22. September 2023

Kurzbeschreibungen zu den in dieser Anfragebeantwortung verwendeten Quellen sowie Ausschnitte mit Informationen aus diesen Quellen finden Sie im Anhang.

Aufstiegsmöglichkeiten für chaldäische Christ·innen im irakischen Staatsdienst, Geheimdienst oder bei den Sicherheitskräften

Es konnten keine Informationen über Christ·innen im Allgemeinen und chaldäischen Christ·innen im Speziellen im irakischen Geheimdienst oder bei den Sicherheitskräften gefunden werden. Gesucht wurde auf Arabisch, Deutsch und Englisch mittels ecoi.net, Factiva und Google nach einer Kombination aus folgenden Suchbegriffen: Irak Christ·innen, chaldäisch, Geheimdienst, Sicherheitskräfte, Armee, Militär, Polizei, Anstellung, Verbot, limitiert, Diskriminierung

Artikel 8 des irakischen Arbeitsgesetzes Nr. 37 von 2015 verbietet direkte und indirekte Diskriminierung von Arbeitnehmer·innen in allen Bereichen der Berufsausbildung, Beschäftigung sowie in Hinblick auf die Arbeitsbedingungen (Arbeitsgesetz Nr.37 von 2015, Artikel 8). Direkte Diskriminierung wird in Artikel 1 des Gesetzes als Unterscheidung, Ausschluss oder Bevorzugung aufgrund von Ethnizität, Hautfarbe, Geschlecht, Religion, Konfession, persönlicher und politischer Überzeugung, Herkunft oder Nationalität definiert (Arbeitsgesetz Nr.37 von 2015, Artikel 1).

Es konnten keine Regelungen oder Gesetzestexte gefunden werden, die die Arbeitsmöglichkeiten von Christ·innen im Irak limitieren. Dies bedeutet jedoch nicht notwendigerweise, dass diese nicht existieren.

Aid to the Church in Need United Kingdom (ACN UK) zitiert im Dezember 2021 das Oberhaupt der chaldäischen Kirche, Kardinal Louis Raphael Sako. Laut Sako würden Christ·innen an ihren Arbeitsplätzen belästigt und ihnen würden Arbeitsplätze verwehrt, obwohl es ein Gesetz gebe, das ihnen die Positionen von pensionierten und ausgewanderten Christ·innen zusage (ACN UK, 1. Dezember 2021).

Agenzia Fides veröffentlicht im September 2022 einen Artikel über mehrere von chaldäischen, assyrischen und syrischen Christ·innen gegründeten und geführten politischen Parteien (Agenzia Fides, 6. September 2022). Das US Department of State (USDOS) schreibt in seinem Bericht zur Religionsfreiheit im Jahr 2022, dass es keine gesetzlichen Hindernisse für die Ernennung von Minister·innen, die Angehörige religiöser Minderheitengruppen seien, gebe. In der Praxis gebe es jedoch weiterhin nur wenige Nichtmuslim·innen im Ministerrat der Zentralregierung sowie der Autonomen Region Kurdistan (ARK). Christ·innen und Mitglieder anderer religiöser Minderheiten würden leitende Positionen im nationalen Parlament, in der Zentralregierung und der Regionalregierung Kurdistans (Kurdistan Regional Government, KRG) innehaben, wie zum Beispiel der Minister für Vertreibung und Migration, Evan Jabro, und der KRG-Minister für Verkehr und Kommunikation, Ano Abdoka, die beide Christen seien. Mehrere Bürgermeisterämter in der ARK seien ausschließlich Jesid·innen und Christ·innen vorbehalten. Anführer der Minderheitengruppen hätten jedoch angegeben, dass sie bei Regierungsposten und Stellen im öffentlichen Sektor weiterhin unterrepräsentiert seien (USDOS, 15. Mai 2023, Section II).

Es konnten keine weiteren Informationen übe Aufstiegsmöglichkeiten für chaldäische Christ·innen im irakischen Staatsdienst, Geheimdienst oder bei den Sicherheitskräften gefunden werden. Es wurden mehrere Expert·innen zu dem Themenbereich angeschrieben. Sollten wir eine Antwort erhalten, werden wir diese unverzüglich an Sie weiterleiten.

Situation unter Saddam Hussein

Ein von ACCORD kontaktierter Irakexperte erklärt in einer E-Mail-Auskunft vom September 2023, dass es Chaldäern unter Saddam Hussein nicht möglich gewesen sei sich als Piloten zu bewerben oder als höhere Offiziere im Militär oder Sicherheitsdienst aufzusteigen. Seines Wissens habe es keine dementsprechenden schriftlichen Regelungen gegeben (Irakexperte, 18. September 2023).

Das Public Broadcasting Service (PBS) zitiert in einem Artikel vom Oktober 2011 Adeed Dawisha, Professor an der University of Miami in Ohio. Laut Dawisha habe es zwischen Saddam Hussein und den Minderheitengruppen im Irak eine Art Gesellschaftsvertrag („social contract“) gegeben. Wer sich nicht in die Politik einmischte, habe ein gutes Leben gehabt. Christ·innen hätten die Möglichkeit gehabt, wirtschaftlich erfolgreich zu sein. Sie seien Geschäftsleute, Ärzt·innen, Anwält·innen und Ingenieur·innen gewesen. Einige Auserwählte, wie Tariq Aziz, der als Außenminister und stellvertretender Premierminister unter Saddam Hussein fungiert habe, hätten zur politischen Elite gehört (PBS, 14. Oktober 2011).

Deseret News berichtet im Mai 2009, dass Christ·innen unter Saddam Hussein von der Armee, den Sicherheitsdiensten und hochrangigen politischen Positionen ausgeschlossen gewesen seien. Aus diesem Grund seien sie häufig Ärzt·innen, Ingenieur·innen, Landbesitzer·innen und vor allem Beamt·innen in den Ministerien geworden (Deseret News, 15. Mai 2009).

USDOS schreibt in seinem Jahresbericht zur Menschenrechtslage 2002, dass Nicht-Araber·innen unter Saddam Hussein gleichberechtigter Zugang zu Beschäftigung verwehrt gewesen sei. Assyrer·innen und Chaldäer·innen seien von vielen als eigenständige ethnische Gruppe angesehen worden. Laut USDOS habe die Regierung unter Saddam Hussein sie jedoch als Araber·innen definiert. Gleichzeitig schreibt USDOS, dass unter anderem Assyrer·innen als Teil der Arabisierungspolitik der Baath-Partei gewaltsam umgesiedelt worden seien. Personen hätten ihre chaldäische oder assyrische Identität aufgeben und sich als Araber·innen registrieren lassen müssen, um einer Ausweisung (zum Beispiel in die ARK) zu entgehen (USDOS, 31. März 2003).

Der Council on Foreign Relations (CFR) zitiert in einem Artikel vom Februar 2006 den Politiker Younadam Kanna von der Assyrischen Demokratischen Bewegung. Laut Kanna seien Assyrer unter Saddam Hussein nur als Anführer oder hochrangige Beamte im Militär aufgenommen worden, wenn sie sich als Araber und nicht Assyrer identifiziert hätten. Es habe nur zwei oder drei hochrangige assyrische Funktionäre in der Baath Partei gegeben, die sich arabisiert hätten. Sie hätten ihre Religion und Identität als Assyrer verleugnet (CFR, 2. Februar 2006).

Laut BBC News seien unter Saddam Hussein einige („some“) Christ·innen an die Spitze aufgestiegen. Als Beispiel wird im Artikel der oben erwähnte Tariq Aziz genannt (BBC News, 1. November 2010).

The Guardian veröffentlicht im April 2003 einen Artikel über Tariq Aziz. Er sei der Baath-Partei 1957 beigetreten und habe mehr als 20 Jahre lang eine Schlüsselrolle in der irakischen Außenpolitik gespielt. Er sei außerdem Mitglied des Revolutionary Command Council, dem höchsten Staatsorgan des Irak, gewesen (The Guardian, 25. April 2003).

Diskriminierung von chaldäische Christ·innen im Irak

Die gefundenen Onlinequellen unterscheiden in ihren Informationen nicht immer die verschiedenen christlichen Konfessionen, die es im Irak gibt. Aus diesem Grund finden Sie im folgenden Abschnitt sowohl Informationen über chaldäische Christ·innen im Speziellen, sowie Christ·innen im Allgemeinen.

Gesetzliche Diskriminierung

Der multimediale, katholische Sender der Erzdiözese Köln, Domradio.de, veröffentlicht folgende Informationen in einem Beitrag vom März 2023:

„Der syrisch-katholische Erzbischof Nathanael Nizar Wadih Semaan betonte im Gespräch mit dem weltweiten katholischen Hilfswerk ‚Kirche in Not‘ (ACN): ‚Wir fordern eine Verfassung, die sich auf Menschlichkeit gründet – nicht auf Religion. Eine Verfassung, die auf einer bestimmten Religion basiert, bedeutet, dass man gemäß dieser Religion behandelt werden kann. Das wollen wir nicht. Wir wollen als irakische Bürger behandelt werden, weil wir Menschen dieses Landes sind.‘

Nizar leitet die syrisch-katholische Eparchie Adiabene mit Sitz in Ankawa bei Erbil, der Hauptstadt der Autonomen Region Kurdistan. […]

Wie der von ‚Kirche in Not‘ im Frühjahr 2023 auf Deutsch erschienene Bericht ‚Verfolgt und vergessen?‘ erläutert, ist die aktuell gültige irakische Verfassung von 2005 widersprüchlich. Sie schützt zum einen die religiösen Rechte von Christen und anderen Minderheiten, zum anderem bestimmt sie den ‚Islam zur Staatsreligion und zu einer Quelle der Gesetzgebung‘. Der Übertritt vom Islam zum Christentum ist nach wie vor gesetzlich verboten.“ (Domradio, 30. März 2023)

Das Nachrichtenportal des Vatikans, Vatican News, gibt in einem Artikel eine Rede Oberhaupts der chaldäischen Kirche wieder:

„In seiner Rede geht der chaldäische Patriarch auf die zahlreichen soziologischen, politischen und umweltbedingten Faktoren ein, die den langsamen und stillen Exodus der einheimischen Christen aus ihren Heimatländern begünstigen: Politische und soziale Instabilität, Unsicherheit, mangelnde Chancengleichheit, Diskriminierung und Bestrafung am Arbeitsplatz, fehlende gesetzliche Bestimmungen zum Schutz der vollen Gleichheit der Bürger - einschließlich der Christen - vor dem Gesetz. […]

Der Primas der chaldäischen Kirche stellt insbesondere das Fehlen eines Gesetzes über den Personenstand der Christen in Frage, das nach wie vor den Weg für konfessionelle Diskriminierung ebne und alle dazu zwinge, Fragen des Personenstands wie das Eherecht, das Erbrecht oder das Sorgerecht für Kinder nach Gesetzen zu regeln, die sich auf die islamische Rechtstradition stützen und direkt oder indirekt auf die Scharia verweisen.“ (Vatican News, 26. November 2022)

Hungarian Conservative zitiert in einem Artikel vom März 2023 Juliana Taimoorazy, Gründerin und Präsidentin des Iraqi Christian Relief Council. Laut Taimoorazy sei das Personenstandsgesetz eine der bedeutendsten Formen der Diskriminierung von Christ·innen im Land. Durch das Gesetz würden gesamte Familien, einschließlich Kinder, offiziell zu Muslim·innen, wenn ein Elternteil sich zur Konversion zum Islam entscheide. Es sei in weiterer Folge für diese Kinder nicht möglich ihre Religion auf ihrem Ausweis von „muslimisch“ zu „christlich“ zu ändern (Hungarian Conservative, 22. März 2023).

USDOS erklärt weiters, dass Kinder als Muslime eingestuft würden, wenn ein Elternteil muslimisch sei, selbst wenn das Kind das Ergebnis einer Vergewaltigung sei. Weiters dürften Nicht-Musliminnen muslimische Männer heiraten, jedoch sei es muslimischen Frauen verboten, Nicht-Muslime zu ehelichen. Nach Angaben christlicher Oberhäupter würden die Behörden christliche Familien, die offiziell als Muslime registriert seien, aber privat das Christentum oder einen anderen nichtislamischen Glauben praktizierten, weiterhin zwingen, ihre Kinder als Muslime zu registrieren. Andernfalls hätten die Kinder keine Ausweispapiere (USDOS, 15. Mai 2023, Section II).

Politische Diskriminierung

Rudaw erklärt in einem Artikel vom September 2021, dass das irakische Parlament aus 329 Sitzen bestehe, von denen neun Sitze Minderheiten vorbehalten seien, darunter fünf Sitze für Christ·innen. Laut Nasim Sadiq, einem christlichen Schriftsteller, würden die fünf Sitze nicht zu einer echten Vertretung der irakischen Christ·innen führen (Rudaw, 22. September 2021).

Agenzia Fides und der britisch/saudi-arabische Nachrichtenkanal Independent Arabia zitieren 2022 und 2023 den ehemaligen Abgeordneten Joseph Saliwa. Laut Saliwa gebe es im Irak trotz der Quote keine Vertretung der Christ·innen. Die Politiker·innen würden nur im Sinne der Parteien handeln, die sie eingesetzt hätten (Agenzia Fides, 6. September 2022; Independent Arabia, 16. April 2023).

Nach den letzten Parlamentswahlen beschreibt Agenzia Fides das Wahlergebnis der christlichen Abgeordneten wie folgt:

„Bei den irakischen Parlamentswahlen am Sonntag, den 10. Oktober, wurden 4 der 5 Sitze, die das nationale Wahlsystem für christliche Kandidaten vorsieht, an Vertreter der Partei ‚Babylon Movement‘ vergeben. […]

Die ‚Babylon-Bewegung‘ wird auch als der ‚Badr-Organisation‘ nahestehend angesehen, einer politischen Bewegung, die sich bei den Wahlen mit der ‚Fatah-Allianz‘ zusammenschloss, einem Bündnis, in dem sich pro-iranische schiitische Parteien Organisationen zusammenschließen.

In den ersten kritischen Kommentaren äußerten christliche Politiker, die keine Sitze errungen haben, den Verdacht, dass die Stimmen der schiitischen Wähler auch auf die Kandidaten der christlichen Partei ‚Babylon Movement‘ umgeleitet wurden, um Kandidaten zu platzieren, die in Wirklichkeit schiitischen Parteien angehören. Auch der christliche Kandidat Farouq Hanna Atto, der als Unabhängiger für den christlichen Sitz im Bezirk Erbil gewählt wurde, soll sich nur dank der Stimmen der Demokratischen Partei Kurdistans (PDK) gegen seine Mitbewerber durchgesetzt haben.“ (Agenzia Fides, 12. Oktober 2021)

Auch Al-Quds schreibt in einem Artikel vom Juli 2023, dass Christ·innen aller im Irak vertretenen Kirchen der Ansicht seien, dass die christlichen Vertreter im Parlament nicht eine wahre Vertretung der Christ·innen darstelle (Al-Quds, 22. Juli 2023).

Aberkennung des Status von Kardinal Louis Raphael Sako

Al-Quds, eine palästinensische, in London erscheinende Zeitung, berichtet im Juli 2023 über die Aberkennung des Status des Oberhaupts der chaldäischen Kirche durch den irakischen Präsidenten, Abdul Latif Rashid. Rashid habe das Präsidialdekret, das die Anerkennung von Kardinal Sako als Oberhaupt der chaldäischen Kirche darstellt, zurückgezogen. Der irakische Präsident habe durch diesen Schritt Kardinal Sako die Vormundschaft über Kircheneigentum aberkannt (Al-Quds, 22. Juli 2023; siehe auch: WINEP, 25. Juli 2023). Laut The Catholic Herald werde somit Vermögen der Kirche in Folge in den Zuständigkeitsbereich des Staates fallen. Sako selbst mache für seinen Sturz die Spannungen mit der Babylon-Bewegung, dem politischen Flügel der von Rayan Al-Kildani geführten Miliz Babylon-Brigade, verantwortlich. Laut The Catholic Herald habe die Entscheidung der Aberkennung des Status von Kardinal Sako zu Verunsicherungen in der christlichen Gemeinschaft geführt (Catholic Herald, 19. Juli 2023).

Rudaw erklärt, dass Kardinal Sako sich gegen Milizen gestellt habe, die christliches Land und Eigentum in der Ninawa-Ebene und in irakischen Städten besetzen wollten. Laut Rudaw würden die Milizen hinter dem zurückgezogenen Präsidialdekret stehen. Sie würden damit ein Zeichen setzen, um andere Vertreter der Kirche davon abzuhalten sich ihrer Expansionspolitik in der Ninawa-Ebene zu widersetzen. Zahlreiche andere Dekrete der irakischen Präsidentschaft für Bischöfe und Kirchenführer würden weiterhin in Kraft bleiben. Laut Rudaw würde die Aberkennung des Status von Kardinal Sako als Patriarch die Botschaft vermitteln, dass Christ·innen in Bezug auf Menschenrechtsverletzungen und Verstöße von Milizen schweigen sollten. Sako habe seit Juli 2023 in Erbil Zuflucht gesucht (Rudaw, 30. August 2023).

Beschlagnahmung von Eigentum

DFAT schreibt im Jänner 2023, dass in den ehemaligen vom IS kontrollierten Gebieten die Häuser von vertriebenen Christ·innen häufig von unterschiedlichen Sicherheitsakteuren (Peschmerga, PMF-Gruppen (Popular Mobilization Forces, auch PMU oder al-Ḥashd ash-Shaʿbī) und anderen Sicherheitsgruppen) in Beschlag genommen worden seien. Den Christ·innen sei es im Allgemeinen nicht möglich, ihre Häuser zurückzubekommen (DFAT, 16. Jänner 2023, S. 19).

Laut Kardinal Sako sei die irakische Regierung nicht in der Lage, Einzelpersonen und Gruppen, die Eigentum beschlagnahmen würden, das Gesetz aufzuzwingen (Al-Araby Al-Jadeed, 29. März 2022).

USDOS gibt eine Rede von Kardinal Sako vom August 2022 wieder. Laut Sako gebe es weiterhin politische Parteien, die christliches Eigentum in der Provinz Ninawa sowie in der Autonomen Region Kurdistan beschlagnahmen würden (USDOS, 15. Mai 2023, Section II).

Situation in der Provinz Ninawa

Al-Araby Al-Jadeed (auch The New Arab genannt), ein 2014 in London gegründetes Medienunternehmen, zitiert in einem Artikel vom März 2022 Kardinal Sako. Laut Sako sei der Hauptgrund der anhaltenden Vertreibung Tausender christlicher Familien aus der Ninawa-Ebene und anderen Gebieten im Nordirak die Dominanz bewaffneten Gruppen. Christ·innen würden von bewaffneten Milizen und korrupten Parteien diskriminiert, es fehle an Dienstleistung- und Beschäftigungsmöglichkeiten (Al-Araby Al-Jadeed, 29. März 2022).

Rudaw berichtet im August 2023, dass in der Ninawa-Ebene ein demografischer Wandel forciert werde, der die Präsenz der christlichen Gemeinschaft bedrohe (Rudaw, 30. August 2023).

Die US Commission on International Religious Freedom (USCIRF) schreibt im Mai 2023, dass in den Außenbezirken von Mossul und in der Ninawa-Ebene der aggressive Einsatz von Checkpoints durch die PMF, die Beschlagnahmung von christlichem Eigentum, sowie andere Schikanen, Christ·innen von einer Rückkehr in die Region abhalte. In der Region fehle es an Unterstützung für assyrisch geführte Schulen und es herrsche Diskriminierung am Arbeitsplatz und bei kommunalen Dienstleistungen (USCIRF, Mai 2023, S. 58).

Laut USDOS hätten die Oberhäupter christlicher Kirchen die 30. PMF-Brigade öffentlich der verbalen Belästigung von Christ·innen in Ninawa beschuldigt. Christ·innen seien auch wirtschaftlich eingeschränkt, in etwa durch die Besteuerung von Waren durch die PMF, die von Erbil oder Mossul in die Ninawa-Eben transportiert würden (USDOS, 15. Mai 2023, Section II).

Die oben genannte Gründerin und Präsidentin des Iraqi Christian Relief Council, Juliana Taimoorazy, erklärt, dass die Präsenz schiitischer Milizen (mit Nähe zum Iran) in der Ninawa-Ebene dazu führe, dass schiitischer Islam in ursprünglich christlichen Gegenden die Schulbildung beeinflusse (Hungarian Conservative, 22. März 2023).

Weitere Informationen über die Lage von Christ·innen in der Provinz Ninawa finden Sie in folgender Anfragebeantwortung von ACCORD:

·      ACCORD – Austrian Centre for Country of Origin and Asylum Research and Documentation: Anfragebeantwortung zum Irak: Sicherheitslage für Christ·innen in den chaldäisch-katholischen Siedlungsgebieten [a-12154-1], 30. Juni 2023
https://www.ecoi.net/de/dokument/2095280.html

Gewalttätige Angriffe

Shafaq News berichtet im März 2023 von einem Brandanschlag durch Unbekannte auf die Mar Korkis Kirche in Bagdad, wobei die Türe der Kirche angezündet worden sei (Shafaq News, 8. März 2023).

Laut USDOS hätten im Jahr 2022 Jesid·innen, Christ·innen, sowie lokale und internationale NGOs weiterhin von anhaltenden verbalen Belästigungen und körperlichen Misshandlungen durch Mitglieder der PMF berichtet (USDOS, 15. Mai 2023, Executive Summary). Die Zentralregierung würde im Allgemeinen nicht in die religiösen Bräuche der Minderheitengruppen eingreifen und würde für Sicherheit religiöser Stätten sorgen. In einigen Regionen sei es jedoch zu verbalen Belästigungen und Beschränkungen religiöser Aktivitäten durch die örtlichen Behörden gekommen (USDOS, 15. Mai 2023, Section II).

DFAT schreibt im Jänner 2023, dass Christ·innen unverhältnismäßig häufig Opfer von Entführungen gegen Lösegeld und anderen Gewaltverbrechen, unter anderem durch PMF und Stammesgruppen, würden. Christ·innen würden als wohlhabend und vulnerabel angesehen. DFAT habe mit mehreren Christ·innen gesprochen deren Angehörige entführt worden seien, um Lösegeld zu erpressen (DFAT, 16. Jänner 2023, S. 19).

Das oben beschriebene Domradio zitiert einen Bericht von Kirche in Not:

„Christen fühlen sich nach wie vor in Eigentumsfragen, am Arbeitsplatz und bei öffentlichen Ämtern benachteiligt, wie Projektpartner von ‚Kirche in Not‘ immer wieder betonen. Hinzu kommt die anhaltende Bedrohung durch Schläferzellen des ‚Islamischen Staates‘ (IS), der Beobachtern zufolge insbesondere im ländlichen Irak und in Syrien eine sehr aktive Kraft darstellt.“ (Domradio, 30. März 2023)

Diskriminierung im Zusammenhang mit Alkoholverkauf

BBC News berichtet, dass im März 2023, sieben Jahre nach der Verabschiedung eines Gesetzes, das den Verkauf, die Einfuhr und Herstellung von Alkohol verbiete, das Gesetz offiziell im Amtsblatt erschienen sei und Zollbeamt·innen den Auftrag erhalten hätten, das Verbot durchzusetzen. Christliche Politiker·innen würden versuchen, das Gesetz aufheben zu lassen mit der Begründung, dass es die Rechte von Minderheiten ignoriere und Freiheiten einschränke (BBC News, 6. März 2023). Laut Al-Monitor würden einige Christ·innen und Jesid·innen befürchten, dass das Gesetz zu einer Zunahme der Gewalt gegen sie führen könnte (Al-Monitor, 12. März 2023)

ACN UK berichtet im Dezember 2021 von einem Bombenanschlag auf das Haus eines chaldäisch-katholischen Ladenbesitzers in Amarah, der Hauptstadt der Provinz Maysan im Südirak. Laut ACN UK sei der Angriff wahrschlich durch die Weigerung des Ladenbesitzers, den Verkauf von Alkohol einzustellen, ausgelöst worden (ACN UK, 1. Dezember 2021).

Das Department of Foreign Affairs and Trade (DFAT) erklärt, dass laut Angaben des US-Außenministeriums PMF-Gruppen in den Jahren 2020 und 2021 eine Reihe von Angriffen auf Unternehmen im Besitz von Minderheiten in Bagdad durchgeführt hätten, unter anderem auf christliche und jesidische Alkoholgeschäfte. Hin und wieder seien Christ·innen in einem von DFAT nicht spezifizierten Zeitraum wegen des Alkoholverkaufs ermordet worden (DFAT, 16. Jänner 2023, S. 19). USDOS schreibt in seinem Jahresbericht 2022, dass christliche, jesidische und sabäisch-mandäische Betreiber·innen von Alkoholgeschäften, insbesondere diejenigen, die eine Alkoholverkaufslizenz gehabt hätten, von Erpressungen und Angriffen durch PMF-Milizen berichtet hätten (USDOS, 15. Mai 2023, Section II).

The Arab Weekly (AW) veröffentlicht im Dezember 2020 einen Artikel über 14 Brandanschläge auf Alkoholgeschäfte in der Hauptstadt Bagdad innerhalb von zwei Monaten. Laut einem interviewten christlichen Ladenbesitzer habe er den Angriff auf seinen Laden mit Hilfe von Überwachungskameras aufgezeichnet und den Behörden auch das Nummernschild des Fahrzeuges der Angreifer mitgeteilt. Die Täter seien nicht verhaftet worden (AW, 16. Dezember 2020).

 

 

Quellen: (Zugriff auf alle Quellen am [Veröffentlichungsdatum])

·      ACCORD – Austrian Centre for Country of Origin and Asylum Research and Documentation: Anfragebeantwortung zum Irak: Sicherheitslage für Christ·innen in den chaldäisch-katholischen Siedlungsgebieten [a-12154-1], 30. Juni 2023
https://www.ecoi.net/de/dokument/2095280.html

·      ACN UK – Aid to the Church in Need United Kingdom: Iraq: Christian home fire-bombed in Iraq, 1. Dezember 2021
https://acnuk.org/news/iraq-christian-home-fire-bombed-in-iraq/

·      Agenzia Fides: ASIEN/IRAK - Erste Wahlergebnisse: “Babylon Movement” erhält 4 der 5 für Christen vorbehaltenen Sitze, 12. Oktober 2021
http://www.fides.org/de/news/70952-ASIEN_IRAK_Erste_Wahlergebnisse_Babylon_Movement_erhaelt_4_der_5_fuer_Christen_vorbehaltenen_Sitze

·      Agenzia Fides: ASIA/IRAQ - After riots: Christian parties strive for unity, 6. September 2022
http://www.fides.org/en/news/72755-ASIA_IRAQ_After_riots_Christian_parties_strive_for_unity

·      Al-Araby Al-Jadeed: Louis Sako zu Al-Araby Al-Jadeed: Der Irak könnte keine Christ·innen mehr haben [Arabisch], 29. März 2022
https://www.alaraby.co.uk/politics/%D9%84%D9%88%D9%8A%D8%B3-%D8%B3%D8%A7%D9%83%D9%88-%D9%84%D9%80%22%D8%A7%D9%84%D8%B9%D8%B1%D8%A8%D9%8A-%D8%A7%D9%84%D8%AC%D8%AF%D9%8A%D8%AF%22-%D8%A7%D9%84%D8%B9%D8%B1%D8%A7%D9%82-%D9%82%D8%AF-%D9%8A%D8%B5%D8%A8%D8%AD-%D8%AE%D8%A7%D9%84%D9%8A%D8%A7%D9%8B-%D9%85%D9%86-%D8%A7%D9%84%D9%85%D8%B3%D9%8A%D8%AD%D9%8A%D9%8A%D9%86

·      Al-Monitor: 'Iraq is not an Islamic country': Minorities protest Baghdad's alcohol ban as unconstitutional, 12. März 2023
https://www.al-monitor.com/originals/2023/03/iraq-not-islamic-country-minorities-protest-baghdads-alcohol-ban-unconstitutional

·      Al-Quds: Offene Konfrontation im Irak mit dem Patriarchen der chaldäischen Kirche: Botschaften in verschiedene Richtungen, und mesopotamische Christ·innen sind besorgt! [Arabisch], 22. Juli 2023
https://www.alquds.co.uk/%D8%A7%D9%84%D9%85%D9%88%D8%A7%D8%AC%D9%87%D8%A9-%D8%A7%D9%84%D9%85%D9%81%D8%AA%D9%88%D8%AD%D8%A9-%D9%81%D9%8A-%D8%A7%D9%84%D8%B9%D8%B1%D8%A7%D9%82-%D9%85%D8%B9-%D8%A8%D8%B7%D8%B1%D9%8A/

·      Arbeitsgesetz Nr. 37 von 2015 [Arabisch], 11. September 2015 (verfügbar auf der irakischen Gesetzesdatenbank)
https://iraqld.e-sjc-services.iq/LoadLawBook.aspx?page=1&SC=&BookID=32566

·      AW – The Arab Weekly: Baghdad liquour stores live in ‘constant fear’ of firebombings, 16. Dezember 2020
https://thearabweekly.com/baghdad-liquour-stores-live-constant-fear-firebombings#:~:text=Over%20the%20past%20two%20months,run%20by%20Christians%20or%20Yazidis.

·      BBC News: Iraqi Christians' long history, 1. November 2010
https://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-11669994

·      BBC News: Iraq alcohol ban: Christian political party appeals, saying it is undemocratic, 6. März 2023
https://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-64858892

·      Catholic Herald: Tumult over Chaldean Patriarch’s status a blow to Iraq’s Christian minority, 19. Juli 2023
https://catholicherald.co.uk/tumult-over-chaldean-patriarch-a-blow-to-iraqs-christian-minority/

·      CFR - Council on Foreign Relations: The Role of Christians in Iraqi Politics, 2. Februar 2006
https://www.cfr.org/interview/role-christians-iraqi-politics

·      Deseret News: More than half of Iraq’s Christians have fled, 15. Mai 2009
https://www.deseret.com/2009/5/15/20318053/more-than-half-of-iraq-s-christians-have-fled

·      DFAT – Australian Government - Department of Foreign Affairs and Trade: DFAT Country Information Report Iraq, 16. Jänner 2023
https://www.ecoi.net/en/file/local/2085737/country-information-report-iraq.pdf

·      Domradio: Keine vollen Bürgerrechte, 30. März 2023
https://www.domradio.de/artikel/christen-im-irak-fordern-eine-neue-verfassung

·      Hungarian Conservative: Christians in Iraq are on the Verge of Extinction, 22. März 2023
https://www.hungarianconservative.com/articles/culture_society/christian_iraq_juliana_taimoorazy_christian_relief_council_personal_status_law_discrimination/

·      Independent Arabia: Die Krise der schwindenden Präsenz von Christ·innen im Irak ohne unmittelbare Lösungen [Arabisch], 16. April 2023
https://www.independentarabia.com/node/441671/%D8%B3%D9%8A%D8%A7%D8%B3%D8%A9/%D8%AA%D9%82%D8%A7%D8%B1%D9%8A%D8%B1/%D8%A3%D8%B2%D9%85%D8%A9-%D8%AA%D8%B6%D8%A7%D8%A4%D9%84-%D9%88%D8%AC%D9%88%D8%AF-%D8%A7%D9%84%D9%85%D8%B3%D9%8A%D8%AD%D9%8A%D9%8A%D9%86-%D9%81%D9%8A-%D8%A7%D9%84%D8%B9%D8%B1%D8%A7%D9%82-%D8%A8%D9%84%D8%A7-%D8%AD%D9%84%D9%88%D9%84-%D9%82%D8%B1%D9%8A%D8%A8%D8%A9

·      Irakexperte: E-Mail-Auskunft, 18. September 2023

·      PBS - Public Broadcasting Service: Why Did Assad, Saddam and Mubarak Protect Christians?, 14. Oktober 2011
https://www.pbs.org/newshour/world/mid-easts-christians-intro

·      Rudaw: Christian candidate says minority seats in Iraqi parliament are being hijacked, 22. September 2021
https://www.rudaw.net/english/middleeast/iraq/220920214

·      Rudaw: Why Christians in Iraq are in profound danger?, 30. August 2023
https://www.rudaw.net/english/opinion/30082023

·      Shafaq News: Unknown saboteurs set fire to Mar Korkis church in Baghdad, 8. März 2023
https://shafaq.com/en/Iraq-News/Unknown-saboteurs-set-fire-to-Mar-Korkis-church-in-Baghdad

·      The Guardian: Christian outsider in Saddam's inner circle, 25. April 2003
https://www.theguardian.com/world/2003/apr/25/iraq.brianwhitaker

·      USCIRF – US Commission on International Religious Freedom: United States Commission on International Religious Freedom 2023 Annual Report; USCIRF–Recommended for Countries of Particular Concern (CPC): Iraq, Mai 2023
https://www.ecoi.net/en/file/local/2092542/Iraq.pdf

·      USDOS – US Department of State: 2022 Report on International Religious Freedom: Iraq, 15. Mai 2023
https://www.ecoi.net/de/dokument/2091863.html

·      USDOS – US Department of State: 2002 Country Report on Human Rights Practices: Iraq, 31. März 2003
https://2009-2017.state.gov/j/drl/rls/hrrpt/2002/18277.htm

·      Vatican News: Irak: 20 christliche Familien pro Monat verlassen das Land, 26. November 2022
https://www.vaticannews.va/de/welt/news/2022-11/irak-20-christliche-familien-pro-monat-verlassen-land-sako.html

·      WINEP - Washington Institute for Near East Policy: Blunting the Militia Campaign Against Iraq’s Christian Leaders, 25. Juli 2023
https://www.washingtoninstitute.org/policy-analysis/blunting-militia-campaign-against-iraqs-christian-leaders

 

Anhang: Quellenbeschreibungen und Informationen aus ausgewählten Quellen

Aid to the Church in Need United Kingdom (ACN UK) ist die britische Niederlassung des internationalen katholischen Hilfswerks Kirche in Not, einer Stiftung päpstlichen Rechts.

·      ACN UK – Aid to the Church in Need United Kingdom: Iraq: Christian home fire-bombed in Iraq, 1. Dezember 2021
https://acnuk.org/news/iraq-christian-home-fire-bombed-in-iraq/

„A bomb attack on the home of a Catholic shopkeeper in southern Iraq has been condemned by the head of the country’s largest Church, who has said that such attacks have driven an exodus of Christians.

According to police, a motorcyclist threw a homemade explosive at the Chaldean Catholic shopkeeper’s house in Amarah, capital of Maysan Governorate, on Sunday (28th November). […]

It is believed the attack was prompted by the shopkeeper’s refusal to stop selling alcohol. […]

The head of the Chaldean Church went on to list a number of ways in which Christians experience discrimination in Iraq.

He said: ‘There is the seizure of the property of Christians despite the efforts of some good people, as well as harassment of Christians in their jobs, and the exclusion of their employment despite the existence of a law to compensate them with jobs for Christians who have retired or emigrated.’“(ACN UK, 1. Dezember 2021)

Der Fidesdienst (Agenzia Fides) ist eine missionarische Nachrichtenagentur der katholischen Kirche mit Sitz in der Vatikanstadt.

·      Agenzia Fides: ASIA/IRAQ - After riots: Christian parties strive for unity, 6. September 2022
http://www.fides.org/en/news/72755-ASIA_IRAQ_After_riots_Christian_parties_strive_for_unity

„The shadows of civil war loom again over Iraq and some of the small and divided political parties, led by Christian politicians, are trying to find forms of coordination to face together the new threat. In the last few weeks, representatives of several parties founded and led by Chaldean, Assyrian and Syrian Christians have met several times in Erbil (Autonomous Province of Kurdistan) to work out common political strategies and proposals, given the confrontation with the institutions and the political majority blocs that shape the distorted political scene in Iraq. The most recent meeting, held on Saturday, September 3, at the Assyrian Party headquarters, was also attended by representatives of the Patriotic Union of Mesopotamia (Huyodo Bethnahrin Athroyo, HBA) and the Assyrian Democratic Movement (Abnaa al-Nahrain).

The participants expressed the intention of forming a joint delegation to meet with politicians and representatives of the institutions and of the Churches in Iraq to explain the expectations and demands of these political groups, which are in some way linked to the Christian communities. […]

Josef Sliwa himself went so far as to say that the five new MPs [Members of Parliament] who were given quota seats do not represent Iraqi Christians, as he believes 90% of the votes cast for them are not from Christian voters. With his criticism, Sliwa once again questioned the large political groups of Shiite and Kurdish origin, which allegedly diverted part of their votes to the candidates for the Christian seats in order to place MPs who corresponded to their own political strategy.“ (Agenzia Fides, 6. September 2022)

Al-Monitor ist eine auf Berichterstattung zum Nahen Osten spezialisierte Medienplattform.

·      Al-Monitor: 'Iraq is not an Islamic country': Minorities protest Baghdad's alcohol ban as unconstitutional, 12. März 2023
https://www.al-monitor.com/originals/2023/03/iraq-not-islamic-country-minorities-protest-baghdads-alcohol-ban-unconstitutional

„Iraq officially banned the import, production and sale of alcoholic beverages of all kinds on March 4, in a repeat of a ban that was passed in 2016, but its implementation was paused  due to strong objections from secularists and minorities at the time. The new law imposes fines for violations of between 10 million and 25 million dinars ($7,700-$19,000). Last month, the law instituting the ban was published in Iraq's official gazette, paving the way for implementation. The coalition of new Iraqi Prime Minister Mohammed Shia al-Sudani, who took office last October, is dominated by Shiite Islamist parties and militias in the so-called Coordination Framework who support the ban. Now, with the law going into effect, liquor stores are still open in Baghdad, Erbil and other parts of the country. But some Iraqis, especially those from the Yazidi and Christian communities, are raising concerns.

'Not an Islamic country'

Iraq has great religious diversity. The majority of the population is Shiite and Sunni Muslims, but there are also sizable communities of Christians, Yazidis, Zorastrians, Mandaeans and others. Some analysts believe the law is a step toward turning Iraq into an Islamic country. ‘This is ethnic discrimination,’ Diya Butros, an activist in the predominantly Chaldean Catholic town of Ankawa, told Al-Monitor. ‘It's a violation of the rights of non-Muslim religions that do not forbid alcohol.’ […]

The law is especially troublesome for Yazidis and Christians, who manage the overwhelming majority of alcohol shops in the country. Many Christians and Yazidis have been attacked in recent years for working in this sector, and some fear this law could lead to an increase in violence against them.“ (Al-Monitor, 12. März 2023)

The Arab Weekly (AW) ist eine in Großbritannien, den USA und den Vereinigten Arabischen Emiraten erscheinende Wochenzeitung.

·      AW – The Arab Weekly: Baghdad liquour stores live in ‘constant fear’ of firebombings, 16. Dezember 2020
https://thearabweekly.com/baghdad-liquour-stores-live-constant-fear-firebombings#:~:text=Over%20the%20past%20two%20months,run%20by%20Christians%20or%20Yazidis.

„Over the past two months, at least 14 alcohol shops across the city have been firebombed in the middle of the night or just before dawn. Most businesses are run by Christians or Yazidis. […]

Andre, an Iraqi Christian, said his shop was firebombed a few weeks ago by two people on a motorcycle just before dawn, according to the store’s security camera footage.

He said it had cost him thousands of dollars to replace the lost merchandise and repair the shop.

‘These groups want the last of the Christians to leave the country. They’re targeting us,’ Andre said, as his brother stacked new bottles of whisky on restored shelves.

He blamed security forces for negligence, saying a police patrol that had been deployed nearby left its post for hours, which gave the attackers a window of opportunity.

‘Why doesn’t the government arrest them?’ Andre asked angrily, saying he had even provided authorities with the license plate number of the attacking vehicle from their CCTV footage.“ (AW, 16. Dezember 2020)

BBC News ist eine Abteilung der British Broadcasting Corporation (BBC) mit Hauptsitz in London.

·      BBC News: Iraqi Christians' long history, 1. November 2010
https://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-11669994

„Under Saddam Hussein, in overwhelmingly Muslim Iraq, some Christians rose to the top, notably Deputy Prime Minister Tariq Aziz, and the Baathist regime kept a lid on anti-Christian violence.“ (BBC News, 1. November 2010)

·      BBC News: Iraq alcohol ban: Christian political party appeals, saying it is undemocratic, 6. März 2023
https://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-64858892

„Christian politicians in Iraq are attempting to overturn legislation banning the import and sale of alcohol. Customs officials were given orders on Saturday to enforce the ban. It became law last month despite opposition. The group, which has five seats in Iraq's parliament, filed a lawsuit saying it was undemocratic. Public alcohol consumption is frowned upon in Iraq, a predominantly Muslim country, but it can be bought at liquor stores or licensed bars. The law, originally passed by parliament in 2016, imposes a fine of up to 25m Iraqi dinars (£14,256). It prohibits the sale, import or production of alcohol - and only became official last month, seven years since it was passed, after appearing in the official gazette. It remains unclear how strictly the law could be enforced, and whether the country's Federal Supreme Court will knock it back. In their appeal to the court, members of the Babylon Movement insisted the legislation was unconstitutional because it ignores the rights of minorities and restricts freedom.“ (BBC News, 6. März 2023)

The Catholic Herald ist eine in London ansässige römisch-katholische Monatszeitung.

·      Catholic Herald: Tumult over Chaldean Patriarch’s status a blow to Iraq’s Christian minority, 19. Juli 2023
https://catholicherald.co.uk/tumult-over-chaldean-patriarch-a-blow-to-iraqs-christian-minority/

„Iraqi President Adul Latif Rashid’s recent decision to withdraw an official decree recognising Cardinal Luis Raphael Sako as Patriarch of the Chaldean Catholic Church has added an additional uncertainty to the country’s already fragile Christian community. […]

The move effectively ends the institutional recognition of Sako’s office, meaning, among other things, that soon he likely will be unable to administer the Church’s assets, competence for which will fall within the purview of the state. In the wake of the decision, Sako has alleged that he is the victim of a smear campaign and has accused the government of seeking to gain control of the Chaldean Church’s money and property. Sako pinned the blame for his ouster on tensions with the popular Babylon Movement, a Chaldean Catholic political party founded in 2014 in response to ISIS’s anti-Christian persecution. In Iraq’s October 2021 elections, the Babylon Movement – the political wing of the Babylon Brigades, a Christian militia that was formed as part of Iraq’s Popular Mobilization Forces – secured four of the five quota seats reserved for Iraq’s Christians in the 329-seat parliament. The party is led by Iraqi politician Rayan al-Kildani. […]

In recent years the Babylon Brigades have gained considerable economic and political influence. Yet in northern Iraq, especially in places such as Mosul and the Nineveh Plain, they have encountered resistance from bishops who have openly criticized the Iraqi parliament’s quota system.“ (Catholic Herald, 19. Juli 2023)

Der Council on Foreign Relations (CFR) ist eine private US-amerikanische Denkfabrik mit Fokus auf weltweiten außenpolitischen Themen.

·      CFR - Council on Foreign Relations: The Role of Christians in Iraqi Politics, 2. Februar 2006
https://www.cfr.org/interview/role-christians-iraqi-politics

„Just one Christian—Younadam Kanna, of the Assyrian Democratic Movement (ADM)—was elected to Iraq’s 275-member parliament last December. Cfr.org’s Lionel Beehner spoke with Kanna about the status of Christians in post-Saddam Iraq, the recent attacks against them by insurgents, and the plight of Christian refugees in the region. […]

How were Christians in Iraq treated under Saddam?

We were fifth-degree citizens. What I mean is first degree were Arab Sunnis, second were Arab Shiites, third were Kurds, fourth were Turkmen, and we were the fifth. Yes, the country was more civil, but the regime was a dictatorship—killing people, discrimination policies, etc. We were never accepted to be in the military as leaders or high-rank officials unless we accepted that we are Arabs and not Assyrians. […]

But weren’t some Christians, such as [former Deputy Prime Minister] Tariq Aziz, high-ranking Baath Party officials?

Two or three guys—no more than that—who Arabized, which means they denied their religion and identity as Assyrians.“ (CFR, 2. Februar 2006)

Die Deseret News ist eine Tageszeitung aus Salt Lake City, der Hauptstadt des US-Bundesstaates Utah.

·      Deseret News: More than half of Iraq’s Christians have fled, 15. Mai 2009
https://www.deseret.com/2009/5/15/20318053/more-than-half-of-iraq-s-christians-have-fled

„Barred from the army, security services or high-level political positions under Saddam, Christians in Iraq often became doctors, engineers, land owners, and above all civil servants, filling the ministries as technocrats who kept the country running.“ (Deseret News, 15. Mai 2009)

Das Department of Foreign Affairs and Trade (DFAT) ist das Außenministerium Australiens. Sein Ziel ist die Förderung und der Schutz der internationalen Interessen Australiens mit Blick auf die Sicherheit und den Wohlstand des Landes.

·      DFAT – Australian Government - Department of Foreign Affairs and Trade: DFAT Country Information Report Iraq, 16. Jänner 2023
https://www.ecoi.net/en/file/local/2085737/country-information-report-iraq.pdf

„Once Da’esh was defeated, displaced Christians attempting to return to their homes frequently found Peshmerga, PMF [Popular Mobilization Forces] groups and other security forces had taken over their properties. Christians have generally been unsuccessful in reclaiming their former homes from these groups, and the state response has been inadequate. […]

These sellers receive threats from PMF groups and individuals opposed to the alcohol trade. Infrequently, Christians have been murdered for selling alcohol. According to the US Department of State, PMF groups carried out a series of attacks on minority-owned businesses in Baghdad in 2020-21, including against Christian and Yazidi-owned alcohol shops. Christians are disproportionately targeted for kidnap-for-ransom and other violent crimes, including by PMF and tribal groups. Sources told DFAT this was because Christians were perceived as both wealthy and vulnerable. DFAT spoke to several Christians whose relatives had been kidnapped for ransom, in one case twice.“ (DFAT, 16. Jänner 2023, S. 19)

Hungarian Conservative ist laut eigenen Angaben eine zweimonatlich erscheinende Zeitschrift mit Sitz in Budapest zu aktuellen politischen, philosophischen und kulturellen Themen aus konservativer Sicht.

·      Hungarian Conservative: Christians in Iraq are on the Verge of Extinction, 22. März 2023
https://www.hungarianconservative.com/articles/culture_society/christian_iraq_juliana_taimoorazy_christian_relief_council_personal_status_law_discrimination/

„In 2021, the Danube Institute launched a new podcast series titled ‘Reflections from Budapest’, in which we have had several thought-provoking discussions about religious conflict, religious violence and reconciliation. In our first episode in 2023, our guest was Juliana Taimoorazy, founder and president of the Iraqi Christian Relief Council, a leading international advocate and 2021 Nobel Peace Prize nominee, with whom we talked about the situation of Christian communities in Iraq. […]

Ms Taimoorazy highlighted the personal status law as one of the country’s most significant forms of discrimination against Christians. The law makes the family, including children, officially Muslim if one of the parents chooses to convert to Islam, which means if someone with a Muslim parent wants to convert to Christianity, they cannot change their religion from ‘Muslim’ to ‘Christian’ on their ID cards. […]

Ms Taimoorazy also underlined that the Iranian infiltration of the Nineveh Plains resulted in Shiite Muslims now occupying the once Christian area, and influencing education there with schools like the Imam Khomeini School in the town of Bartella. Shiite militias also try to force Christian children to learn at the school named after the former Supreme Leader of Iran, Ayatollah Khomeini.“ (Hungarian Conservative, 22. März 2023)

Das Public Broadcasting Service (PBS) ist eine nichtkommerzielle TV-Senderkette in den USA.

·      PBS - Public Broadcasting Service: Why Did Assad, Saddam and Mubarak Protect Christians?, 14. Oktober 2011
https://www.pbs.org/newshour/world/mid-easts-christians-intro

„’There was a kind of a social contract in Iraq,’ between minorities and Hussein, says Adeed Dawisha, a professor at the University of Miami in Ohio. ‘Under Saddam, it was understood that if you don’t interfere in politics, then you are provided with a good life.’

‘If the Christians supported Saddam, not because they loved what he was doing, it was the fear of the alternative,’ Dawisha says.

As a result of turning their focus elsewhere, Christians prospered economically. They were businessmen, doctors, lawyers, and engineers. A select few were part of the political elite, like Tariq Aziz who served as foreign minister and deputy prime minister under Hussein.

According to Katulis, that created a ‘network of protection that existed through some of the leaders [in] Saddam’s inner circle … trickled on down through community.’“ (PBS, 14. Oktober 2011)

Rudaw ist ein in der Autonomen Region Kurdistan (Irak) ansässiges kurdisches Mediennetzwerk.

·      Rudaw: Christian candidate says minority seats in Iraqi parliament are being hijacked, 22. September 2021
https://www.rudaw.net/english/middleeast/iraq/220920214

„A Christian candidate in Nineveh province says the biggest obstacle to the minority’s representation in Iraqi parliament comes from non-Christian political parties using a loophole to hijack their seats.

The Iraqi parliament consists of 329 seats, the last nine seats are reserved for minorities, including five seats for the Christians. While the country is divided into 83 individual districts, voters-Christians and others-can vote for the five Christian seats anywhere in the country. This means the entire country is open only for those five seats. […]

The five seats are reserved for Baghdad, Nineveh, Kirkuk, Erbil and Duhok - provinces where the majority of the country’s remaining Christians live.

‘Hashd al-Shaabi will vote for their Christian candidate as they did in 2018,’ Awshwana claimed, referring the seat in Duhok the Babylon Movement, a party with negligible support in Duhok or within the Christian community. […]

Nasim Sadiq, a Christian writer, told the program aired on Tuesday night it is good that Christians have been given five seats at the Iraqi legislative body, but said that it hardly translated into real representation.

‘They say it is your right, take it,’ Sadiq said. ‘They then take away that right, they steal the right from us,’ he added, referring to the Babylon Movement.

Christians have no real representation either in Iraq or Kurdistan Region when it comes to the parliament, the writer claimed, saying political parties in Kurdistan too interfere in the seats reserved for Christians.“ (Rudaw, 22. September 2021)

·      Rudaw: Why Christians in Iraq are in profound danger?, 30. August 2023
https://www.rudaw.net/english/opinion/30082023

„The emergence of militias intent on occupying Christian lands and properties in areas like the Nineveh Plains and other Iraqi cities encountered a significant obstacle in their path — Cardinal Louis Raphael Sako, Patriarch of the Chaldean Catholic Church.

As the spiritual leader of Iraq's largest church, representing approximately 80 percent of Iraqi Christians, Patriarch Sako opposed the creation of Christian militias. […]

The resilience of Christians shocked the militias, prompting them to target the head of the most powerful church, aiming to set an example that would discourage others from opposing their expansionist policies in the Nineveh Plains. This culminated in efforts to compel their allies to affect the decision of the presidential institution of Iraq, by issuing a presidential decree by the Iraqi president Abdul Latif Rashid, to withdraw the presidential dated for more than 10 years ago, only concerning Patriarch Sako.

Suppressing the Christian voice

While numerous other decrees by the Iraqi presidency for various bishops and churches leaders remain in place, exclusively targeting Patriarch Sako serves the purpose of conveying a clear message: Christians must remain silent and cooperative during the militias' efforts to alter the demographics of their ancestral lands in the Nineveh Plains. This silence is also expected regarding the multitude of human rights violations and abuses committed by these militias.

Since July 2023, Patriarch Sako has sought refuge in Erbil, where he was warmly welcomed by the government and the people. His choice signifies a protest against the actions of the Iraqi president and the militias, with thousands of Christians across Iraq, the Kurdistan Region, and elsewhere raising their voices against these unjust decisions. Despite the protests, neither the Iraqi government nor the presidency has taken steps to address this plight or end the ongoing demographic changes in Christian territories within the Nineveh Plains.

Nineveh Plains held hostage by militias

On August 4th, 2023, the (Nineveh Bishops Council) organized a protest demanding immediate action by the Iraqi government to stop the continuous demographic alterations in the Nineveh Plains, threatening the Christian community's presence. Additionally, the council sought the enactment of an electoral law ensuring genuine Christian representation in the Iraqi parliament. The bishops, and thousands of Christians in the protest were shocked that the militias reacted by closing checkpoints and preventing journalists, as well as Christians from other towns and villages, from joining the protest. […]

Ano Jawhar Abdoka is the Kurdistan Regional Government’s Minister of Transport and Communications.“ (Rudaw, 30. August 2023)

Shafaq News ist eine kurdische Nachrichtenwebsite, die auf Arabisch, Englisch und Kurdisch berichtet.

·      Shafaq News: Unknown saboteurs set fire to Mar Korkis church in Baghdad, 8. März 2023
https://shafaq.com/en/Iraq-News/Unknown-saboteurs-set-fire-to-Mar-Korkis-church-in-Baghdad

„Unknown perpetrators set fire to the door of the Mar Korkis Church in Baghdad on Wednesday, prompting an investigation by Iraqi security forces.

The church, located in the Dora neighborhood of the Iraqi capital, has roots in history that date back to the 7th century, when it was first established. It was subsequently rebuilt several times, with the current structure dating back to the early 20th century.“ (Shafaq News, 8. März 2023)

The Guardian ist eine britische Tageszeitung.

·      The Guardian: Christian outsider in Saddam's inner circle, 25. April 2003
https://www.theguardian.com/world/2003/apr/25/iraq.brianwhitaker

„The capture last night of Tariq Aziz, the tough, loyal spokesman for Saddam Hussein, is a big boost for the Americans. A Christian among Muslims and an outsider among Saddam's handpicked Tikrit clan, the cigar-smoking Mr Aziz never wielded power, and as the lowly eight of spades in the Pentagon's deck of cards was just number 43 on the list of 55 most wanted Iraqis. But Richard Butler, the former UN chief weapons inspector, insisted that Mr Aziz was a major player in Baghdad. ‘There's no daylight between him and Saddam,’ he said. ‘He was part of everything Saddam did.’ Mr Aziz shot to prominence in 1991 following the invasion of Kuwait, when he led talks in various countries trying to avert war - most notably his long sessions with James Baker, the US secretary of state at the time. As a member of the Revolutionary Command Council - Iraq's highest state body - he is regarded as complicit in launching two wars of aggression against Iran and Kuwait. […]

Born in Mosul, to a Christian family in 1936, he studied English literature at Baghdad College of Fine Arts, became a teacher and journalist, and joined the Ba'ath party in 1957, working closely with Saddam to overthrow the British-imposed monarchy. During his career as a journalist he edited two newspapers, Jumhuria and al-Thawra. In 1974, he became minister of information. He played a key role in Iraqi foreign policy - as foreign minister and as deputy prime minister - for more than 20 years, with mainly unspectacular results. He also briefly appeared to fall out of favour a couple of years ago when his son was temporarily imprisoned on corruption charges. Some attributed his long-term survival to his lack of a power base in Iraq, which meant he presented no threat to Saddam.“ (The Guardian, 25. April 2003)

Die US Commission on International Religious Freedom (USCIRF) ist eine staatliche Einrichtung der Vereinigten Staaten zur Beobachtung des Zustands der Meinungs- und Gewissens-, sowie der Religions- und Glaubensfreiheit im Ausland.

·      USCIRF – US Commission on International Religious Freedom: United States Commission on International Religious Freedom 2023 Annual Report; USCIRF–Recommended for Countries of Particular Concern (CPC): Iraq, Mai 2023
https://www.ecoi.net/en/file/local/2092542/Iraq.pdf

„On the outskirts of Mosul and in the Nineveh Plains—areas with numerous indigenous religious minorities and subject to the IFG’s [Iraqi Federal Government] and KRG’s [Kurdistan Regional Government] jurisdictional disputes—the PMF’s [Popular Mobilization Forces] aggressive use of checkpoints, seizure of Christians’ land and businesses, and other targeted harassment deterred displaced Christians’ return to the area and fueled further emigration. […]

However, some Christian groups indigenous to the Nineveh Plains raised concerns over the KRG’s failure to resolve longstanding grievances such as lack of KRG funding and other support for Assyrian-run schools; discrimination in employment and municipal services; and unresolved KRG-tolerated or -initiated misappropriation of Christians’ land, businesses, and other property.“ (USCIRF, Mai 2023, S. 58)

Das US Department of State (USDOS) ist das US-Bundesministerium, das für die auswärtigen Angelegenheiten der Vereinigten Staaten zuständig ist. 

·      USDOS – US Department of State: 2022 Report on International Religious Freedom: Iraq, 15. Mai 2023
https://www.ecoi.net/de/dokument/2091863.html

„Yezidis, Christians, and local and international NGOs reported continued verbal harassment and physical abuse from members of the PMF [Popular Mobilization Forces], a state-sponsored organization composed of approximately 60 mostly militia groups.“ (USDOS, 15. Mai 2023, Executive Summary)

„Civil laws provide a simple process for a non-Muslim to convert to Islam. Personal status laws and regulations prohibit the conversion of Muslims to other religions, and they require the administrative designation of children as Muslims if either parent converts to Islam or if one parent is considered Muslim, even if the child is a product of rape. Civil status law allows women identified in their official documents as non-Muslims to marry Muslim men, but it prohibits Muslim women from marrying non-Muslims. Muslim men may only marry non-Muslim women of the Christian, Jewish, or Sabean Mandean faith. […]

Representatives of minority religious groups, including Christians and Yezidis, continued to state that while the central government did not generally interfere with religious observances and even provided security for religious sites, including churches, mosques, shrines, and religious pilgrimage sites and routes, local authorities in some regions continued to verbally harass and impose restrictions on their activities. […]

Christian religious leaders continued to publicly accuse the 30th PMF Brigade of verbal harassment of Christians in Bartella and elsewhere in Hamdaniya District of Ninewa. […]

On August 6, Chaldean Patriarch Cardinal Louis Raphael Sako called for Christians to be treated as citizens and enjoy equal rights as ‘the second monotheistic religion in Iraq.’ He warned that ‘some political parties are still confiscating Christian properties in several areas of Ninewa province and other areas in the IKR [Iraq Kurdistan Region] such as the town of Ankawa, the village of Hazar Jot (Akre district), and the village of Bardah Rasch (Amedi district). The necessary procedures to return these usurped properties have not taken place until today, despite our follow-up.’ […]

While there remained no legal bar to ministerial appointments for members of religious minority groups, in practice there were still few non-Muslims in the federal government’s Council of Ministers or the KRG [Kurdistan Regional Government] Council of Ministers, a situation unchanged from the previous three years. Members of minority religious communities, including Christians, Yezidis, Kaka’i, and Sabean-Mandeans, continued to hold senior positions in the national parliament, central government, and KRG, among them, Minister of Displacement and Migration Evan Jabro, a Christian, and KRG Minister of Transportation Communication Ano Abdoka, a Syriac Orthodox Christian. Several KRG district and subdistrict mayoral positions continued to be reserved exclusively for Yezidis and Christians. Minority leaders, however, said they remained underrepresented in government appointments and public sector jobs, which limited access to government-provided economic opportunities for members of minority groups. […]

Christians said they continued to face discrimination that limited their economic opportunities, such as PMF ‘taxation’ on goods transported from Erbil or Mosul into the Ninewa Plain. Sabean-Mandeans, Yezidis, and Christians continued to report fear of importing and distributing alcohol and spirits, despite receiving permits. Christian, Yezidi, and Sabean-Mandean store owners, especially those operating with alcohol sales licenses, reported that PMF militias blackmailed and attacked them. […]

During the year, the NGOs Christian Aid Program Nohadra for Humanitarian Aid in Iraq and the Hammurabi Human Rights Organization continued to seek amendments to the national identification card law requiring children to be listed as Muslim on the identification application form if one parent had converted to Islam. The NGOs said the law was a ‘flagrant violation’ of the rights on non-Muslims in the country. […]

According to Christian leaders, authorities continued to force Christian families formally registered as Muslim but privately practicing Christianity or another non-Islamic faith to either register their children as Muslims, or to have the children remain undocumented by federal authorities, thereby denying them the ability to legally convert from Islam.“ (USDOS, 15. Mai 2023, Section II)

·      USDOS – US Department of State: 2002 Country Report on Human Rights Practices: Iraq, 31. März 2003
https://2009-2017.state.gov/j/drl/rls/hrrpt/2002/18277.htm

„Assyrians and Chaldeans are considered by many to be a distinct ethnic group, as well as the descendants of some of the earliest Christian communities. These communities speak a different language (Syriac), preserve traditions of Christianity, and have a rich cultural and historical heritage that they trace back more than 2,000 years. Although these groups do not define themselves as Arabs, the regime, without any historical basis, defines Assyrians and Chaldeans as such, evidently to encourage them to identify with the Sunni-Arab dominated regime (see Section 2.c.) […]

The regime continued its Arabization policy by discriminating against and forcibly relocating the non-Arab population, including Kurds, Turkmen, and Assyrians living in Kirkuk, Khanaqin, Sinjar, Makhmour, Tuz, Khoramatu, and other districts. Most observers viewed the policy as an attempt to decrease the proportion of non-Arab citizens in the oil-rich Kirkuk region, and thereby secure Arab demographic control of the area.

Non-Arab citizens were forced either to change their ethnicity on their identity documents and adopt Arabic names or be expelled to the Kurd-controlled northern provinces. Persons may avoid expulsion if they relinquish their Kurdish, Turkmen, Chaldean, or Assyrian identity and register as Arabs. […]

The country's cultural and linguistic diversity was not reflected in its political and economic structure. Non-Arabs were denied equal access to employment, education, and physical security.“ (USDOS, 31. März 2003)

Das Washington Institute for Near East Policy (WINEP) ist eine US-amerikanische Denkfabrik für Entwicklung von US-Strategien für und Engagement im Nahen Osten.

·      WINEP - Washington Institute for Near East Policy: Blunting the Militia Campaign Against Iraq’s Christian Leaders, 25. Juli 2023
https://www.washingtoninstitute.org/policy-analysis/blunting-militia-campaign-against-iraqs-christian-leaders

„On July 12, Iraqi president Abdul Latif Rashid repealed Decree 147, Baghdad’s 2013 executive order recognizing the appointment of Cardinal Louis Raphael Sako as head (Patriarch) of the Chaldean Catholic Church ‘in Iraq and the world’ and assigning him responsibility ‘for the assets of the Church.’ A day later, the Karkh district court reportedly issued a summons to the Patriarch over media comments he made about Rayan al-Kildani, a U.S.-sanctioned human rights abuser who formed the 50th Brigade of Iraq’s Popular Mobilization Forces (aka Kataib Babiliyoun). The Patriarch then withdrew to a monastery in the Kurdistan Region of Iraq (KRI), much like past Christian leaders were compelled to do during times of persecution.“ (WINEP, 25. Juli 2023)