Le mandéisme est une religion qui a des [traduction] « origines gnostiques anciennes » qui précèdent le christianisme (Worldhistory.com 2004; International Religious Freedom Report 2003 18 déc. 2003, sect. I). Les mandéens considèrent Jean-Baptiste comme leur principal prophète, lui qui a fait renaître la religion qui remonte aussi loin que l'époque d'Adam; ce dernier, croient-ils, avait reçu les premières instructions religieuses qui leur étaient destinées (Worldhistory.com 2004; Mandaean World 1997; ibid. s.d.a). Leur texte sacré, connu sous le nom de Ginza Rba, contient le livre de Jean-Baptiste et est écrit en mandéen, langue proche de l'araméen (Worldhistory.com 2004). Les mandéens :

[traduction]

[...] ont un clergé hiérarchique, administrent fréquemment le baptême et pratiquent le culte le dimanche. Ils déplorent le jeûne, le monachisme et le célibat des religieuses chrétiennes, des moines et (dans certaines confessions chrétiennes) des prêtres et des évêques (ibid.).

Jadis, les mandéens habitaient en Perse et en Babylonie (ibid.). Depuis 2000 ans, ils [traduction] « habitent le long des rives de la partie basse de l'Euphrate et du Tigre au sud de l'Iraq et au Khuzestan (Iran) le long du fleuve Karun » (Mandaean World s.d.b). Aujourd'hui, les mandéens habitent aussi dans les grandes villes comme Bagdad et Ahwaz (ibid.). Selon une source, beaucoup de mandéens ont quitté cette région en raison de [traduction] « l'instabilité du climat politique [qui régnait] depuis les années 1990, et se sont réfugiés aux quatre coins du monde » (Worldhistory.com 2004). Actuellement, de 5 000 à 10 000 d'entre eux habitent principalement dans la province iranienne du Khuzestan (International Religious Freedom Report 2003 18 déc. 2003, sect. I).

Dans son l'International Religious Freedom Report 2003, le Département d'État des États-Unis indique qu'en Iran, [traduction] « les mandéens sont considérés comme des chrétiens et figurent parmi les trois minorités reconnues du pays » (ibid.). Selon l'information affichée sur le site Internet de Mandaean World, le mandéisme a cependant [traduction] « perdu son statut depuis la chute de Shah Reza Pahlavi » (1997). Cette information est corroborée par les renseignements affichés sur le site Internet de l'Alliance évangélique mondiale (World Evangelical Alliance - WEA), qui comprend un [traduction] « réseau d'églises dans 121 nations qui ont formé une alliance évangélique et plus de 100 organismes internationaux qui se sont regroupés pour donner une identité, une voix et une plate-forme mondiales à plus de 335 millions de chrétiens » (WEA 5 avr. 2003), qui affirme [traduction] « [qu']en Iran, le mandéisme est une secte illégale sans reconnaissance religieuse ou légale » (ibid. 24 juill. 2003).

Selon le rapport du Département d'État, les mandéens subissent de la [traduction] « discrimination semblable à celle dont sont victimes les autres minorités religieuses au pays » (International Religious Freedom Report 2003 18 déc. 2003, sect. I). Selon l'information affichée sur le site Internet de la Coalition pour la défense des droits de la personne (Coalition for the Defense of Human Rights-CDHR), [traduction] « mouvement international de défense des droits civils des victimes du jihad et de l'islamisation » (CDHR s.d.), [traduction] « des preuves accablantes montrent que les mandéens souffrent depuis longtemps de discrimination et de mauvais traitements de la part des islamistes dans leurs pays d'origine au Moyen-Orient, à savoir, l'Iraq et l'Iran » (ibid. 20 nov. 2003). Cependant, cette source ne précise pas le type de preuves dont elle dispose ni ne décrit la discrimination ou les souffrances subies par les mandéens en Iran.

Plusieurs articles sur la situation des mandéens en Iran ont également été rédigés. Dans le journal australien The Age, on a déclaré que les mandéens [traduction] « étaient victimes de persécution en Iran » (27 janv. 2003). Dans le courrier des lecteurs du numéro de novembre 2003 de The Age, on disait que les mandéens :

[traduction]

[...] sont cruellement persécutés par les fanatiques de l'islam, qui croient qu'ils sont des infidèles. Des actes de violence, dont le meurtre et le viol de femmes et de jeunes filles, sont des formes de nettoyage ethnique commis contre eux (The Age 7 nov. 2003).

Le Sydney Morning Herald indiquait également que les mandéens d'Iran sont considérés comme des [traduction] « infidèles » par le gouvernement (29 mai 2003). On mentionne également dans l'article qu'ils :

[traduction]

[...] ne [...] sont pas autorisés à manipuler des aliments dans les marchés publics, parce que beaucoup de musulmans d'Iran croient qu'ils sont « malpropres ». Leurs enfants sont obligés d'étudier le Coran, et des rapports indiquent que les femmes ne sont pas légalement protégées contre les agressions sexuelles (Sydney Morning Herald 29 mai 2003).

Selon la WEA, [traduction] « les mandéens ont survécu à 1400 ans de persécution de la part des islamistes [et sont] considérés comme infidèles (kaffir) et malpropres (najes) [dans les communautés islamiques], d'où leur énorme difficulté à obtenir un emploi et à recevoir de l'instruction » (WEA 24 juill. 2003). En ce qui concerne les agressions sexuelles :

[traduction]

Les juges islamiques en Iran ont créé le précédent selon lequel le viol d'une mandéenne peut être considéré comme un acte de « purification », et les violeurs jouissent ainsi de l'impunité. En Iran, cette défense a été utilisée pour acquitter des hommes du viol de jeunes filles mandéennes âgées d'à peine 8 ans (ibid.).

La WEA ajoute que les mandéens sont harcelés et agressés dans les rues et pendant les cérémonies baptismales, et que [traduction] « on oblige souvent les couples mandéens à divorcer pour que leur soient imposés des mariages musulmans, ce qui assure la perte d'identité des mandéens » (ibid.). Selon un rapport de l'Association mandéenne sabéenne d'Australie (Sabean Mandaean Association of Australia - SMAA), affiché sur le site Internet de la Commission des droits de la personne et de l'égalité des chances d'Australie (Australian Human Rights and Equal Opportunity Commission), [traduction] « les mandéens ne se sont mêlés à aucune autre race ou adeptes d'une autre religion depuis des milliers d'années » (17 juill. 2002).

Selon un archevêque mandéen d'Australie, qui s'est rendu en Iran en mai 2003, [traduction] « la situation des mandéens en Iran s'est considérablement détériorée depuis la chute de Bagdad, et la peur règne » (WEA 24 juill. 2003).

Le Centre des relations chrétiennes-musulmanes (Centre for Christian-Muslim Relations) à Sydney, en Australie, a informé la Direction des recherches dans une communication écrite qu'il y a [traduction] « quelques preuves venant de réfugiés iraniens dans les camps de détention [en Australie] [...] selon lesquelles les [mandéens] sont persécutés [en Iran] », mais le Centre est [traduction] « incapable de prouver le bien-fondé de ces allégations » (4 mars 2004).

Le rapport de la SMAA décrit la situation des enfants mandéens en Iran de la façon suivante :

[traduction]

[on] les force à étudier le Coran et l'islam, en sachant [...] que ce n'est pas la religion de leurs parents. Ils sont constamment malmenés par les enfants musulmans, [...] on leur interdit de jouer avec les enfants musulmans et ils sont boudés dans les terrains de jeu des écoles; les disputes et les différends entre les enfants sont presque toujours réglés en faveur de l'enfant musulman; on leur interdit de boire l'eau des fontaines utilisées par les enfants musulmans, car on leur dit qu'ils la contamineraient parce qu'ils sont mandéens (17 juill. 2002).

En ce qui concerne la conversion forcée à l'islam des enfants mandéens, on peut lire dans le rapport qu'il y a eu [traduction] « un certain nombre » de cas où la conversion a été faite, et [traduction] « un grand nombre » d'incidents où des enfants mandéens ont été [traduction] « menacés d'enlèvement et de conversion forcée » (SMAA 17 juill. 2002). Selon le rapport, ces menaces sont [traduction] « souvent mais non exclusivement utilisées par les autorités corrompues et les criminels comme moyen d'extorquer de l'argent aux bijoutiers mandéens nantis » (ibid.).

Aucune autre information sur les enlèvements et les conversions forcées à l'islam d'enfants mandéens n'a pu être trouvée par la Direction des recherches.

Cette réponse a été préparée par la Direction des recherches à l'aide de renseignements puisés dans les sources qui sont à la disposition du public, et auxquelles la Direction des recherches a pu avoir accès dans les délais prescrits. Cette réponse n'apporte pas, ni ne prétend apporter, de preuves concluantes quant au fondement d'une demande d'asile ou de statut de réfugié. Veuillez trouver ci-dessous la liste des autres sources consultées pour la réponse à cette demande d'information.

The Age [Australie]. 7 novembre 2003. « Letters ». (Dialog)

_____. 27 janvier 2003. Barney Zwartz. « Police Fail to Probe Sex Attack Claim ». (Dialog)

Centre for Christian-Muslim Relations, Sydney, Australie. 4 mars 2004. Communication écrite.

Coalition for the Defense of Human Rights (CDHR). 20 novembre 2003. Mary Elizabeth Hansen. « It's All About the Children ». http://www.dhimmi.com/ItsAllAbouttheChildren.htm [Date de consultation : 4 mars 2004]

_____. S.d. « Dhimmi.com ». http://www.dhimmi.com/ [Date de consultation : 4 mars 2004]

International Religious Freedom Report 2003. 18 décembre 2003. Département d'État des États-Unis. Washington, DC. http://www.state.gov/g/drl/rls/irf/2003/24449.htm [Date de consultation : 4 mars 2004]

Mandaean World. S.d.a. « Who Are the Mandaeans? ». http://www.mandaeanworld.com/who.html [Date de consultation : 5 mars 2004]

_____. S.d.b. « Where in the World Are the Mandaeans? ». http://www.mandaeanworld.com/who1.html [Date de consultation : 5 mars 2004]

_____. 1997. Jorunn Jacobsen Buckley. « Mandaean History ». http://www.mandaeanworld.com/1997a.html [Date de consultation : 4 mars 2004]

The Sabean Mandaean Association of Australia (SMAA). 17 juillet 2002. E.J. Hattom. « Submission to the National Inquiry into Childen in Immigration from The Sabean Mandaean Association of Australia ». http://www.hreoc.gov.au/human_rights/children_detention/submissions/sabean.html [Date de consultation : 4 mars 2004]

Sydney Morning Herald. 29 mai 2003. Cynthia Banham et Jonathan Pearlman. « Infidels in Their Own Land Lose Faith in Foreign Justice ». (Dialog)

World Evangelical Alliance (WEA). 24 juillet 2003. « Iraq: Will the Mandeans Survive Post-War Iraq? ». http://www.worldevangelical.org/persec_iraq_24jul03.html [Date de consultation : 4 mars 2004]

_____. 5 avril 2003. « Introduction ». http://www.worldevangelical.org/wefinfo.html [Date de consultation : 4 mars 2004]

Worldhistory.com. 2004. « Mandaeanism ». http://www.worldhistory.com/wiki/M/Mandaeanism.htm [Date de consultation : 4 mars 2004]

Le Mandai Studies Center of Iran n'a pas répondu à une demande d'information dans les délais prescrits.

Sites Internet, y compris : Al-Bawaba, Amnesty International (AI), BBC, Direction de l'immigration et de la nationalité du Royaume-Uni, European Country of Origin Information Network (ECOI), Human Rights Watch (HRW), Iran Expert [Londres, GB], The Iranian [San Francisco], Iran News [Téhéran], Iran News Watch, Iran Press Service, Islamic Republic of Iran Broadcasting (IRIB), Islamic Republic News Agency (IRNA), Minority Rights Group International, ReligiousTolerance.org.