3. November 2023

Diese Anfragebeantwortung wurde für die Veröffentlichung auf ecoi.net abgeändert.

Inhaltsverzeichnis

Lage am afghanischen Arbeitsmarkt

Regionale Unterschiede, urbane und rurale Gegenden

Angekündigte Investitionsprojekte

Landwirtschaftssektor

Infrastruktur- und Bergbausektor

Arbeitsplatzvermittlung in Afghanistan

Quellen

Anhang: Quellenbeschreibungen und Informationen aus ausgewählten Quellen

 

Kurzbeschreibungen zu den in dieser Anfragebeantwortung verwendeten Quellen sowie Ausschnitte mit Informationen aus diesen Quellen finden Sie im Anhang.

Lage am afghanischen Arbeitsmarkt

In einer E-Mail-Auskunft vom 23. Oktober 2023 erklärt der Afghanistan-Experte und Mitbegründer des Afghanistan Analysts Network (AAN), Thomas Ruttig, dass er sich in (fast) keinem Tätigkeitsbereich einen Arbeitskräftemangel in Afghanistan vorstellen könne. Mit Ausnahme von Bereichen, in denen hochqualifizierte Arbeitskräfte benötigt würden, nachdem von diesen viele ins Ausland gegangen seien. Woran es mit ziemlicher Sicherheit in Afghanistan allgemein fehle, so Ruttig, sei an Geld, um Leute bezahlen zu können. Dies betreffe insbesondere den handwerklichen, kleinindustriellen Bereich (Ruttig, 23. Oktober 2023).

In einer weiteren E-Mail-Auskunft vom 24. Oktober 2024 merkt Thomas Ruttig an, dass es nicht so einfach sei, nach Afghanistan zurückzukommen, sich einen Job zu suchen und seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Viele Afghan·innen würden nur ihre unmittelbare Herkunftsregionen kennen. Urlaubsreisen würden eine kleine Ausnahme darstellen. Andere Formen von Mobilität, abgesehen von Binnenvertreibung und Flucht, seien ebenfalls begrenzt. „Einfach so irgendwo hinzumarschieren und sich als Bergarbeiter zu verdingen“, sei nicht so einfach, so Ruttig. Des Weiteren wies der Afghanistanexperte darauf hin, dass sich Afghanistan in einer schweren Wirtschaftskrise befinde, die sich nach der erneuten Machtübernahme der Taliban weiter verschärft habe. Laut Angaben der Vereinten Nationen, würden bis zu 95 Prozent der Bevölkerung unter der Armutsgrenze leben, führt Ruttig an und fragt, wie es Rückkehrer·innen möglich sein solle, ein menschenwürdiges Auskommen zu finden, wenn fast alle der in Afghanistan Gebliebenen nur auf Armutsniveau kommen würden? Spätestens in diesem Kontext dürften Rückkehrer·innen als unliebsame Konkurrent·innen wahrgenommen werden, so Thomas Ruttig (Ruttig, 24. Oktober 2023).

Im Oktober 2023 berichtet die Weltbankgruppe im Rahmen der dritten Runde ihres Afghanistan Welfare Monitoring Survey (AWMS)[1], dass obwohl der Konflikt beigelegt worden sei, die Hälfte der Bevölkerung Afghanistans nach wie vor arm sei. Die jüngsten Wohlstandszuwächse seien möglicherweise auf Kosten der Ausreizung aller vorhandenen Bewältigungsstrategien und Haushaltsressourcen erzielt worden. Die drei Runden des AWMS würden zeigen, dass der Wohlstand der afghanischen Haushalte heute höher sei als in den Monaten unmittelbar nach der erneuten Machtübernahme der Taliban im August 2021. Monetäre Armutsprognosen würden außerdem darauf hindeuten, dass das derzeitige Armutsniveau ähnlich hoch sei wie vor dem Machtwechsel, als die Intensität des Konflikts in Afghanistan einen Höchststand erreicht habe. Das bedeute, dass die Hälfte aller Afghan·innen, also 20 Millionen Menschen, derzeit arm sei (mit einem Verbrauchsniveau unterhalb der nationalen Armutsgrenze), und das in einem Land, in dem der Konflikt weitgehend beendet sei und die Haushalte bereits durch die Mobilisierung ihres Arbeitskapitals ihr Bestes getan hätten, um damit fertig zu werden (Weltbankgruppe, Oktober 2023, S. 4).

Laut dem AWMS veranschauliche die Lage am afghanischen Arbeitsmarkt die wirtschaftliche Problematik am besten. Um über die Runden zu kommen und mit dem wirtschaftlichen Abschwung fertig zu werden, hätten die afghanischen Haushalte zusätzliche Arbeitskräfte mobilisiert, vor allem junge Menschen und Frauen. Unter dem ständigen Druck des anhaltenden Bevölkerungswachstums (die durchschnittliche Fertilitätsrate liege bei fast fünf) und dem Fehlen früherer (externer) Wachstumsimpulse habe der Anstieg des Arbeitskräfteangebots die sinkende Nachfrage jedoch deutlich überstiegen, was zu einer Verdoppelung der Arbeitslosigkeit und einem Anstieg der Unterbeschäftigung um ein Viertel geführt habe, gemessen am Anteil der Arbeitnehmer·innen, die weniger als 40 Stunden pro Woche beschäftigt seien. Da gegenwärtig fast jeder dritte junge Mann arbeitslos sei, handle es sich nicht nur um eine wirtschaftliche Herausforderung, sondern auch um eine, die sich auf den gesellschaftlichen Zusammenhalt auswirken könne, so die Weltbankgruppe im Oktober 2023 (Weltbankgruppe, Oktober 2023, S. 4).

Die Weltbankgruppe führt im Oktober 2023 weiters aus, dass laut Schätzungen aus dem letzten Jahrzehnt, jedes Jahr etwa 400.000 bis 500.000 Afghan·innen auf der Suche nach Arbeit auf den Arbeitsmarkt strömen würden. Der wirtschaftliche Rückgang infolge der politischen Ereignisse vom 15. August 2021 habe die Aufnahmekapazität des afghanischen Arbeitsmarktes weiter belastet (Weltbankgruppe, Oktober 2023, S. 11). Das Niveau der Arbeitslosigkeit sei bei Jugendlichen und Frauen besorgniserregend hoch (Weltbankgruppe, Oktober 2023, S. 12). Der Anstieg der Arbeitslosigkeit gehe zudem Hand in Hand mit einem Rückgang der von den Beschäftigten geleisteten Arbeitsstunden, ein weiteres Symptom für die Herausforderungen auf dem afghanischen Arbeitsmarkt. Die Diskrepanz zwischen Arbeitsnachfrage und -angebot auf dem afghanischen Arbeitsmarkt zeige sich nicht nur durch den beobachteten Anstieg der Arbeitslosigkeit, sondern auch durch eine Verringerung der Zahl der tatsächlich geleisteten Arbeitsstunden im Vergleich zum Zeitraum vor der Machtübernahme durch die Taliban (Weltbankgruppe, Oktober 2023, S. 13).

In einem Bericht an die UNO-Generalversammlung vom 1. September 2023 stellt Sonderberichterstatter Richard Bennett zur Situation in Afghanistan fest, dass die afghanische Bevölkerung trotz einer zu verzeichnenden Preisstabilisierung weiterhin Schwierigkeiten habe, sich zu ernähren, da, vor allem aufgrund des Mangels an Arbeitsplätzen, weniger Bargeld zur Verfügung stehe. Laut dem Bericht hätten Gemeinschaften in Nordafghanistan, darunter Usbeken und Tadschiken, ihre Besorgnis über die zunehmende Präsenz von Mitgliedern der Tehrik-e Taliban Pakistan (TTP) geäußert, die das Problem der Vertreibung noch verschärfe. Ihre Anwesenheit trage nicht nur zu Spannungen bei, sondern erhöhe auch die Nachfrage nach den ohnehin begrenzten Ressourcen wie Land und Wasser sowie die Nachfrage nach den ohnehin knappen Beschäftigungsmöglichkeiten (UNO-Generalversammlung, 1. September 2023, S. 17; S. 14).

Auch etwas ältere Publikationen, die von verschiedenen Quellen zwischen September 2021 und Sommer 2023 veröffentlicht wurden, weisen auf die prekäre Lage der afghanischen Wirtschaft (DRC, Juni 2023, S. 2; CMI, Mai 2023, S. 16; UNDP, 18. April 2023; ILO, März 2023, S. 1; Gallup, 1. Dezember 2022; Byrd, 8. August 2022; ILO, Jänner 2022, S. 1; Save the Children, Jänner 2022, S. 53; WFP, 22. September 2021), die schwierige Situation am Arbeitsmarkt (CMI, Mai 2023, S. 16; ILO, März 2023, S. 1; ILO, Jänner 2022, S. 1; siehe auch DRC, Juni 2023, S. 2; Byrd, 8. August 2022; WFP, 22. September 2021) und das Wegbrechen der Existenzgrundlage für viele Afghan·innen (CMI, Mai 2023, S. 16; UNDP, 18. April 2023, S. 9; Byrd, 8. August 2022; Save the Children, Jänner 2022, S. 8) seit der neuerlichen Machtübernahme der Taliban hin.

Das Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (United Nations Development Programme, UNDP) veröffentlicht im April 2023 einen sozioökonomischen Ausblick für Afghanistan für 2023. Dem Bericht zufolge würden Lebensmittel die oberste Priorität für afghanische Haushalte[2] darstellen, gefolgt von Existenzsicherung und Arbeitsbeschaffung („employment support“) sowie Gesundheitsversorgung als zweit- und drittwichtigste Prioritäten in den ersten sieben Monaten des Jahres 2022 (UNDP, 18. April 2023, S. 9). Von den befragten Haushalten hätten 77 Prozent angegeben, aufgrund geringerer Beschäftigungsmöglichkeiten Einkommenseinbußen zu haben (UNDP, 18. April 2023, S. 11). Sowohl berufstätige Männer als auch Frauen seien mit dem Problem verspäteter oder nicht gezahlter Löhne konfrontiert (UNDP, 18. April 2023, S. 12).

Die internationale Arbeitsorganisation (International Labour Organization, ILO) konstatiert in einem im März 2023 veröffentlichten Kurzbericht zur Arbeitsmarktsituation in Afghanistan, dass die Beschäftigungszahl im vierten Quartal 2022 schätzungsweise um 450.000 niedriger sei als im zweiten Quartal 2021, vor der Machtübernahme der Taliban. Die Beschäftigungszahl sei zudem um mehr als 900.000 niedriger als verglichen mit einem hypothetischen Szenario ohne einen Machtwechsel in der afghanischen Verwaltung. Nach einer leichten Erholung unmittelbar nach dem ersten Schock stagniere die Beschäftigung auf niedrigem Niveau. Auch das Verhältnis von Erwerbstätigen zur Bevölkerung liege weiterhin fast drei Prozentpunkte unter dem Vorkrisenniveau. Der Mangel an Arbeitsplätzen für Arbeiter·innen und Angestellte und die hohen Inflationsraten würden dazu führen, dass Millionen von Haushalten, die darum kämpfen, über die Runden zu kommen, in große Schwierigkeiten geraten würden (ILO, März 2023, S. 1).

Die Krise habe sich auch auf die Arbeitseinkommen ausgewirkt. Mit dem Rückgang der Lohnarbeit und dem Anstieg der Selbstständigkeit seien die Arbeitseinkommen unbeständiger geworden und in vielen Fällen gesunken. Erst kürzlich sei die Inflation auf 9,1 Prozent im November 2022 zurückgegangen, was immer noch deutlich höher sei als vor 2021, so die ILO im März 2023. Insbesondere die steigenden Lebensmittelpreise würden eine Herausforderung darstellen und dazu beitragen, dass Millionen von Menschen täglich darum kämpfen müssten, ihren Grundbedarf an Nahrungsmitteln zu decken (ILO, März 2023, S. 3).

Die Jugendbeschäftigung sei, laut der ILO-Prognose, im vierten Quartal 2022 gegenüber dem zweiten Quartal 2021 um 25 Prozent zurückgegangen (ILO, März 2023, S. 1). Für junge Menschen im Alter von 15 bis 24 Jahren seien die negativen Folgen der Krise für die Beschäftigung gravierend und unverhältnismäßig stark. Während die Gesamtbeschäftigung in der ersten Jahreshälfte 2022 Anzeichen einer bescheidenen Erholung aufgewiesen habe – vor allem aufgrund des Anstiegs der Beschäftigung männlicher Erwachsener – sei die Beschäftigung sowohl junger Männer als auch junger Frauen im Laufe des Jahres 2022 weiter zurückgegangen (ILO, März 2023, S. 4).

Detailliertere Informationen entnehmen Sie bitte dem Bericht, der unter folgendem Link abrufbar ist:

·      ILO – International Labour Organization: ILO Brief - Employment in Afghanistan in 2022: A rapid impact assessment, März 2023
https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/---asia/---ro-bangkok/documents/briefingnote/wcms_869949.pdf

Fatima Gailani, Vorstandsmitglied der Afghanischen Rothalbmondgesellschaft, führt während einer Chatham House-Diskussionsveranstaltung im Juli 2023 an, dass sie über die extreme Verarmung der Mittelschicht in Kabul besonders erschüttert sei. In Kabul könne man sehen, dass sich nicht einmal würdevolle („dignified“) Menschen ernähren könnten, weil sie ihre Arbeit verloren hätten, so Gailani. Auch wenn Leute aus den ländlichen Gebieten in der Hoffnung, Arbeit zu finden, nach Kabul kommen würden, könne man deutlich sehen, dass es keine Arbeit gebe. Hsiao-Wei Lee, Vertreterin und Länderdirektorin des Welternährungsprogramm, die ebenfalls an der Diskussionsrunde teilnahm, habe Gailani zugestimmt und angeführt, dass die Menschen, mit denen sie vor Ort gesprochen habe, zwar dankbar für den Frieden seien, aber wirklich unter den wirtschaftlichen Auswirkungen leiden würden. Obwohl sie es wirklich wollen würden, hätten die Menschen keine Möglichkeit zu arbeiten (Chatham House, 5. Juli 2023).

Laut einem im Mai 2023 veröffentlichten Forschungspapier des Chr. Michelsen Instituts (CMI) hätten während des Wirtschaftsbooms in den 2000er Jahren eine große Zahl von Afghan·innen von der Landwirtschaft zu einer Beschäftigung in der Stadt, vor allem im Bau- und Dienstleistungssektor, gewechselt. Mit der Verlangsamung des Wirtschaftswachstums Anfang der 2010er Jahre sei der Arbeitsmarkt in diesen Sektoren jedoch geschrumpft. Vor diesem Hintergrund habe der Zusammenbruch des Finanzsystems nach dem politischen Wandel im Jahr 2021 zu einer Eskalation der Arbeitslosigkeit geführt und Armut und Ernährungsunsicherheit verschärft (CMI, Mai 2023, S. 16).

Basierend auf Befragungen in Afghanistan ein Jahr nach der Machtübernahme der Taliban veröffentlicht Gallup im Dezember 2022 einen Artikel, wonach die wirtschaftlichen Aussichten der Afghan·innen sich nach einem Jahr der Taliban-Herrschaft noch weiter verschlechtert hätten. Laut den Ergebnissen der Gallup-Befragung hätte eine noch nie dagewesene Anzahl von Afghan·innen Schwierigkeiten, mit ihrem Haushaltseinkommen auszukommen und sich Nahrung und Unterkunft leisten zu können. Beinahe alle Befragten seien auch hinsichtlich der Arbeitsplatzsituation und der wirtschaftlichen Aussichten negativ gestimmt. Der Prozentsatz derjenigen, die sagen, es sei eine schlechte Zeit, um in ihrer Gemeinde einen Job zu finden, sei im Jahr 2022 auf einen Rekordwert von 92 Prozent gestiegen und habe damit den bisherigen Höchststand von 84 Prozent im Jahr 2021 übertroffen. Das BIP schrumpfe, die Einkommen würden sinken und die Arbeitslosigkeit steigen (Gallup, 1. Dezember 2022).

In einem im Juni veröffentlichten Artikel berichtet die afghanischen Medienwebseite TOLO News über afghanische Jugendliche, die über den Mangel an Arbeit im Land besorgt seien und von der De-facto-Regierung der Taliban fordern würden, Arbeitsplätze zu schaffen. Die Jugend verlasse das Land, weil sie mit wirtschaftlichen Herausforderungen konfrontiert sei und keine Zukunftsperspektiven sehe, zitiert TOLO News einen politischen Analysten. Währenddessen heiße es aus dem De-facto-Ministerium für Arbeit und Soziales, dass man sich bemühe, der Jugend in verschiedenen Bereichen Arbeit zu verschaffen. Laut dem Leiter des Büros des De-facto-Ministers für Soziales und Arbeit seien die meisten der Jugendlichen im Rahmen des Kusch-Tepa-Kanalbaus beschäftigt, einige von ihnen in Bergwerken, und viele im Bereich des Transports von Gas und Öl aus Pakistan, Usbekistan und Turkmenistan. Der Sprecher des De-facto-Wirtschaftsministeriums habe zudem gegenüber TOLO News erklärt, dass es große Wirtschaftsprojekte zur Verringerung der Armut im Lande gebe. Das De-facto-Wirtschaftsministerium werde sich intensiv Investitionen in die Infrastruktur und der Entwicklung kleiner und mittlerer Industrien, der Förderung der einheimischen Produktion und der Stärkung des Privatsektors widmen (TOLO News, 26. Juni 2023).

Regionale Unterschiede, urbane und rurale Gegenden

Laut dem bereits zitierten Bericht des UNO-Sonderberichterstatters vom September 2023 würden Haushalte sowohl in ländlichen wie auch in städtischen Gebieten angeben, dass sie Schwierigkeiten hätten, ihre Grundbedürfnisse zu decken, unter anderem weil es keine Beschäftigungsmöglichkeiten gebe (UNO-Generalversammlung, 1. September 2023, S. 16). Auch das Danish Refugee Council führt im Juni 2023 an, dass steigende Marktpreise, weit verbreitete Arbeitslosigkeit und die geringere Kaufkraft zu einem drastischen Anstieg der Armut sowohl in den Städten als auch auf dem Land geführt hätten (DRC, Juni 2023, S. 2).

In einem Artikel des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz vom Juni 2023 wird angeführt, dass die Arbeitslosigkeit die humanitäre Krise in Afghanistan noch weiter verschärfe. Die Zahl der Arbeitslosen habe in den letzten zwei Jahren in Afghanistan erheblich zugenommen. Durch die Wirtschaftssanktionen und den Rückzug von Entwicklungshilfeorganisationen nach August 2021 sei es für Tagelöhner besonders schwierig geworden, in den Großstädten Afghanistans Arbeit zu finden, wo sich die Möglichkeiten dramatisch verschlechtert hätten (ICRC, 14. Juni 2023).

Im Rahmen der dritten Runde ihres AWMS führt die Weltbankgruppe im Oktober 2023 an, dass die Armut in den städtischen Gebieten Afghanistans am größten sei und das Ausmaß der Armut auf dem Land von Wetterschwankungen und den zusätzlichen Herausforderungen des Klimawandels abhängen würden. Aufgrund dieser Faktoren sei die Situation der afghanischen Haushalte nach wie vor von großer Not und extremer Vulnerabilität geprägt (Weltbankgruppe, Oktober 2023, S. 4). Im Vergleich zum Zeitraum April-Juni 2020 sei der Anstieg des Anteils der Personen, die weniger als 40 Stunden pro Woche arbeiten, in städtischen Gebieten und bei Männern am stärksten gewesen. Unter anderem diese Erkenntnis würde unterstreichen, wie der Rückgang der (meist städtischen), von Hilfsgeldern getragenen Wirtschaft Afghanistans nach der Machtübernahme durch die Taliban die Verfügbarkeit hochwertiger wirtschaftlicher Möglichkeiten im Land erheblich verringert habe (Weltbankgruppe, Oktober 2023, S. 13).

In einem im Jänner 2023 veröffentlichten Informationsschreiben zur sozioökonomischen Lage in Afghanistan der Internationalen Organisation für Migration (IOM) an das österreichische Bundesamt für Fremdenwesen und Asyl (BFA) heißt es, dass die von Unternehmen und Arbeitnehmer·innen in Kabul, Mazar-e-Sharif und Herat erhobenen Daten zeigen würden, dass die Höhe und Frequenz der Einkommen abnehmen würden, und es keine Anzeichen für eine Trendwende gebe (IOM, 12. Jänner 2023, S. 7-8).

Im Rahmen eines AAN-Artikels vom März 2023 berichten in urbane Gegenden Afghanistans migrierte Personen vom Besuch ihrer Heimatdörfer, die sie zum ersten Mal seit vielen Jahren nach der Machtübernahme der Taliban wieder besucht hätten. Diese hätten erzählt, dass die Wirtschaftskrise und die Arbeitslosigkeit, die die von ihnen besuchten, ländlichen Gemeinden erleben würden, sie beunruhigen würden. Der Mangel an Optionen, einschließlich Bildungsmöglichkeiten und Berufsperspektiven für die jüngere Bevölkerung ihrer Dörfer hätten sie besorgt gemacht (AAN, 25. März 2023).

Angekündigte Investitionsprojekte

In einem Artikel vom März 2023 verweist TOLO News auf Aussagen von Wirtschaftswissenschaftlern, wonach die Entwicklungsanstrengungen in Afghanistan schwach seien und Armut und Arbeitslosigkeit im Land nicht abgenommen hätten. Die Taliban-Regierung habe angekündigt, dass 2023 Projekte in den Bereichen Bergbau und Wasserwirtschaft sowie in anderen Bereichen in Angriff genommen würden (TOLO News, 26. März 2023). Voice of America schreibt im Februar 2023, dass die von den Taliban geführte Regierung ein Konsortium von Unternehmen - darunter einige aus Russland, dem Iran und Pakistan – gegründet habe, um einen Investitionsplan mit Schwerpunkt auf Energie, Bergbau und Infrastruktur zu erstellen (VOA, 22. Februar 2023). Ende September 2023 berichtet TOLO News, dass die nationale Beschaffungskommission 25 Projekte im Wert von rund 6 Milliarden Afghani genehmigt habe. Dabei handle es sich um unterschiedliche Projekte in verschiedenen Provinzen, die dazu beitragen würden, die Arbeitslosigkeit zu verringern. Der stellvertretende Wirtschaftsminister habe erklärt, dass die afghanischen Bürger dank dieser Projekte Arbeit finden würden und dies ein positiver Schritt für den Wiederaufbau des Landes sei. Zuvor hätte das Taliban-Ministerium für öffentliche Arbeit („Ministry of Public Work“) bereits mitgeteilt, dass im laufenden Jahr die Arbeiten an 90 Projekten im Wert von 2 Milliarden Afghani begonnen hätten (TOLO News, 24. September 2023).

Mehrere Quellen berichten von geplanten chinesischen Investitionen in Afghanistan (AAN, 16. September 2023; VOA, 31. August 2023; The Washington Post, 20. Juli 2023; GT, 16. August 2022). Hierzu merkt Thomas Ruttig in einem Artikel des Afghanistan Analyst Network (AAN) im September 2023 an, dass größere Investitionen - angesichts der prekären Lage der afghanischen Wirtschaft - den Afghanen helfen und dem Emirat möglicherweise eine stabilere wirtschaftliche Basis verschaffen könnten. Das chinesische Engagement in Afghanistan sei in Wirklichkeit jedoch immer noch zaghaft. Dies werfe die bekannte Frage auf, ob die chinesische Regierung in Afghanistan wahre wirtschaftliche Interessen verfolge oder ob sie sie nutze, um das Emirat dazu zu bewegen, bei den eigenen Sicherheitsinteressen mitzuspielen (AAN, 16. September 2023).

Weitere Informationen zu konkreten Investitionsprojekten, vor allem im Bergbausektor, finden sich auf den Seiten 8 bis 10 der vorliegenden Anfragebeantwortung.

Landwirtschaftssektor

Laut der bereits zitierten E-Mail-Auskunft von Thomas Ruttig dominiere in der Landwirtschaft nach wie vor Selbstversorgung. Aus diesem Grund gebe es in diesem Bereich wenig Lohnarbeit, mit Ausnahme von eventuellen Arbeitsmöglichkeiten bei Großgrundbesitzern oder saisonal im Schlafmohnanbau (Ruttig, 23. Oktober 2023).

Im August 2022 schreibt William Byrd, Senior Expert beim United States Institute of Peace (USIP), in einem Kommentar zur Wirtschaftslage in Afghanistan, dass die anhaltende Dürre sich negativ auf Afghanistans kostbarste natürliche Ressource, das Wasser, auswirke. Dies mache es der Landwirtschaft noch schwerer, ihre wichtige Rolle bei der wirtschaftlichen Erholung und der Sicherung des Lebensunterhalts zu spielen (Byrd, 8. August 2022).

Die Initiative The Third Pole verweist im Mai 2023 darauf, dass der Bau des Kusch-Tepa-Kanals, einem seit mehr als 50 Jahren geplanten Kanalprojekts, bereits in vollem Gange sei. Der Kanal sei bereits zu mehr als einem Drittel fertig gestellt und solle laut Angaben von Zabihullah Mudschahid, dem Pressesprecher der Taliban-Regierung, 550.000 Hektar unfruchtbares Land in dringend benötigtes Ackerland für den Anbau von Weizen und Pflanzenöl verwandeln. Nach seiner Fertigstellung solle der Kanal rund 250.000 Afghanen in den Provinzen Dschuzdschan, Balch und Faryab Arbeit geben, so Haji Mukhtar, ein ethnischer Usbeke aus der Provinz Dschuzdschan, der bereits unter der früheren Regierung am Kusch-Tepa-Kanal gearbeitet habe (The Third Pole, 18. Mai 2023).

Im Juni und Juli 2023 berichten mehrere Quellen, dass die Taliban ein fast vollständiges Verbot des Schlafmohnanbaus verhängt hätten (The Economist, 22. Juni 2023; Byrd, 8. Juni 2023; Nikkei Asia, 24. Juli 2023). Schlafmohn stelle Afghanistans wichtigstes landwirtschaftliches Produkt dar (Byrd, 8. Juni 2023). Als die Taliban im August 2021 an die Macht kamen, seien in Afghanistan 85 Prozent des weltweiten Opiums produziert worden. Nach Schätzungen der Vereinten Nationen habe die Ernte und der damit verbundene Drogenhandel im Jahr 2021 ein Gesamteinkommen von 1,8 bis 2,7 Milliarden Dollar eingebracht, was 9 bis 14 Prozent des Bruttoinlandsprodukts entspreche. Rund 450.000 Afghanen seien im Opiumhandel beschäftigt gewesen (The Economist, 22. Juni 2023; siehe auch Nikkei Asia, 24. Juli 2023). Das Verbot sei für die afghanische Bevölkerung, vor allem für Erntehelfer und Bauern (The Economist, 22. Juni 2023; Nikkei Asia, 24. Juli 2023) mit enormen wirtschaftlichen und humanitären Einbußen verbunden und werde wahrscheinlich den Flüchtlingsstrom weiter anregen. Das Ersetzen von Mohn durch Weizen für den gesamten ländlichen Sektor Afghanistans und insbesondere für Haushalte, die nur wenig oder gar kein Land besitzen würden, sei wirtschaftlich unrentabel (Byrd, 8. Juni 2023).

Infrastruktur- und Bergbausektor

Laut dem bereits erwähnten AAN-Artikel vom September 2023 sei im April 2023 bekannt geworden, dass ein chinesisches Unternehmen namens Gochin der Taliban-Regierung bei einem Treffen in Kabul Investitionen in Höhe von zehn Milliarden US-Dollar für die Exploration und Gewinnung von Lithium angeboten hätte (AAN, 16. September 2023; siehe auch The Washington Post, 20. Juli 2023). Das Angebot umfasse die Erz-Raffinierung und eine breite Palette von Infrastrukturprojekten, darunter Wasserkraftwerke, Straßen und sogar einen zweiten Salang-Tunnel, die etwa 120.000 Arbeitsplätze schaffen würden. Im Mai solle Botschafter Wang der Taliban-Regierung mitgeteilt haben, dass China die Vorarbeiten für die Kupfermine Ainak, an der China seit langem interessiert sei, beschleunigen werde. Diese liege in der Provinz Lugar, südlich von Kabul, und gelte als die zweitgrößte Kupfertagebaumine der Welt (AAN, 16. September 2023).

Im August 2022 berichtet die chinesische Global Times, eine Tageszeitung im Besitz der Kommunistischen Partei Chinas, über den geplanten Bau eines Industrieparks in Kabul. Das Projekt stelle das erste Infrastrukturbauprojekt dar, das von der neuen afghanischen Regierung und einem chinesischen Unternehmen geplant und unterzeichnet worden sei. Der Industriepark werde voraussichtlich 216 Millionen US-Dollar kosten und 150 Fabriken umfassen, die 13.600 Afghanen dauerhaft und weitere 30.000 indirekt beschäftigen würden, zitiert die Global Times einen Projektverantwortlichen (GT, 16. August 2022).

Informationen zur Einschätzung seitens AAN zu den chinesischen Investitionsprojekten finden sich auf Seite 7 der vorliegenden Anfragebeantwortung.

Im August 2023 berichteten mehrere Quellen, dass die Taliban Bergbauverträge im Wert von mehr als 6,5 Milliarden Dollar mit lokalen und ausländischen Unternehmen aus China, dem Iran, der Türkei und Großbritannien unterzeichnet hätten (RFE/RL, 23. September 2023; VOA, 31. August 2023). Die Verträge würden die Gewinnung und Verarbeitung von Gold, Kupfer, Eisen, Blei und Zink in den afghanischen Provinzen Tachar, Ghor, Herat und Lugar betreffen und Tausende Arbeitsplätze in Afghanistan schaffen, so die Taliban-Verantwortlichen (VOA, 31. August 2023). Wie Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) berichtet seien Expert·innen allerdings skeptisch, ob groß angelegte Investitionen in den Bergbau überhaupt möglich seien, da die Taliban-Regierung wegen umfassender Menschenrechtsverletzungen und des Verbots von Frauen in Schulen, am Arbeitsplatz und im öffentlichen Leben nicht anerkannt werde (RFE/RL, 23. September 2023).

Laut einem im Juli 2023 erschienen Artikel der US-Zeitschrift Foreign Policy sei der Bergbausektor unter der früheren afghanischen Regierung nie richtig in Schwung gekommen. Noch habe sich der Sektor nicht voll entfaltet, obwohl die Taliban-Führung das Potenzial für Einkommen und Arbeitsplätze erkannt habe. Da die Taliban jedoch zunehmend zersplittert seien und sich die Sicherheitslage landesweit verschlechtere, sei der Bergbausektor nach wie vor nur eine „cash cow“ für gewisse Personen, aber kein Motor für das landesweite Wirtschaftswachstum. Von Seiten der Taliban werde der Bergbausektor als Retter des Landes angepriesen. Der amtierende Minister für Bergbau und Erdöl habe erklärt, dass durch die Wiederinbetriebnahme von Bergwerken, die während des Krieges geschlossen waren, Tausende von Arbeitsplätzen geschaffen worden seien (FP, 11. Juli 2023).

Laut Thomas Ruttig sei im afghanischen Bergbausektor fast alles „Handarbeit“ und laut anekdotischen Berichten seien in diesem Bereich inzwischen auch gebildete Leute, die aus ethnischen oder politischen Gründen andere Arbeitsstellen verloren hätten, tätig (Ruttig, 23. Oktober 2023). Die Washington Post und Al Jazeera berichten im Juli und August 2023 von ehemaligen Soldaten der afghanischen Armee, die nun in Lithium-Minen (The Washington Post, 20. Juli 2023) bzw. im Kleinbergbau im Edelsteinabbau (Al Jazeera, 18. August 2023) tätig seien. Laut der Al Jazeera Reportage sei der Edelsteinabbau in den Provinzen Nuristan und Kunar eine der einzigen Tätigkeiten, die in einer der entlegensten Regionen Afghanistans noch Aussicht auf ein angemessenes Einkommen bieten würden. Zwar sei das Einkommen in diesem Tätigkeitsfeld nicht beständig, die Verdienstmöglichkeiten jedoch viel höher. Nach Angaben der Weltbank habe ein ungelernter Arbeiter in Afghanistan im Juni 2023 durchschnittlich etwa 100 US-Dollar pro Monat verdient, ein Arbeiter im Edelsteinabbau könne in einem guten Monat das Fünffache dieses Betrags verdienen. Schnelligkeit und Gründlichkeit seien hier das Gebot der Stunde, zumal die Bergarbeiter keine Sicherheitsausrüstung benützen würden. Jeder Dollar, der für die Sicherheit ausgegeben würde, sei ein Dollar, der nicht in die Taschen der Bergleute fließe. Deshalb gebe es keine Helme, keine Schutzbrillen und keine Atemschutzmasken, um den Feinstaub in der Luft herauszufiltern. In diesen Bergwerken komme es häufig zu Tunneleinstürzen, selbst ohne die zusätzliche Gefahr von Fehlzündungen. In der Hoffnung, so schnell wie möglich graben zu können, würden die Männer nur selten Holzbalken zur Verstärkung der Tunnelwände einsetzen. Absauganlagen seien so gut wie nicht vorhanden, was bei langjährigen Bergleuten zu zahlreichen Lungen- und Augenproblemen durch Gase und Luftpartikel in den Minen führe. Viele der Arbeiter würden bereits nach wenigen Monaten an Gelenk-, Muskel- und Lungenproblemen leiden. Die Gewinnspanne beim Betrieb einer kleinen Mine sei hauchdünn, und die von den Taliban geforderten Steuersätze würden steigen. Im März 2023 habe die Taliban-Verwaltung den Gewinnanteil, den sie von jeder Mine einnimmt, verdoppelt. Dieser sei nun das Sechsfache dessen, was jeder Bergarbeiter verdiene (Al Jazeera, 18. August 2023).

Arbeitsplatzvermittlung in Afghanistan

In seiner E-Mail-Auskunft vom 23. Oktober 2023 erklärt Thomas Ruttig, dass es in Afghanistan keine offizielle Arbeitsvermittlung, weder im städtischen noch im ländlichen Bereich, gebe. Bei Bürojobs würden Beziehungen immer eine Rolle spielen. In diesem Bereich dürften, trotz des Verbots von Nepotismus, zurzeit die Taliban und ihre Verwandten dominieren (Ruttig, 23. Oktober 2023).

Laut dem bereits zitierten Bericht des UNO-Sonderberichterstatters vom September 2023 hätten die De-facto-Behörden im Dezember 2022 den Beginn der Arbeiten am Kusch-Tepa-Kanal in Nordafghanistan angekündigt, durch den mehr als 4.000 Arbeitsplätze in der Region geschaffen werden sollten. Der Sonderberichterstatter habe von Mitgliedern der lokalen Gemeinschaft gehört, dass die dafür notwendigen Arbeitskräfte aus dem Süden Afghanistans, hauptsächlich von der ethnischen Gruppe der Paschtunen, geholt worden, und die lokalen Gemeinschaften benachteiligt worden seien (UNO-Generalversammlung, 1. September 2023, S. 14).

In einem im Februar 2020 veröffentlichen Forschungsartikel zur Wiedereingliederung von Rückkehrer·innen in den afghanischen Arbeitsmarkt konstatieren Dr. Craig Loschmann und Dr. Katrin Marchand, dass laut ihrer empirischen Untersuchung[3] Rückkehrer·innen im Vergleich zu Nicht-Migrant·innen seltener einer bezahlten Beschäftigung nachgehen würden. Hierbei würden Faktoren, die mit dem sozioökonomischen Status zusammenhängen, einschließlich des Bildungsniveaus und der Stärke sozialer Netzwerke, eine einflussreiche Rolle spielen. Was die Migrations- und Rückkehrerfahrungen von Rückkehrer·innen betreffe, so hätten sich einige Schlüsselfaktoren als besonders wichtig für den Beschäftigungsstatus erwiesen, darunter die Arbeitstätigkeit vor der Migration, die Zeit im Ausland, die Höhe der Ersparnisse, die bei der Rückkehr mitgebracht wurden, Unterstützung bei der Rückkehr („return assistance“) und die Absicht, erneut zu migrieren (Loschmann & Marchand, 13. Jänner 2020, S. 1033). Was die sozioökonomischen Merkmale der Haushalte betreffe, so sei es erwartungsgemäß sowohl für Nicht-Migrant·innen als auch Rückkehrer·innen in Haushalten, die Land besitzen würden, wahrscheinlicher, einer landwirtschaftlichen Tätigkeit nachzugehen, als nicht zu arbeiten. Die Stärke sozialer Netzwerke spiele sowohl für Nicht-Migrant·innen als auch für Rückkehrer·innen für die Situation am Arbeitsmarkt („labour market outcomes“) eine ähnlich relevante Rolle (Loschmann & Marchand, 13. Jänner 2020, S. 1041).

 

 

 

 

 

Quellen: (Zugriff auf alle Quellen am 3. November 2023)

·      AAN – Afghanistan Analysts Network: Back to the Village: Afghan city dwellers go home for a long-over-due visit, 25. März 2023
https://www.afghanistan-analysts.org/en/reports/context-culture/back-to-the-village-afghan-city-dwellers-go-home-for-a-long-over-due-visit/

·      AAN – Afghanistan Analysts Network: Chinese Investments in Afghanistan: Strategic economic move or incentive for the Emirate?, 16. September 2023
https://www.afghanistan-analysts.org/en/reports/regional-relations/chinese-investments-in-afghanistan-strategic-ecnomic-move-or-incentive-for-the-emirate/

·      Al Jazeera: The former Afghan soldiers turning to gem mining to survive, 18. August 2023
https://www.aljazeera.com/features/2023/8/18/the-former-afghan-soldiers-turning-to-gem-mining-to-survive

·      Byrd, William: One Year Later, Taliban Unable to Reverse Afghanistan’s Economic Decline, USIP (Hg.), 8. August 2022
https://www.usip.org/publications/2022/08/one-year-later-taliban-unable-reverse-afghanistans-economic-decline

·      Byrd, William: The Taliban’s Successful Opium Ban is Bad for Afghans and the World, USIP (Hg.), 8. Juni 2023
https://www.usip.org/publications/2022/08/one-year-later-taliban-unable-reverse-afghanistans-economic-decline

·      Chatham House: Working with the Taliban? [Event Transcript], 5. Juli 2023
https://www.chathamhouse.org/events/all/members-event/working-taliban

·      CMI – Chr. Michelsen Institute: Examining poverty and food insecurity in the context of long-term social-ecological changes in Kabul, Afghanistan, Mai 2023
https://www.cmi.no/publications/file/8825-examining-poverty-and-food-insecurity-in-the-context-of-long-term-social-ecological-changes-in.pdf

·      DRC – Danish Refugee Council: Private Sector Development. A Case Study on Generating Employment through Small and Medium Business Development, Juni 2023
https://pro.drc.ngo/media/t3op114s/drc-afg-case-study-private-sector-development_june-2023_final.pdf

·      Economist (The): The Taliban have launched an impressive new war on drugs, 22. Juni 2023
https://www.economist.com/asia/2023/06/22/the-taliban-have-launched-an-impressive-new-war-on-drugs

·      FP – Foreign Policy: ‘The Taliban Have Picked Up the Resource Curse’, 11. Juli 2023
https://foreignpolicy.com/2022/07/11/afghanistan-taliban-mining-resources-rich-minerals/

·      Gallup: Taliban Plunge Afghans Into Economic Ruin, 1. Dezember 2022
https://news.gallup.com/poll/405524/taliban-plunge-afghans-economic-ruin.aspx

·      GT – Global Times: China and Afghanistan ramping up cooperation in agriculture and mining, 1 year after US troop pullout, 16. August 2022
https://www.globaltimes.cn/page/202208/1273156.shtml

·      ICRC – International Committee of the Red Cross: Afghanistan: Unemployment worsens humanitarian crisis, people with disability among worst affected, 14. Juni 2023
https://www.icrc.org/en/document/afghanistan-unemployment-people-disability

·      ILO – International Labour Organization: ILO Brief - Employment prospects in Afghanistan: A rapid impact assessment, Jänner 2022
https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/---asia/---ro-bangkok/documents/briefingnote/wcms_834525.pdf

·      ILO – International Labour Organization: ILO Brief - Employment in Afghanistan in 2022: A rapid impact assessment, März 2023
https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/---asia/---ro-bangkok/documents/briefingnote/wcms_869949.pdf

·      IOM – International Organization for Migration: Information on the socio-economic situation in Afghanistan requested by the Austrian Federal Office for Immigration and Asylum, 12 Jänner 2023
https://www.ecoi.net/en/file/local/2085350/Socioeconomic+Information+Update+Afghanistan.pdf (Login erforderlich!)

·      Loschmann, Craig & Marchand, Katrin: The labor market reintegration of returned refugees

in Afghanistan, In: Small Business Economics, 2021, Vol. 56, 13. Jänner 2020, S. 1033-1045
https://link.springer.com/content/pdf/10.1007/s11187-019-00315-w.pdf?pdf=button

·      Nikkei Asia: Afghan farmers struggle to adapt to Taliban's opium ban, 24. Juli 2023
https://asia.nikkei.com/Business/Agriculture/Afghan-farmers-struggle-to-adapt-to-Taliban-s-opium-ban

·      RFE/RL – Radio Free Europe/Radio Liberty: Taliban Hyping Huge Mining Deals, But Afghanistan Still Far From Cashing In, 23. September 2023
https://www.rferl.org/a/afghanistan-mining-deals-taliban-poverty-mineral-wealth/32605965.html

·      Ruttig, Thomas: E-Mail-Auskunft, 23. Oktober 2023

·      Ruttig, Thomas: E-Mail-Auskunft, 24. Oktober 2023

·      Save the Children: Afghanistan – Multi Sectoral Needs Assessment, Jänner 2022
https://resource-centre-uploads.s3.amazonaws.com/uploads/Afghanistan-MSNA-Full-Report-March2022.pdf

·      Third Pole (The): ‘A lot of work for diplomats’ in Central Asia as the Taliban build huge canal, 18. Mai 2023
https://www.thethirdpole.net/en/regional-cooperation/a-lot-of-work-for-diplomats-as-taliban-build-qosh-tepa-canal/

·      TOLO News: Islamic Emirate Pledges to Invest in Major Development Projects, 26. März 2023
https://tolonews.com/business-182672

·      TOLO News: Educated But Unemployed Youth Say They Will Need to Leave the Country, 26. Juni 2023
https://tolonews.com/afghanistan-183944

·      TOLO News: 25 Projects Worth Around 6 Billion Afs Approved, 24. September 2023
https://tolonews.com/business-185244

·      UNDP – United Nations Development Programme: Afghanistan Socio-Economic Outlook 2023. Executive Summary, 18. April 2023
https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/2023-04/SEO%202023-Executive%20Summary_English.pdf

·      UNO-Generalversammlung: Situation of human rights in Afghanistan; Note by the Secretary-General; Report of the Special Rapporteur on the situation of human rights in Afghanistan, Richard Bennett [A/78/338], 1. September 2023
https://www.ecoi.net/en/file/local/2099124/N2325887.pdf

·      Weltbankgruppe: Afghanistan Welfare Monitoring Survey (AWMS), Round 3, Oktober 2023
https://thedocs.worldbank.org/en/doc/975d25c52634db31c504a2c6bee44d22-0310012023/original/Afghanistan-Welfare-Monitoring-Survey-3.pdf

·      VOA – Voice of Ameirca: Taliban Set Up Investment Consortium With Firms From Russia, Iran, 22. Februar 2023
https://www.voanews.com/a/taliban-set-up-investment-consortium-with-firms-from-russia-iran/6975219.html

·      VOA – Voice of America: Taliban Sign Multibillion-Dollar Afghan Mining Deals, 31. August 2023
https://www.voanews.com/a/taliban-sign-multibillion-dollar-afghan-mining-deals/7249135.html

·      Washington Post (The): Rich lode of EV metals could boost Taliban and its new Chinese partners, 20. Juli 2023
https://www.washingtonpost.com/world/interactive/2023/ev-lithium-afghanistan-taliban-china/

·      WFP – World Food Programme: Educated urban Afghans are new face of hunger as jobs and incomes dry up, 22. September 2021
https://www.wfp.org/news/educated-urban-afghans-are-new-face-hunger-jobs-and-incomes-dry

 

 

 

Anhang: Quellenbeschreibungen und Informationen aus ausgewählten Quellen

Das Afghanistan Analysts Network (AAN) ist eine regierungsunabhängige, gemeinnützige Forschungsorganisation mit Hauptsitz in Kabul, die Analysen zu politischen Themen in Afghanistan und der umliegenden Region erstellt.

·      AAN – Afghanistan Analysts Network: Back to the Village: Afghan city dwellers go home for a long-over-due visit, 25. März 2023
https://www.afghanistan-analysts.org/en/reports/context-culture/back-to-the-village-afghan-city-dwellers-go-home-for-a-long-over-due-visit/

„The economic crisis and the unemployment these rural communities were experiencing also concerned our interviewees. While they were impressed by the ‘new faces’ of the youth they had seen, they were troubled by the lack of options, including educational opportunities and employment prospects for their villages’ younger population. They must have sensed that the apparently immutable social order of the villages was under pressure from the sheer number of unemployed youth and the lack of opportunities to match their expectations.” (AAN, 25. März 2023)

·      AAN – Afghanistan Analysts Network: Chinese Investments in Afghanistan: Strategic economic move or incentive for the Emirate?, 16. September 2023
https://www.afghanistan-analysts.org/en/reports/regional-relations/chinese-investments-in-afghanistan-strategic-ecnomic-move-or-incentive-for-the-emirate/

„Given the perilous state of Afghanistan’s economy, major investment could help Afghans, as well as potentially giving the Emirate a more stable economic footing. Yet, in reality, Chinese engagement in Afghanistan is still tentative. This raises the familiar question of whether the Chinese government is pursuing real economic interests there or using them to incentivise the Emirate to play along with its security concerns. […]

In April 2023, it emerged that a Chinese company called Gochin had offered Minister Delawar investments of ten billion US dollars for the exploration and extraction of lithium in another meeting in Kabul […]. The offer included refining the ore in the country and a wide range of infrastructure projects, including hydropower dams, roads and even a second Salang tunnel which would create some 120,000 jobs. In May, ambassador Wang reportedly told the IEA that China would expedite ‘preliminary work’ on the Ainak (also spelled Aynak) copper mine, where China has long had interests […]. This site in Logar province, just south of Kabul, is believed to be the world’s second largest openpit copper mine.” (AAN, 16. September 2023)

Al Jazeera ist ein in Katar ansässiger arabischer Nachrichtensender.

·      Al Jazeera: The former Afghan soldiers turning to gem mining to survive, 18. August 2023
https://www.aljazeera.com/features/2023/8/18/the-former-afghan-soldiers-turning-to-gem-mining-to-survive

„In remote Nuristan province, some who lost their jobs after the Taliban takeover are now working in artisanal mines to support their families amid a struggling economy.

In early 2022, Abid and his fellow miners leased a plot of land to mine and have been working there for nearly six months. Tunnelling into the hillside has been slow work and the shaft is still shallow. […]

In his previous life, Abid was a soldier with the National Directorate of Security (NDS), the United States-backed republic government’s intelligence agency. Like thousands of others, when the Afghan republic government fell to the Taliban in August 2021, his job disappeared overnight, and his future met with uncertainty. He, along with many of his former military compatriots, was unsure if he could trust the promises of amnesty for former government soldiers proffered by the Taliban after the takeover. […]

But, for him and the other former soldiers he now mines with, the attacks never came. With no jobs, Abid soon realised that the biggest danger he and his family would soon face would be putting food on the table. Abid is the sole earner for his family of 16 which includes his mother, two wives and his seven children.

So Abid, along with many of his fellow ex-soldiers from Nuristan and neighbouring Kunar province to the south, decided to turn to one of the only jobs that still offered the prospect of a decent income in one of Afghanistan’s most remote regions — mining for gemstones. […]

Afghanistan’s central banking system remains largely in disarray and unemployment remains at record levels, with some UN estimates placing the figure as high as 40 percent. […]

Still, many of the former soldiers were hesitant about starting this work, unsure whether their backgrounds would bring unwanted attention, harassment, or worse from local Taliban members who now lived in the area. Many of the men working in the mine were Afghan National Security Forces (ANSF) or government employees before the Taliban came to power, Abid explains. ‘Most were working with the national police, and the rest were in the army.’

With this worry in their minds, the men were surprised when, less than six months after returning to power, local Taliban officials announced that anyone, including former ANSF, would be permitted to operate small-scale gem mines on the condition that they pay a percentage of their earnings to local officials as tax.

‘Under the previous government, [artisanal] mining was banned,’ Abid says. ‘What we are doing here was completely illegal back then, because the government didn’t want money to end up with the Taliban. But once the Taliban took control of this area, they spread the word that people were free to mine as long as they paid the requisite two percent of their profits to the local authorities.’ And so, they began mining.

Although Abid’s income is now far less consistent than what it was, the potential earnings are also much higher. According to the World Bank, in June 2023, the average unskilled labourer in Afghanistan earned about $100 per month. In a good month, Abid can earn five times this amount.

So far, Abid and his colleagues have been able to work without problems from the Taliban. Still, the spectre of future harassment hangs over their heads, and thirdhand stories about retributive attacks and abductions from neighbouring provinces are hard for the men to shake off. ‘We pay the tax, and so far everything runs smoothly,’ Abid says. His expression darkens. ‘Only God knows what the future will bring,’ he adds in a low voice. […]

For now, the work has presented other difficulties. None of the men in Abid’s mine had previous mining experience and work with the only tools available to them: homemade dynamite – made by the miners as required since they are unsafe to store – a rusted, ageing pneumatic jackhammer powered by a Chinese-made petrol-run generator, hammers, pickaxes and head torches. The 30-odd men had pooled their savings to lease the plot of land and bought some of the tools required with loans from local investors, so the miners were already in debt before their pickaxes had even struck the first stone.

Speed and thrift are the orders of the day as the men do not use safety equipment. Every dollar spent on safety is a dollar that cannot go into the miners’ pockets so there are no helmets, no safety glasses and no respirator masks to filter out the fine dust in the air. The men haven’t had any accidents in recent days, but others in nearby mines have not been so fortunate. […]

Tunnel collapses are common in these mines, even without the extra danger from faulty fuses. Hoping to dig as quickly as possible, the men seldom place wooden beams to reinforce tunnel walls, and air extraction systems are all but non-existent, leading to many lung and eye problems among longtime miners from gases and air particles in the mines. Many of the men in Abid’s mine were already beginning to develop joint, muscle and lung problems after only a few months of mining.

Despite the risks, the workers say men continue to flock to the mines as they are the only means of income. […]

Back in Parun, Abid says that he is one of the lucky ones. ‘Most of the time the income we earn from mining is enough to cover the costs of food and basic necessities for ourselves and our families. Many people can’t even earn enough to feed their families,’ he says. ‘Most of us working at this mine have some land and some animals, so we are not in such a bad situation, we can still get food even when we don’t find lots of stones. But there are lots of people who don’t have anything to fall back on to.’

The profit margins of running a small mine like this are razor thin, and the rates of tax demanded by the Taliban are rising. In March 2023, the Taliban administration doubled the share of profits that it takes from each mine — roughly six times as much as each miner earns. ‘It’s going to keep going up if the economic situation doesn’t change,’ Abid says.

Until August this year, Abid and his fellow miners have found and sold enough gemstones to support their families and now, having worked through the previous mine, have moved onto a new site in the area. Abid says the number of new miners continues to increase in Nuristan due to joblessness and, although cost-of-living prices have begun to decrease from a peak in mid-2022, many families still struggle to cover basic costs.” (Al Jazeera, 18. August 2023)

William Byrd ist Senior Expert beim United States Institute of Peace (USIP), einer US-amerikanischen Bundeseinrichtung zur Erforschung und Verhinderung gewaltsamer Konflikte.

·      Byrd, William: One Year Later, Taliban Unable to Reverse Afghanistan’s Economic Decline, USIP (Hg.), 8. August 2022
https://www.usip.org/publications/2022/08/one-year-later-taliban-unable-reverse-afghanistans-economic-decline

„The economy has shrunk by 20% to 30% since August 2021, a great many people have lost jobs and livelihoods, social services have been decimated, poverty and hunger as well as the humanitarian crisis have greatly worsened, hundreds of thousands of people have left the country, government agencies have been denuded of managerial and professional staff, many Afghan businesses have closed or downsized and the bottom has dropped out of already low investment.[…]

The continuing drought strikes at Afghanistan’s most precious natural resource — water — and will make it all the more difficult for agriculture to play its essential role in economic recovery and supporting livelihoods.” (Byrd, 8. August 2022)

·      Byrd, William: The Taliban’s Successful Opium Ban is Bad for Afghans and the World, USIP (Hg.), 8. Juni 2023
https://www.usip.org/publications/2022/08/one-year-later-taliban-unable-reverse-afghanistans-economic-decline

„The Taliban have done it again: implementing a nearly complete ban against cultivation of opium poppy — Afghanistan’s most important agricultural product — repeating their similarly successful 2000-2001 prohibition on the crop. But the temptation to view the current ban in an overly positive light — as an important global counter-narcotics victory — must be avoided. This is particularly true given the state of Afghanistan’s economy and the country’s humanitarian situation. Indeed, the ban imposes huge economic and humanitarian costs on Afghans and it is likely to further stimulate an outflow of refugees. […]

The economic shock from the opium ban is enormous: Not including adverse effects on downstream processing, trade, transport and exports, Afghanistan’s farm-level rural economy has lost more than $1 billion per year worth of economic activity as calculated by Mansfield, including as much as hundreds of millions of dollars that had accrued to poorer wage laborers and sharecroppers. These people and their families, already at the margin of subsistence and lacking other job opportunities in Afghanistan’s very weak economy, will be at even greater risk of hunger, malnutrition and associated health problems. […]

Moreover, replacing poppy with wheat (as has been happening during the current opium ban) is economically unviable for Afghanistan’s rural sector as a whole and especially for households owning limited or no land. Most Afghans don’t achieve food security by growing their own food. Rather, people make ends meet by growing cash crops or producing other agricultural products (e.g., livestock and dairy), which can be sold to provide resources to purchase food needs, or by working other jobs. Wheat is a low-value crop and a poor substitute for opium, though it does serve as a temporary recourse for people who may expect to return to opium poppy later, in particular for landowners whose fields are ample enough to serve their own family’s food needs. Fruits and other tree crops would be more viable substitutes for opium poppy over the long run but require significant time and investments.” (Byrd, 8. Juni 2023)

Chatham House ist ein unabhängiger Think-Tank mit Sitz in London.

·      Chatham House: Working with the Taliban? [Event Transcript], 5. Juli 2023
https://www.chathamhouse.org/events/all/members-event/working-taliban

„Fatima Gailani [senior Afghan negotiator and Board Member, Afghan Red Crescent Society]: ‘The poor are still poor, but what really hit me in Kabul especially, was that the middleclass has become extremely poor. You could see a dignified person couldn’t even feed and this is because they have lost their jobs. I mean, there isn’t – yes, people are coming from rural areas in the hope of finding jobs, but I could see very well that there isn’t job.’ […]

Hsiao-Wei Lee [representative and country director, World Food Programme]: ‘So, there are, you know, different ways that, ultimately, assistance can be used to still support an economy, but that alone isn’t enough. We do need structural aspects for an economy to really function, such as a banking sector. And communities – people that I speak to on the ground, we – they’re – just as Fatima was saying, you know, they’re – while they appreciate the peace that they see, they really suffer from the economic effects, and that economic effects come from multiple reasons. One was COVID, second was three years of consecutive droughts and then, of course, this third is the economic fallout that we see. They don’t have the ability to work. They really want to work. And so, whatever opportunities that we can still give for work, that is what we, as a collective humanitarian community, are also trying to do.’” (Chatham House, 5. Juli 2023)

Das Christian Michelsen Institute (CMI) ist ein unabhängiges, nicht gewinnorientiertes norwegisches Forschungsinstitut zu Entwicklungspolitik, dessen Ziel es ist, Wissen bereitzustellen, das im Kampf gegen Armut sowie zur Förderung von Menschenrechten und nachhaltiger sozialer Entwicklung verwendet werden kann.

·      CMI – Chr. Michelsen Institute: Examining poverty and food insecurity in the context of long-term social-ecological changes in Kabul, Afghanistan, Mai 2023
https://www.cmi.no/publications/file/8825-examining-poverty-and-food-insecurity-in-the-context-of-long-term-social-ecological-changes-in.pdf

„Afghanistan is facing an economic crisis and millions of people are in urgent need of humanitarian assistance. Applying a social-ecological system framework, this report has attempted to move beyond just conflict and other proximate reasons of poverty to understand how long term socio-economic and environmental changes have created the context for vulnerability. The empirical findings highlight that the loss of livelihoods is driven by multiple interacting factors, of which climate change is significant. Increasing drought and dry-spells and consequent water scarcity is a key issue leading to the loss of traditional farming-based livelihoods. During the economic boom in the 2000s, a large number of Afghans shifted from farming to urban-based employment, mainly in the construction and service sectors. However, the job market in these sectors dwindled with the slowing economic growth after the early 2010s. Against this background, the collapse of the financial system after the political change in 2021 has led to the escalation of unemployment and spurred poverty and food insecurity. (CMI, Mai 2023, S. 16)

Das Danish Refugee Council (DRC) ist eine dänische Nichtregierungsorganisation.

·      DRC – Danish Refugee Council: Private Sector Development. A Case Study on Generating Employment through Small and Medium Business Development, Juni 2023
https://pro.drc.ngo/media/t3op114s/drc-afg-case-study-private-sector-development_june-2023_final.pdf

„The collapse of the former government in August 2021 has further deepened the already vast and complex economic crisis, adding a sharp fiscal contraction and decline in demand to the collapse of state institutions and basic service provision, and a rupture in connectivity with domestic and international markets. The abrupt reduction in foreign aid, trade, and investment portended a ruinous financial state in a country where external aid previously accounted for 75 percent of public expenditures in recent years. The resulting surge in market prices, compounded by widespread unemployment and reduced purchasing power, has resulted in a drastic rise in both urban and rural poverty and increased reliance on harmful coping strategies.” (DRC, Juni 2023, S. 2)

The Economist ist ein internationales, wöchentlich erscheinendes Magazin.

·      Economist (The): The Taliban have launched an impressive new war on drugs, 22. Juni 2023
https://www.economist.com/asia/2023/06/22/the-taliban-have-launched-an-impressive-new-war-on-drugs

„Early this month, the Taliban turned up at Akhtar Mohammad’s farm in Helmand province, in southern Afghanistan, wielding sticks. In half an hour they destroyed a field of poppies that had taken the farmer a year to cultivate—leaving Mr Mohammad close to despair. ‘Now the Taliban have destroyed my opium I demand they feed my children,” he says. “Or I will have to sell one of them to feed the others.’ […]

It is hard to exaggerate how bold this is. When the Taliban took over, Afghanistan produced 85% of the world’s opium. According to un estimates, the crop and related drug trade provided a total income of $1.8bn-2.7bn in 2021, equivalent to 9-14% of gdp. That was more than official exports of goods and services. Around 450,000 Afghans were employed in the opium trade. […]

Some doubt the Taliban can sustain the ban. Afghanistan’s economy is in crisis. It shrank by 35% between 2021 and 2022. Two-thirds of the population needs urgent humanitarian assistance. This is not, to put it mildly, a good time for thousands of itinerant harvesters to lose their jobs.” (The Economist, 22. Juni 2023)

Foreign Policy (FP) ist eine in den USA erscheinende Zeitschrift, die sich der Außenpolitik der Vereinigten Staaten sowie internationalen Themen widmet.

·      FP – Foreign Policy: ‘The Taliban Have Picked Up the Resource Curse’, 11. Juli 2023
https://foreignpolicy.com/2022/07/11/afghanistan-taliban-mining-resources-rich-minerals/

„The mining sector—which never really took off under the former Afghan government, due in no small part to security risks posed by the Taliban insurgency—has yet to fully bloom, even though those at the top of the Islamist group understand its earning and jobs-creation potential. But as the Taliban become increasingly fractured and security nationwide deteriorates, the mining sector is still just a cash cow funding the power base and survival of those who control it, not a motor for nationwide economic growth. […]

Now that they’re in control of the whole country, the Taliban are touting the sector as the country’s savior. Sheikh Shahabuddin Delawar, the acting minister of mines and petroleum, said thousands of jobs have been created by restarting mines that were closed down by the war. Taliban spokesperson Zabihullah Mujahid said on social media that in just one week, the ministry collected almost $4 million in revenue, with no details of its source. Neither figure can be independently verified.” (FP, 11. Juli 2023)

Die Gallup ist ein Markt- und Meinungsforschungsinstitute mit Sitz in Washington, D.C.

·      Gallup: Taliban Plunge Afghans Into Economic Ruin, 1. Dezember 2022
https://news.gallup.com/poll/405524/taliban-plunge-afghans-economic-ruin.aspx

„As grim as Afghans’ economic prospects were when the Taliban returned to power last year, they look even worse a year later.

The latest Gallup data from surveys conducted in Afghanistan one year after the Taliban took over show unprecedented numbers of Afghans are finding it very difficult to get by on their household incomes and struggling to afford food and shelter. They are also almost universally grim about the job climate and the outlook for their economy. […]

Since the Taliban came to power in August 2021, the country’s economy has contracted sharply, leading to rising food insecurity and shrinking household incomes. On top of this, prices have increased rapidly, with high inflation reducing the value of people’s earnings and pushing more into a state of deprivation.

In the current climate, nine in 10 Afghans say they are finding it ‘difficult’ or ‘very difficult’ to get by on their present household income. While Afghans have struggled significantly in the past five years, the 71% who currently say they are finding it very difficult is a record high -- and represents an increase of 14 percentage points from 2021. […]

Reflecting Afghans’ growing discouragement, the percentage who say it is a bad time to find a job in their communities soared to a record 92% in 2022, shattering the previous high of 84% in 2021. […]

The economic prospects for Afghanistan have remained grim one year out from the Taliban takeover. With their GDP contracting, incomes decreasing and unemployment rising -- particularly among women -- record numbers of Afghans report struggling to afford even the most essential of needs.” (Gallup, 1. Dezember 2022)

Die chinesische Global Times ist eine Tageszeitung im Besitz der Kommunistischen Partei Chinas.

·      GT – Global Times: China and Afghanistan ramping up cooperation in agriculture and mining, 1 year after US troop pullout, 16. August 2022
https://www.globaltimes.cn/page/202208/1273156.shtml

„With great expectations for the country's future development, the Chinatown signed in April a deal with the new Afghan government about building an industry park in Kabul.

‘This project should be the first infrastructure construction project signed by the new Afghan government and a Chinese company, creating a model for Chinese companies to enter Afghanistan and participate in the reconstruction process,’ Li said.

The industrial park is expected to cost $216 million and will include 150 factories, providing permanent employment for 13,600 Afghans and indirect employment for another 30,000, according to Li.” (GT, 16. August 2022)

Das International Komitee vom Roten Kreuz (International Committee of the Red Cross, ICRC) ist eine humanitäre Organisation mit Sitz in Genf.

·      ICRC – International Committee of the Red Cross: Afghanistan: Unemployment worsens humanitarian crisis, people with disability among worst affected, 14. Juni 2023
https://www.icrc.org/en/document/afghanistan-unemployment-people-disability

„Kabul residents, Rohullah and Wahidullah are not disabled like Mahfouza or Islamuddin, but the two have been struggling just as much to provide for their families since losing their jobs and turning to daily wage labour. The number of unemployed people has significantly increased over the past two years in Afghanistan. The introduction of economic sanctions and the withdrawal of development aid organizations after August 2021 have made it particularly difficult for daily wage labourers to find work in Afghanistan's major cities, where opportunities have dramatically declined.” (ICRC, 14. Juni 2023)

Die international Labour Organization (ILO) ist eine Sonderorganisation der Vereinten Nationen, die sich für soziale Gerechtigkeit und Arbeitsrechte einsetzt. 

·      ILO – International Labour Organization: ILO Brief - Employment in Afghanistan in 2022: A rapid impact assessment, März 2023
https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/---asia/---ro-bangkok/documents/briefingnote/wcms_869949.pdf

 „18 months after the transition to a new administration, Afghanistan continues to face a humanitarian crisis, created through immensely harsh economic conditions and a challenging labour market situation.

In the fourth quarter of 2022, employment is estimated to be 450,000 lower than in the second quarter of 2021, before the transition, and more than 900,000 lower compared to a hypothetical scenario without a change in administration. After some weak recovery immediately following the initial shock, employment has stagnated at low levels. The employment-to-population ratio also remains nearly 3 percentage points below pre-crisis levels.

The lack of wage and salaried employment alongside high inflation rates are causing severe hardships among millions of households struggling to make ends meet. […]

Youth employment is estimated to have decreased by 25 per cent in the fourth quarter of 2022 relative to the second quarter of 2021.” (ILO, März 2023, S. 1)

„Labour incomes have been hard hit, hurting households

The crisis has also had an impact on labour incomes. With the decline of wage and salaried employment and the rise of self-employment, labour income has become more volatile, and earnings in many cases decreased. […] Only very recently, inflation came down to 9.1 per cent in November 2022, which is still significantly higher than before 2021. In particular, rising food prices have been a challenge, contributing to the daily struggle of millions to meet their basic food needs.” (ILO, März 2023, S. 3)

„Young people are among those most heavily impacted by the crisis

For young people aged 15-24 years in Afghanistan, the impact on employment has been severe and disproportionate. Youth employment is estimated to have decreased by 25 per cent in the fourth quarter of 2022 relative to the second quarter of 2021. While total employment showed signs of a modest recovery in the first half of 2022 – mainly driven by increases in employment of male adults – employment for both young men and women continued to decrease over the course of 2022.“ (ILO, März 2023, S. 4)

Die International Organization for Migration (IOM) ist eine auf Migration spezialisierte Organisation der Vereinten Nationen.

·      IOM – International Organization for Migration: Information on the socio-economic situation in Afghanistan requested by the Austrian Federal Office for Immigration and Asylum, 12 Jänner 2023
https://www.ecoi.net/en/file/local/2085350/Socioeconomic+Information+Update+Afghanistan.pdf (Login erforderlich!)

„What is the current situation on the labour market? What changes have occurred since the Taliban takeover?

The collected data from enterprises and employees in Kabul, Mazar-e-Sharif and Herat indicates that the amount and frequency of income is decreasing, and there are no signs for reversal. The key reasons for a weak labour market are decreases in buying power, sanctions on the DfA [de facto authorities], the closure of banking systems and the DfAs taxation policies.” (IOM, 12. Jänner 2023, S. 7-8)

Dr. Craig Loschmann ist Wirtschaftswissenschaftler, Dr. Katrin Marchand ist Migrationsforscherin.

·      Loschmann, Craig & Marchand, Katrin: The labor market reintegration of returned refugees

in Afghanistan, In: Small Business Economics, 2021, Vol. 56, 13. Jänner 2020, S. 1033-1045
https://link.springer.com/content/pdf/10.1007/s11187-019-00315-w.pdf?pdf=button

„We find evidence that returned refugees are less likely to be wage employed in comparison to nonmigrants and that those factors related to socioeconomic status including educational attainment, and the strength of social networks plays an influential role in labor market outcomes. When it comes to the migration and return experience of returnees, a few key factors are found to be of particular consequence for current employment status including employment prior to migration, time abroad, amount of savings brought back upon return, return assistance, and intentions to re-migrate.” (Loschmann & Marchand, 13. Jänner 2020, S. 1033)

„The analysis relies on cross-sectional data from an original household survey collected in five provinces of Afghanistan in 2011. […] our sample is made up of returnees from Iran and Pakistan who chose to return because of perceived improvements to the political and security situation in the country or due to a variety of personal reasons (e.g., missed country, culture, or family). None returned because of work-related opportunities, helping to isolate our estimates from selection bias. The sample ultimately covers 1841 individuals, of which 461 are returned refugees.” (Loschmann & Marchand, 13. Jänner 2020, S. 1034)

„With respect to household socioeconomic characteristics, as to be expected, both non-migrants and returned refugees within households owning land have a higher likelihood of being engaged in an agricultural activity relative to not working. More interestingly, the strength of social networks, proxied for by involvement in a community organization, appears to be similarly relevant for both non-migrants and returned refugees across all labor market outcomes.” (Loschmann & Marchand, 13. Jänner 2020, S. 1041)

Nikkei Asia ist eine international erscheinende japanische Tageszeitung.

·      Nikkei Asia: Afghan farmers struggle to adapt to Taliban's opium ban, 24. Juli 2023
https://asia.nikkei.com/Business/Agriculture/Afghan-farmers-struggle-to-adapt-to-Taliban-s-opium-ban

„As Afghanistan's opium ban moves into its second year, fears are rising that counternarcotics initiatives will further damage the country's crisis-hit economy -- particularly the income of farmers.

The Taliban government imposed a blanket ban on narcotics in April 2022, including the cultivation of opium poppies. The country is the world's biggest producer of the plant, accounting for 85% of global production.

David Mansfield, an independent researcher specializing in illicit drugs, highlighted in a recent report that since the decree, the degree of reduction in poppy cultivation is the most since since 2001. Particularly in southern Helmand province, cultivation has declined by 80%. He describes the ban as a ‘remarkable success.’ […]

‘The Taliban have no capacity to sustainably transition people,’ said Vanda Felbab-Brown, a senior fellow at the Brookings Institution and a leading expert on organized crime and the underground economy. ‘This is borne out by farmers who switched to other crops following the ban but struggle to make ends meet.’

Mohammad Ali, from Kandahar's Maiwand district, is a case in point. He was an opium farmer for more than a decade but gave up growing poppies after the ban was announced. He believes alternative crops are insufficiently profitable.

‘It's a good thing that they banned opium. It had destroyed too many lives in our country. But there is also poverty, lack of jobs, and other opportunities. Even though I still work in my fields growing asafetida and wheat, it is not enough,’ he said. […]

According to Mansfield, the ongoing opium ban has inflicted a significant toll on the Afghan economy, resulting in a loss of $1.3 billion in net income to farmers and 450,000 jobs specifically at the farm level, not accounting for other economic losses from ancillary industries associated with opium production.” (Nikkei Asia, 24. Juli 2023)

Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) ist eine Rundfunkorganisation, die von der antikommunistischen amerikanischen Organisation National Committee for a Free Europe im Jahr 1949 gegründet wurde und vom Kongress der Vereinigten Staaten finanziert wird. Sie bietet Nachrichten zu Ländern in Osteuropa, Zentralasien und im Nahen Osten.

·      RFE/RL – Radio Free Europe/Radio Liberty: Taliban Hyping Huge Mining Deals, But Afghanistan Still Far From Cashing In, 23. September 2023
https://www.rferl.org/a/afghanistan-mining-deals-taliban-poverty-mineral-wealth/32605965.html

„The Taliban has been celebrating since the Islamist group that rules Afghanistan signed seven mining contracts promising to attract more than $6.5 billion in investments late last month.

But experts are skeptical about whether the contracts -- signed on August 31 with Afghan-based companies aligned with foreign partners from China, Iran, Turkey, and Britain -- can be implemented.

They question whether large-scale mining investments are even possible as the Taliban's cash-strapped government remains unrecognized because of its extensive human rights abuses and its banning of women from schools, work and public life. […]

Surveys estimating Afghanistan’s potential mineral resources to be worth more than $1 trillion generated a lot of headlines in 2010. But the accuracy of this estimate has recently been questioned. The country’s poor infrastructure, absence of advanced technology, a trained workforce, and the high cost of extraction remain significant obstacles.” (RFE/RL, 23. September 2023)

Save the Children ist eine internationale Nichtregierungsorganisation, die sich weltweit für die Rechte und den Schutz von Kindern einsetzt.

·      Save the Children: Afghanistan – Multi Sectoral Needs Assessment, Jänner 2022
https://resource-centre-uploads.s3.amazonaws.com/uploads/Afghanistan-MSNA-Full-Report-March2022.pdf

„Nearly half of the respondents (49%) had lost their job in the last four months, and a vast majority (82%) of respondents reported having lost either all or a portion of their income since the transition of power.” (Save the Children, Jänner 2022, S. 8)

„The survey estimated that a high spike in food and market prices was due to limited food stocks in the country and that economic deterioration or financial crises resulted in the shutdown of industries and services, and permanent job losses across the economic and government sector.” (Save the Children, Jänner 2022, S. 53)

The Third Pole ist laut eigenen Angaben eine mehrsprachige Plattform, die sich der Vermittlung von Informationen über das Wassereinzugsgebiet des Himalaya und die dort entspringenden Flüsse widmet.

·      Third Pole (The): ‘A lot of work for diplomats’ in Central Asia as the Taliban build huge canal, 18. Mai 2023
https://www.thethirdpole.net/en/regional-cooperation/a-lot-of-work-for-diplomats-as-taliban-build-qosh-tepa-canal/

„Amid worries of the Qosh Tepa canal causing large-scale damage to farmland in the region, experts say crisis can be avoided by including Afghanistan in transboundary agreements.

For more than 50 years, Afghanistan has contemplated building an enormous canal that will divert the waters of the Amu Darya River and irrigate the country’s dry northern plains.

In January this year, it became suddenly apparent that the project is well underway, with the release of a video by the Taliban. Since then, the Qosh Tepa canal, which may divert up to a third of the Amu Darya, has been the subject of international interest and concern. […]

Wider than the length of three Olympic swimming pools, already more than a third complete, and with 8.2 billion Afghan Afghanis (about USD 94 million) of public money spent on its first phase, the canal is intended to ‘turn 550,000 hectares of barren land into much-needed farmlands’ for growing wheat and vegetable oil, Zabihullah Mujahid, spokesperson for Islamic Emirate of Afghanistan, told The Third Pole.

‘On completion, [the canal] will provide jobs for around 250,000 Afghans in Jawzjan, Balkh and Faryab provinces,’ added Haji Mukhtar, an ethnic Uzbek from Jawzjan province who was part of the team that worked on the Qosh Tepa canal under the former government.” (The Third Pole, 18. Mai 2023)

Tolo News ist ein afghanischer Nachrichtensender.

·      TOLO News: Islamic Emirate Pledges to Invest in Major Development Projects, 26. März 2023
https://tolonews.com/business-182672

“Economists say development efforts in the country are currently weak and poverty and unemployment have not decreased in Afghanistan. The current Afghan government said there are plans for mining and water management projects, as well as projects in other areas, to be launched this year. […] According to data provided by the UN, more than 700,000 people have lost their employment in Afghanistan during the past 1.5 years.” (TOLO News, 26. März 2023)

·      TOLO News: Educated But Unemployed Youth Say They Will Need to Leave the Country, 26. Juni 2023
https://tolonews.com/afghanistan-183944

„Youth say they are concerned about the lack of work in the country and called on the Islamic Emirate to provide Jobs. […]

‘Youth leave the country because they are facing economic challenges and they don't have motivation for their future,’ said Janat Fahim Chakari, political analyst. Meanwhile, the Ministry of Labor and Social Affairs said that efforts are ongoing to provide work for youth in various fields.

‘Most of our youths are busy in Qosh Tipa and some of them have work in mines and many of them work in transferring gas and oil from Pakistan, Uzbekistan and Turkmenistan,’ said Sharfuddin Sharf, head of the office of the Minister of Social Work and Labor.

The Ministry of Economy said that they have large economic projects to reduce poverty in the country. ‘The Ministry of Economy will pay serious attention to investment in infrastructure and development of small and medium industries, support of domestic production and strengthening of the private sector...’ said Abdul Rahman Habib, spokesman of the ministry” (TOLO News, 26. Juni 2023)

·      TOLO News: 25 Projects Worth Around 6 Billion Afs Approved, 24. September 2023
https://tolonews.com/business-185244

„The National Procurement Commission has approved 25 projects worth around 6 billion Afs.

The deputy Prime minister for Economic Affairs said on X that the projects are under the general directorate of the PM's office and Ministries of Defense, Higher Education, Public Works, Rural Rehabilitation and Development, and the Bank-e-Millie Afghan and Kabul Municipality.

‘These are various projects in different provinces which will help reduce the rate of unemployment. Our citizens will find work and everyone will be busy with work. And this is also a positive step for reconstruction of the country,’ he said. […]

The economists believe that there should be foreign investment in infrastructure projects in Afghanistan. ‘Foreign investment in infrastructure projects can be beneficial. The countries who are facing financial issues should be helped with foreign assistance,’ said Mir Shikib Mir, an economist. ‘Foreign investment is important to launch work on projects such as CASA-1000, TAPI pipeline plus mining as well as agricultural,’ said Seyar Qureshi, an economist. This comes as the residents of Kabul voiced concern over the high rate of unemployment.

‘These projects which are worth six billion Afs are important and a good step,’ said Qudratulah, a resident of Kabul. ‘We are very happy about these projects. We hope these projects will be increased so that the Afghan youth will find jobs,’ said Rustam, a resident of Kabul. Earlier, the Ministry of Public Work (MoPW) said that work on 90 projects worth 2 billion Afs have begun in the ongoing solar year.” (TOLO News, 24. September 2023)

Das Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (United Nations Development Programme, UNDP), 1965 gegründet und mit Hauptsitz in New York, ist das globale Entwicklungsnetzwerk der Vereinten Nationen.

·      UNDP – United Nations Development Programme: Afghanistan Socio-Economic Outlook 2023. Executive Summary, 18. April 2023
https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/2023-04/SEO%202023-Executive%20Summary_English.pdf

„Overall, Afghanistan’s economic outlook remains very difficult. This will be particularly so if the recent restrictions on women’s employment in NGOs lead to a significant drop in international aid, exacerbating pressures on the exchange rate and inflation, especially of imported food items. The resulting drop in imports could also lower revenues from customs, a major source of budget revenue. The acquisition of raw materials for manufacturing will become more difficult. Bank liquidity will become more scarce and international transactions could become harder. Energy imports could also be hindered. In short, incomes will very likely fall, unemployment will increase, and poverty will deepen. This report traces the social and economic developments in Afghanistan from August 15, 2021, through December 2022. It analyses the repercussions of the policy and financing realities of that period on the outlook for the socio-economic progress of Afghanistan in 2023; and proposes policy directions for economic stabilization and recovery, as well as for addressing the country’s immediate humanitarian crisis. It provides evidence for the urgent and continued need for critical humanitarian assistance and livelihood support. And it demonstrates that without the full scope and continuity for girls’ education and women’s ability to pursue work and learning across all disciplines and sectors, the country’s progress will remain severely muted.” (UNDP, 18. April 2023, S. 3)

„Of more than 17,000 households surveyed, 91 percent identified food as the top priority, 55 percent identified livelihoods and employment support as the top priority and 47 percent identified healthcare as the top priority – making food the biggest priority for Afghan households followed by livelihoods and employment support and healthcare as the second and third biggest priorities during first 7 months of 2022.” (UNDP, 18. April 2023, S. 9)

„Of the surveyed households, 77 percent had lower incomes due to reduced employment opportunities and 52 percent due to change in economic and political contexts while only 1 percent had lower incomes due to Covid-19 related reasons.” (UNDP, 18. April 2023, S. 11)

„Social and cultural restrictions was the biggest problem women faced at work as reported by 77 percent of households while reduced profits was the biggest problem faced by working men. Also, another important problem faced by both working men and women was delayed or unpaid salaries”. (UNDP, 18. April 2023, S. 12)

Die UNO-Generalsversammlung ist das wichtigste politische, beratende und repräsentative Organ der Vereinten Nationen und das einzige Organ, in dem alle Mitgliedstaaten gleichrangig vertreten sind.

·      UNO-Generalversammlung: Situation of human rights in Afghanistan; Note by the Secretary-General; Report of the Special Rapporteur on the situation of human rights in Afghanistan, Richard Bennett [A/78/338], 1. September 2023
https://www.ecoi.net/en/file/local/2099124/N2325887.pdf

„In December 2022, the de facto authorities announced the commencement of work on the Qush Tepah Canal in northern Afghanistan, which will create more than 4,000 jobs in the area. The Special Rapporteur heard from local community members that the workforce was brought from southern Afghanistan, mostly from the Pashtun ethnic group, disadvantaging local communities.” (UNO-Generalversammlung, 1. September 2023, S. 14)

„In addition, communities in northern Afghanistan, including Uzbeks and Tajiks, have expressed alarm over the escalating presence of members of Tehrik-e Taliban Pakistan, exacerbating displacement issues. Their presence not only seriously exacerbates tensions, but it also increases the demand on the existing limited resources, such as land and water, and the demand for the already scarce employment opportunities. Regrettably, this matter has the potential to escalate and actions should be taken to reverse policies and reduce tensions.” (UNO-Generalversammlung, 1. September 2023, S. 14)

„Households in both rural and urban areas say that they are struggling to meet their basic needs, owing to the lack of job opportunities, in particular for women, and the reduced availability of cash in the economy, exacerbated by the lack of governance by the Taliban, the freezing of assets belonging to the Central Bank of Afghanistan, United Nations and the United States of America sanction regimes and reduced international donor funding.” (UNO-Generalversammlung, 1. September 2023, S. 16)

„World Bank data highlight a decline in inflation, appreciation of the afghani and improvements in food production. Revenue collection for the first part of the year reached 45 billion afghanis (approximately $523 million), which is an estimated 8 per cent increase, mainly owing to the increase in border and businesses taxes. The Special Rapporteur notes, however, that ordinary Afghans continue to struggle to put food on their tables as a result of the reduced availability of cash, mainly owing to the lack of employment, notwithstanding price stabilization.” (UNO-Generalversammlung, 1. September 2023, S. 17)

Die Weltbankgruppe ist eine in der US-amerikanischen Hauptstadt Washington, D.C. angesiedelte multinationale Entwicklungsbank.

·      Weltbankgruppe: Afghanistan Welfare Monitoring Survey (AWMS), Round 3, Oktober 2023
https://thedocs.worldbank.org/en/doc/975d25c52634db31c504a2c6bee44d22-0310012023/original/Afghanistan-Welfare-Monitoring-Survey-3.pdf

„This brief provides the results of Round 3 (R3) of the Afghanistan Welfare Monitoring Survey (AWMS). The World Bank conducted the survey from April to June 2023 to assess changes in basic living conditions in Afghanistan as the country approaches the second-year mark since the Interim Taliban Administration takeover. Round 1 (R1) of the survey was conducted from November to December 2021; Round 2 (R2) of the survey was conducted from July to August 2022.” (Weltbankgruppe, Oktober 2023, S. 3)

„Despite conflict ceasing, one in two Afghans remains poor, and recent gains in welfare have come at the cost of possibly exhausting all coping strategies and household resources. The AWMS’s three rounds indicate that Afghan households’ welfare is better now compared to the months immediately following the dramatic events of August 15, 2021. Evidence in this respect is consistently emerging when looking at different indicators, such as self-reported welfare or food security. Monetary poverty projections further indicate that the current level of poverty is similar in magnitude to what was observed before the regime change, at a time in which the intensity of conflict in Afghanistan was at its all-time high. This means that half of all Afghans, or 20 million people, are currently poor (with consumption levels below the national poverty line) in a country where conflict has largely ceased, and households have already done their best to cope by mobilizing their labor assets. With poverty being the highest in urban areas and rural poverty outcomes subject to weather variability and the additional challenges of climate change, the welfare situation of Afghan households remains one of high deprivation and extreme vulnerability.

The scale of the challenge is best reflected when looking at the Afghan labor market. To make ends meet and cope with the economic contraction, Afghan households have mobilized extra labor, mainly among youth and women. However, with the constant pressure of sustained population growth (average fertility rate close to five), and the economy missing previous (external) drivers of growth, the increase in labor supply has sizably outpaced a slacking demand, resulting in a doubling of unemployment and a one-quarter increase in underemployment, as proxied by the share of workers employed for less than 40 hours per week. With close to one in three young males currently unemployed, the challenge is not only economic but can have ramifications in terms of social cohesion.” (Weltbankgruppe, Oktober 2023, S. 4)

„Afghan households responded to the crisis by leveraging the only asset abundantly at their disposal: their own labor. Increases were significant for both men and women. The collapse in aggregate demand that ensued from the Taliban takeover had significant implications for the Afghan labor market. Faced with worsening economic conditions, Afghan households responded by increasing the labor supply of members typically at the margin of the labor market, notably youth and women. Analysis of R2 and R3 of the AWMS reveals that economic (or labor force) participation has structurally increased compared to the period before the Taliban takeover […]. Among working-age males, labor force participation increased from 69 percent in April-June 2020 to 86 percent during the same months of 2023, with the increase being particularly strong among young and elderly men. […]

The Afghan economy and its labor market struggle to absorb the increased labor supply, and as a result, unemployment has more than doubled compared to the period prior to the Taliban takeover. With a young and fast-growing population, volatile growth, and persistent conflict and insecurity, labor demand has traditionally lagged behind supply. Estimates from the last decade indicate that approximately 400-500 thousand Afghans enter the labor market every year in search of jobs. The economic contraction ensuing from the political events of August 15 has further strained the absorption capacity of the Afghan labor market. Not surprisingly, the structural increase in labor force participation has gone hand in hand with an increase in joblessness, with unemployment doubling its rate compared to the period prior to the Taliban takeover.” (Weltbankgruppe, Oktober 2023, S. 11)

„The level of unemployment is worryingly high among youth and women. […] among young men looking for a job in the 14 to 24 age group, close to one in three is unemployed, while unemployment is almost twice as high among young women in the same age group.” (Weltbankgruppe, Oktober 2023, S. 12)

„The increase in unemployment has gone hand in hand with a decrease in the number of hours worked by employed individuals, another symptom of the challenges affecting the Afghan labor market. The shortfall between labor demand and supply in the Afghan labor market manifests itself not only through the observed increase in unemployment but also through a reduction in the number of actual hours worked compared to the period prior to the Taliban takeover. Overall, the doubling of unemployment has gone hand in hand with a one-quarter increase in the share of individuals working for less than 40 hours per week, an indicator (proxying) for underemployment. Interesting dynamics emerge when disaggregating the analysis by gender and location […]. Compared to the period April-June 2020, the increase in the share of individuals working for less than 40 hours a week was the strongest in urban areas and among men. This finding, together with evidence on welfare and poverty presented so far, further underscores how the contraction in Afghanistan’s (mostly urban) aid-driven economy which followed the Taliban takeover has significantly reduced the availability of quality economic opportunities in the country.” (Weltbankgruppe, Oktober 2023, S. 13)

Voice of America (VOA) ist der offizielle staatliche Auslandssender der USA.

·      VOA – Voice of Ameirca: Taliban Set Up Investment Consortium With Firms From Russia, Iran, 22. Februar 2023
https://www.voanews.com/a/taliban-set-up-investment-consortium-with-firms-from-russia-iran/6975219.html

„Afghanistan's Taliban-led administration has set up a consortium of companies — including some in Russia, Iran and Pakistan — to create an investment plan focusing on power, mining and infrastructure, the acting commerce minister said Wednesday.

The consortium includes 14 Afghan businessmen, and the ministry signed a memorandum of understanding with foreign companies that would send delegates to Kabul to look into projects worth up to $1 billion, Nooruddin Azizi told Reuters.” (VOA, 22. Februar 2023)

·      VOA – Voice of America: Taliban Sign Multibillion-Dollar Afghan Mining Deals, 31. August 2023
https://www.voanews.com/a/taliban-sign-multibillion-dollar-afghan-mining-deals/7249135.html

„Afghanistan's Taliban announced Thursday they have signed more than $6.5 billion worth of mining contracts with local and foreign companies from China, Iran, Turkey and Britain. Shahabuddin Dilawar, the Taliban minister of mines and petroleum, said the seven contracts cover the extraction and processing of gold, copper, iron, lead and zinc in four Afghan provinces — Takhar, Ghor, Herat and Logar. […] Dilawar said the seven contracts signed Thursday ‘will collectively bring a $6.557 billion investment’ and create thousands of jobs in Afghanistan.” (VOA, 31. August 2023)

Die Washington Post ist eine US-amerikanische Tageszeitung.

·      Washington Post (The): Rich lode of EV metals could boost Taliban and its new Chinese partners, 20. Juli 2023
https://www.washingtonpost.com/world/interactive/2023/ev-lithium-afghanistan-taliban-china/

„In a rare interview, Shahabuddin Delawar, Afghanistan’s minister of mines and a senior Taliban leader, told Washington Post journalists that just 24 hours earlier, representatives of a Chinese company had been in his office presenting the details of a $10 billion bid that included pledges to build a lithium ore processing plant and battery factories in Afghanistan, upgrade long-neglected mountain roads and create tens of thousands of local jobs. His ministry identified the Chinese company as Gochin.

Delawar did not detail the timeline for awarding any mining concessions. He said a commission of senior Taliban officials led by Abdul Ghani Baradar, the deputy prime minister for economic affairs, ‘will weigh whatever good proposals we receive,’ adding that the government would welcome Western and even U.S. bidders if sanctions were dropped. U.S. sanctions currently prohibit all transactions with the Taliban, with exceptions for humanitarian aid. […]

Until two years ago, Wafamel and his team were each making $280 a month in the Afghan army, he said. They lost their jobs when the government fell. In a poor valley ringed by pine-covered mountains, where farming barely yielded enough food to keep families alive, the only option was to go to the mountains. So the men largely taught themselves what types of rock held rich veins, how to set sachets of ammonia explosives and where to drill.

‘We want a bigger team and proper equipment, someone to show me how to use this,’ Wafamel said, banging an oil-stained machine. ‘I’d be desperate for a foreign company to come.’

In recent weeks, Wafamel said, he has pleaded with government officials to allow lithium mining to resume. He said he was encouraged by their response that a deal may be signed with a foreign company, possibly this year, and optimistic that peace would engender investment. ‘If a villager can walk to the next province without trouble,’ he said, ‘why wouldn’t foreigners want to invest here?’

A half-day’s drive down the mountain, not too far from the Valley of Death, Sajid, the 38-year-old Taliban commander who serves as governor of lithium-rich Chapa Dara district, was even more bullish.

Eighteen months ago, Sajid was flustered by the influx of Chinese prospectors. But these days, Sajid said, he’s ‘desperate’ for them to return and bring jobs for locals and new infrastructure. Sitting in his compound with two captured American Humvees in the parking lot, Sajid said he was hearing promising whispers. A friend, a fellow Taliban governor, recently learned from senior officials in Kabul that a deal may be signed with Chinese investors in just a few months.” (The Washington Post, 20. Juli 2023)

Das World Food Programme (WFP) ist das Welternährungsprogramms der Vereinten Nationen.

·      WFP – World Food Programme: Educated urban Afghans are new face of hunger as jobs and incomes dry up, 22. September 2021
https://www.wfp.org/news/educated-urban-afghans-are-new-face-hunger-jobs-and-incomes-dry

„Afghanistan is on the brink of economic collapse, caused by a rapid withdrawal of international aid, combined with the inability to access overseas assets. In turn, this is fuelling a cash crisis, a sharp drop in the value of the local currency and has led to a sudden halt in foreign investment, driving more families into food insecurity as jobs and income dry up.” (WFP, 22. September 2021)

 

 

 

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