d'éléments traditionnels et de doctrines venues du monde chrétien ou musulman [Bureau R. 1989, "L'Afrique noire", in: Le grand atlas des religions, J. Bersani et al., eds., Bruxelles, Lausanne et Montréal: Encyclopaedia Universalis: 80-81.].

Le Ghana vient tout juste (juin 1989) de se doter d'une Loi sur les organisations religieuses (PNDCL 221) restreignant l'enregistrement et la reconnaissance officiels des sectes, de même que l'usage des titres religieux ["Ghana: Law on Religious Bodies", West Africa, 21-27 août 1989: 1394.]. Cent-quarante (140) des quatre-cents-quatre-vingts (480) groupes religieux de la seule région d'Accra ont postulé pour le statut officiel sous la nouvelle loi et dix (10) d'entre eux ont déjà été refusés [ Idem.].

En février 1982, les forces armées ont tué 75 personnes dans une confrontation avec des membres d'une secte religieuse, dont le nom n'est malheureusement pas mentionné dans les documents; le Prophète Odifur Asare, dirigeant de la secte en question, a alors été tué, son corps exposé en public, puis brûlé [ "Rampaging Troops Kill Religious Sect Members", Agence France Presse, [Paris, en anglais], 23 février 1982, 0717 Greenwich Mean Time.].

2) Dans la tradition religieuse ghanéene, Nana Nyamé signifie Créateur du monde, c'est-à-dire Dieu [ Pratt K. 1989, "The Rebel Priest", West Africa, 25 septembre-1er octobre 1989: 1597.]. Un bulletin de la Ghana Broadcasting Corporation, contrôlée par le gouvernement, a récemment mis en doute la moralité de l'Eglise Nyamé Som Pa, en recommandant l'extension de l'interdiction des activités religieuses de certaines églises, en juin 1989, à d'autres groupes religieux tels Nyamé, l'Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours et les Mormons [British Broadcasting Corporation, 1989, "Ghana Jehovah's Witnesses' Publications Banned, Radio Calls for Ban on Other Sects", Summary of World Broadcasts, 20 juin 1989.]. Suite à cette recommendation, l'Eglise Nyamé Som Pa a été bannie complètement le 14 juin 1989 [BBC. 1989, "Ghana Government Bans Activities of Four Religious Sects", Summary of World Broadcasts, 16 juin 1989.].

Les seules autres références à la secte Nyamé se trouvent dans des articles du Washington Post en 1979 et 1983, qui indiquent que le culte de Nyamé est observé dans la communauté ouest-africaine des Etats Unis [Graham B.J. 1983, "Celebration Combines Thanksgiving With an Old West African Ceremony", Washington Post, 23 novembre 1983; Bernhardt M. 1979, "Blacks Hold Traditional Rites: Anacostia Store Serves as African Temple of Nyame", Washington Post, 27 avril 1979.].
NOTES

24 October 1989

Ghana - Summer 1989: Information on the relationship between church and state.
From:

IRBDC Ottawa
Keywords:

civil and political rights / freedom of expression / religious groups / political systems / government / Ghana

Although there is a large degree of freedom of religious expression in Ghana, the present government has attempted to persuade the Christian churches to use their influence and organization in mobilizing their congregations in support of its Economic Recovery Programme (ERP), as well as in its constitution of new political structures [ "No More Abstract Kingdom of God", Ghanaian Times (Accra), 22 November 1988: 1.]. The Ghanaian government has also attempted to curb the influence of certain fundamentalist and evangelical sects, which it perceives as disruptive to Ghanaian society ["Ministry Expresses Concern about Activities of Some Religious Bodies", People's Daily Graphic (Accra), 8 November 1988: 8.].

Jehovah's Witnesses "refuse military service, will not join political parties, do not vote, do not hold elected public office, and will not participate in patriotic exercises such as flag salute ceremonies" [ Howard R.E., 1986, Human Rights in Commonwealth Africa, New Jersey: Rowand & Littlefield Publishers: 109.]. The Ghanaian government has been very critical of the Jehovah's Witnesses because the latter refuses to recognize Ghanaian symbols of authority. Consequently, some local congregations have been closed down by the government because of strict adherence to religious precepts which are deemed offensive "to the morals of the average Ghanaian," [United States of America, Department of State, 1989, Country Reports on Human Rights Practices for 1988, Washington: Government Printing Office: 139.]. In June 1989, the Ghanaian government froze the activities of Jehovah witnesses, who are no longer permitted now to join for worship or to print religious documents [ Telephone conversation with a spokesperson from the World Headquarters of Jehovah's Witnesses in Brooklyn, New York, July 1989.]. The foreign missionaries involved with Jehovah's Witnesses were expelled from Ghana this summer [ Idem.].

Although "Jehovah's Witnesses in Africa" in The Minority Rights Group Report 1985, does not elaborate on Ghana, it does however, state that in 1975 there were 20,324 active Jehovah's Witnesses. This had increased by 12% since 1974. As of 1976, there were 399 Jehovah's Witness congregations [ Hodges T. 1985, Jehovah's Witnesses in Africa, Londres: Minority Rights Group, no.27: Appendix, Table 1.].

Muslim Ghanaians, who constitute 25% of the population, supported the 1981 coup but did not owe their primary political allegiance to the leaders of the coup [ Ray J.I. 1986, Ghana Politics, Economics and Society, London: Frances Pinter Publishers: 92.].

Please find attached, for additional information, the following documents:

Kurian G.T. ed. 1987, Encyclopedia of the Third World, vol.I, New York and Oxford: Facts on File: 729.

"`Prophet' Ekwam's Arrest is Timely", The Mirror (Accra), 29 October 1988: 1.

"Ministry Expresses Concern About Activities of Some Religious Bodies", People's Daily Graphic (Accra), 8 November 1988: 8.

"Religious Activities Continue Despite Ekwam's Arrest", People's Daily Graphic, 10 November 1988: 1.

"Spiritual Onslaught", West Africa, 17-23 April 1989: 584-585.