Kurzbeschreibungen zu den in dieser Anfragebeantwortung verwendeten Quellen sowie Ausschnitte mit Informationen aus diesen Quellen finden Sie im Anhang.

Laut dem US-Außenministerium würden circa 67 Prozent der Christ·innen im Irak der chaldäisch-katholischen Kirche angehören (USDOS, 15. Mai 2023, Section I). Der chaldäisch-katholische Patriarch Kardinal Louis Sako habe seine patriarchalische Residenz in Bagdad (CNA, 2. Dezember 2022).

In den einzelnen Berichten und Artikeln über Christ·innen im Irak wird nicht darauf eingegangen, welcher christlichen Konfession die beschriebenen Personen angehören. Die folgenden Informationen behandeln daher die Sicherheitslage von Christ·innen in den christlich besiedelten Gebieten im Irak im Allgemeinen:

Laut dem deutschen Bundesamt für Migration und Flüchtlinge (BAMF) gibt es momentan drei Hauptsiedlungsgebiete von Christ·innen im Irak:

„Aktuell befinden sich die größten Gemeinschaften von Christen in der Nineva-Ebene, der Autonomen Region Kurdistan (KR-I) und Bagdad.“ (BAMF, Mai 2023, S. 6)

Autonome Region Kurdistan (ARK)

Pater Ayman Hurmz, Priester der chaldäisch-katholischen Kirche St. Joseph in Sulaimaniya, habe 2021 gegenüber The National angegeben, dass die Situation von Christ·innen in der ARK besser sei als in anderen Teilen des Landes (The National, 1. März 2021).

Laut BAMF komme es auch in der ARK zu Problemen für Christ·innen:

„Die Regierung der KRI [Autonome Region Kurdistan] bemüht sich offiziell um die Inklusion der christlichen Gemeinde in KRI und stellt beispielsweise Gelder für den Aufbau von Kirchen und Bildungseinrichtungen zur Verfügung. Dennoch kommen Belästigungen und Einschüchterungen gegen Christen auch in KRI vor, zumeist im gesellschaftlichen Bereich.“ (BAMF, Mai 2023, S. 6)

Die Kommunikationsagentur der Priesterbruderschaft Sankt Pius X, FSSPX.NEWS, berichtet, dass mit Oktober 2021 der christliche Stadtteil von Erbil, Ankawa, ein eigener Verwaltungsbezirk geworden sei. Die christliche Bevölkerung erlange durch den neuen Status die administrative Kontrolle über Ankawa und sei auch für die Sicherheit vor Ort verantwortlich (FSSPX.NEWS, 26. Oktober 2021).

Hungarian Conservative veröffentlicht im Mai 2023 einen Artikel über die zweiwöchige Forschungsreise eines Teams des Danube Institutes in die Autonome Region Kurdistan, die mit Unterstützung des Programms „Hungary Helps“ durchgeführt wurde und sich dem Thema „Angriffe auf christliche Gemeinschaften und Institutionen“ widmete. Laut dem Forschungsteam sei Gewalt nicht mehr die primäre Form der Verfolgung gegen Christ·innen. Die christliche Gemeinschaft leider allerdings weiterhin unter schwerwiegenden Formen der Diskriminierung, nicht nur aufgrund ihres Glaubens, sondern auch, weil sie eine ethnische Minderheit in der ARK darstelle. Christliche Dörfer seien zudem von grenzüberschreitenden Übergriffen und Bombenangriffen durch die Türkei betroffen (Hungarian Conservative, 13. Mai 2023).

Der Morning Star Online berichtet im Mai 2021, dass türkische Streitkräfte bei einem Bombenangriff auf ein christliches Dorf in der Provinz Duhok eine Kirche und mehrere Gebäude zerstört hätten. Laut einem Dorfbewohner seien die meisten Einwohner·innen zur Flucht gezwungen worden und die Menschen hätten Angst. Mindestens drei Dörfer seien aufgrund der anhaltenden Bombenangriffe verlassen worden (Morning Star Online, 26. Mai 2021).

Rudaw veröffentlicht im Juni 2021 einen Artikel über den Beschuss von christlichen Dorfbewohner·innen bei Zusammenstößen zwischen der Türkei und der PKK. Im christlichen Dorf Navkandalan im Bezirk Zakho (Provinz Duhok) sei aufgrund des Konflikts zwischen der Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) und der Türkei die christliche Bevölkerung von 70 auf 40 gesunken. Laut einem Dorfbewohner würden die Bewohner·innen weder aus dem Irak noch aus der ARK Schutz erhalten. Sie hätten jedoch keine andere Möglichkeit als wieder in ihr Dorf zurückzukehren. Die türkische Armee habe das Feuer mit Maschinengewehren und anderen Waffen eröffnet. Die PKK habe den Bewohner·innen ebenfalls den Weg versperrt. Laut dem Vorsteher von Navkandalan würden vor allem die christlichen Bewohner·innen aufgrund des Konflikts aus ihren Dörfern fliehen. Angaben der Kathedrale von Zakho zufolge habe der jüngste Konflikt zur Evakuierung von elf christlichen Dörfern geführt. Es seien fast 500 christliche Familien vertrieben worden (Rudaw, 17. Juni 2021).

USDOS berichtet, dass es laut Mitgliedern religiöser Minderheitengruppen, darunter Christ·innen und Jesid·innen, auch in der Ninawa-Ebene Ableger der PKK gebe und türkische Luftangriffe auf angebliche PKK-Stellungen die Bewohner·innen gefährden und die Rückkehr von Binnenvertriebenen behindern würden (USDOS, 15. Mai 2023, Executive Summary).

Provinz Ninawa

The National schreibt in einem Artikel vom März 2021, dass Christ·innen in der Ninawa-Ebene sich als Zielscheibe von Milizen fühlen würden. Laut Pater Ayman Hurmz seien die Bedingungen für Christ·innen, ähnlich wie für andere Minderheiten, im Irak im Allgemeinen nicht gut. In Mosul und der gesamten Provinz Ninawa würden sich Christ·innen aufgrund der Bedrohung durch Milizen und den Islamischen Staat (IS) unsicher fühlen. Einige christliche Familien seien in ihre Häuser in der Ninawa-Eben zurückgekehrt, doch sei die Population geschrumpft. In Qaraqosh, dem Zentrum des Bezirks Hamdaniya, hätten früher 55.000 Menschen gelebt. Nun seien es 10.000. Es gebe christliche Familien in Bagdad, Erbil, Duhok und Sulaimaniya, die aufgrund der gefährlichen Sicherheitslage und des Mangels an öffentlichen Dienstleistungen und Arbeitsmöglichkeiten nicht zurückkehren würden (The National, 1. März 2021).

Iraqi Thoughts veröffentlicht im Jänner 2021 einen Artikel über Sicherheit in der Ninawa-Ebene und deren Bedeutung für Assyrer·innen. Laut dem Artikel hätten viele ethnische Assyrer·innen, die die Mehrheit der Christ·innen im Irak ausmachen, Bedenken über die Sicherheitslage in der Region geäußert. Viele Binnenvertriebene hätten nicht vor, in ihre Heimatstädte zurückzukehren, da sie sich von mehreren der dort stationierten Streitkräfte nicht geschützt fühlen würden. Die Sicherheitslage in der Ninive-Ebene sei umstritten, da sowohl die zentralirakische Bundesregierung als auch die regionalen Kräfte von Kurdistan die Kontrolle beanspruchen würden. Im Distrikt Tel Keyf gebe es zum Beispiel vier bedeutende assyrische Städte, jedoch drei verschiedene autorisierte Streitkräfte: die kurdische Peschmerga, die irakische Armee und die Volksmobilisierungskräfte (Popular Mobilization Forces, PMF). Ähnlich verhalte es sich im Distrikt Hamdaniya, der die gleiche Anzahl assyrischer Städte und darin operierender Kräfte aufweise. Ein großer Teil des Distrikts stehe unter dem Mandat der Ninawa-Ebene-Schutzeinheiten (Nineveh Plains Protection Units, NPU), einer ursprünglich von Assyrer·innen gegründeten, staatlich finanzierten Streitmacht. Die NPU hätten die Unterstützung der Einheimischen, würden jedoch nur zwei dieser Städte, Karemlasch und Qaraqosh (auch: Bachdida) eigenständig kontrollieren. Anderen Streitkräften würden die Assyrer·innen nicht im selben Maß vertrauen und es seien Vorwürfe gegen die Peschmerga und PMF-Brigaden erhoben worden. Die 50. Brigade der PMF, auch bekannt als Babylon-Brigade, eine mit der Badr-Organisation verbundene Gruppe, die behaupte, ein christliches Bataillon zu sein, operiere seit der Befreiung vom IS in der assyrischen Stadt Tel Keyf. Einheimische würden der Gruppe, deren Anführer zwar ein chaldäischer Katholik sei, aber dessen Mitglieder nichtassyrische Christen, hauptsächlich schiitische Araber und Schabaks seien, vorwerfen, eine politische Agenda zu verfolgen, illegal Land zu beschlagnahmen und andere Gruppen anzugreifen. Darüber hinaus kontrolliere die 30. Brigade der PMF, Liwa Al-Shabak, eine weitere mit der Badr-Organisation verbundene Gruppe, aktiv Bartella, eine Stadt, die vor ihrer Eroberung durch den IS überwiegend assyrisch gewesen sei. Obwohl auch die NPU in der Stadt operiere, würden sich ehemalige Bewohner·innen über Dutzende Berichte sorgen, die die Brigade 30 unter anderem mit unrechtmäßigen Festnahmen, Überfällen, Entführungen, Erpressungen, sexuellem Missbrauch und sektiererischer Diskriminierung in Zusammenhang brächten. Auch zwischen den kurdischen Streitkräften (Peschmerga) und den Assyrer·innen bleibe die Situation angespannt, unter anderem aufgrund des Mangels an Schutz durch die Peschmerga-Einheiten zur Zeit des IS-Einfalls. Über drei Viertel der ehemaligen Einwohner·innen von Baqoufa und Telskuf, zwei von der Peschmerga kontrollierte assyrische Städte, seien nicht zurückgekehrt. Laut Iraqi Thoughts würden assyrische Zivilist·innen, Aktivist·innen und Vertreter·innen nur selten in Angelegenheiten bezüglich der Sicherheit in ihren Regionen konsultiert werden. Anstatt, wie von Assyrer·innen gewollt, die Sicherheitskontrolle der NPU weiter auszubauen, würde die Zentralregierung Vorschläge der regierenden Partei, Kurdistan Democratic Party (KDP), der ARK und der Badr-Organisation befürworten (Iraqi Thoughts, 19. Jänner 2021).

Laut USDOS gebe es Berichte über mit dem Iran verbündete PMF-Gruppen, die in der Provinz Ninawa willkürlich oder rechtswidrig Kurd·innen, Turkmen·innen, Christ·innen und andere Angehörige von Minderheiten festnehmen würden. Es gebe zahlreiche Berichte über die Beteiligung der 30. und 50. PMF-Brigade an Erpressungen, illegalen Verhaftungen, Entführungen und der Inhaftierung von Personen ohne Haftbefehl. Informierte Quellen hätten berichtet, dass die 30. PMF-Brigade weiterhin Geheimgefängnisse an mehreren Orten in der Provinz Ninawa betreibe, in denen eine unbekannte Anzahl von Häftlingen festgehalten werde, die unter sektiererischen und angeblich falschen Vorwänden festgenommen worden seien. Anführer der 30. PMF-Brigade hätten mutmaßlich die Familien der Inhaftierten gezwungen, große Geldsummen als Gegenleistung für die Freilassung ihrer Angehörigen zu zahlen (USDOS, 20. März 2023, Section 1d). Viele christliche Binnenvertriebene würden sich weigern, in die Stadt Tal Kayf zurückzukehren, weil sie sich vor der 50. PMF-Brigade fürchten würden (USDOS, 20. März 2023, Section 2f). Christliche Religionsführer würden die 30. PMF-Brigade öffentlich der verbalen Belästigung von Christ·innen in Bartella und anderswo im Bezirk Hamdaniya in Ninawa beschuldigen (USDOS, 15. Mai 2023, Section II).

Pater Istephanos al-Katib, Pfarrer der syrisch-katholischen Kirche St. Joseph in Qaraqosh, habe in einem Gespräch mit Exaudi ebenfalls auf die besondere Bedrohung durch Milizen hingewiesen. Die anhaltende Präsenz nichtstaatlicher Milizen habe laut ihm die Fortsetzung von Tötungen, Entführungen, Plünderungen, Raubüberfällen und Korruption zur Folge (Exaudi, 8. Februar 2023).

La Croix International berichtet im März 2023 von der Entführung von sieben Mitgliedern der NPU durch die Babylon Brigade. Einwohner von Qaraqosh seien daraufhin auf die Straße gegangen, um ihre Unterstützung für die NPU auszudrücken und um gegen den Machtanspruch der Babylon Brigade in der Ninawa-Ebene zu demonstrieren (La Croix International, 20. März 2023). Das Washington Institute for Near East Policy (WINEP) schreibt zur selben Zeit, dass es am 11. März in Qaraqosh zu Protesten der lokalen christlichen Bevölkerung gegen die 50. Brigade (Babylon Brigade) gekommen sei. Der Grund für den Protest sei der Versuch des Kommandanten der 50. Brigade, Osama Al-Kildani, das Kommando über einen Stützpunkt der NPU zu übernehmen. Bürger·innen hätten sich mit der Unterstützung von christlichen Anführern in Qaraqosh versammelt und den Konvoi der 50. Brigade gezwungen, die Stadt zu verlassen. Laut WINEP sei die öffentliche Wut gegenüber der Miliz aufgrund deren langjähriger Beteiligung an der korrupten Unterdrückung von Einheimischen an Checkpoints, der Belästigung von Frauen und dem Versuch, lokale Beamt·innen mit Loyalist·innen zu ersetzen, stetig gewachsen (WINEP, 16. März 2023).

Rudaw veröffentlicht im April 2022 einen Artikel über die Situation in Bartella, einer Stadt, die zwischen Christ·innen und Schabak, bei denen es sich größtenteils um schiitische Muslim·innen handelt, gespalten ist. Beim Betreten der Stadt müsse man einen PMF-Checkpoint passieren. Nichtansässige müssten am Checkpoint einen Ausweis hinterlassen, den sie beim Verlassen der Stadt wieder zurückbekommen würden. Ein Interviewpartner von Rudaw, der mit seiner Familie in Erbil lebe, jedoch ursprünglich aus Bartella sei, habe aufgrund der Präsenz der Schabak und ihrer bewaffneten Einheit innerhalb der PMF Angst nach Bartella zurückzukehren. Er habe in der Vergangenheit eine Waffe getragen und sein „Territorium“ verteidigt. Er habe während dieser Zeit Probleme mit Mitgliedern der Schabak gehabt. Laut einem Einwohner von Bartella gebe es keine Probleme mit den Schabak mehr und die Christ·innen würden nicht mehr von ihnen schikaniert. Bischof Thabet Habib von der Diözese Alqosh habe in einem Gespräch mit Rudaw die Berichte über Belästigungen der christlichen Gemeinschaft in Bartella durch die PMF nicht zurückgewiesen. Die PMF würden alle Checkpoints und die Bewegungen der Menschen kontrollieren. Laut Habib würden die PMF auch Menschen schikanieren (Rudaw, 17. April 2022).

Bagdad

Das BAMF fasst die Situation für Christ·innen außerhalb der ARK in seinem Bericht über ethnische und religiöse Gruppen im Irak vom Mai 2023 wie folgt zusammen:

„Vor allem schiitisch ausgerichtete Gruppierungen und Parteien haben seitdem an politischem Einfluss gewonnen, inklusive schiitischer Milizen. Diesen wird vorgeworfen, Politik auf Kosten religiöser Minderheiten zu betrieben, indem sie u.a. islamisch-schiitische Werte und Normvorstellungen im öffentlichen Raum zu etablieren versuchen und nicht-muslimische Frauen zur Befolgung islamischer Kleidervorschriften drängen. Ihnen wird ihnen [sic] auch Enteignungen und Landraub zum Nachteil christlicher Einwohner vorgeworfen, besonders in Bagdad und der Nineva-Ebene. Daneben kommt es zu verbalen und auch physischen Belästigungen, Einschüchterungen und Bedrohungen. Immer wieder kommt es zu gewalttätigen Übergriffen gegen Christen durch schiitische Milizen, beispielsweise Entführungen und Lösegelderpressungen. Hierbei vermischen sich ideologische Gründe mit kriminellen Motiven. Beispielsweise wurde im November 2020 in Bagdad ein Anwalt, der sich für die Rückgabe von enteigneten Häusern an ihre christlichen Eigentümer einsetzt, von bewaffneten Unbekannten angegriffen.

Rückkehrbewegungen in das Hauptsiedlungsgebiet Ninive finden nach wie vor nur langsam statt, v.a. Misstrauen gegenüber lokalen, meist schiitischen Milizen spielt hierbei eine Rolle.“ (BAMF, Mai 2023, S. 6)

Auch das Außenministerium Australiens (Department of Foreign Affairs and Trade, DFAT) schreibt im Jänner 2023, dass Christ·innen unverhältnismäßig häufig Opfer von Entführungen gegen Lösegeld und anderen Gewaltverbrechen, unter anderem von PMF und Stammesgruppen ausgeführt, würden. Dies sei laut Quellen von DFAT darauf zurückzuführen, dass Christ·innen als wohlhabend und schutzlos wahrgenommen würden. DFAT habe mit mehreren Christ·innen gesprochen, deren Angehörige wegen Lösegeld entführt worden seien, in einem Fall zweimal (DFAT, 16. Jänner 2023, S. 19).

USDOS schreibt in seinem Jahresbericht 2022, dass Jesid·innen, Christ·innen sowie lokale und internationale NGOs berichten würden, dass Mitglieder der PMF weiterhin Mitglieder religiöser Minderheiten verbal belästigen und körperlich misshandeln würden. Im September 2022 habe die Polizei sowie eine mit der schiitischen Miliz Kata'ib Hisbollah verbundene private Sicherheitsfirma damit gedroht, über 400 christliche Binnenflüchtlinge aus dem Mariam Al-Adra Camp in Bagdad zu vertreiben. Laut Bewohner·innen des Camps hätten die Wachen an den Eingängen des Camps Bewohner·innen schikaniert, indem sie ihnen den Zutritt erst mit Verspätung erlaubt oder ihre Autos durchsucht hätten. Nach Verhandlungen mit der chaldäischen Kirche und der christlichen Stiftung („Christian Endowment“) hätten die neuen privaten Eigentümer (das Gelände sei zuvor in Staatseigentum gewesen und dann verkauft worden) Bewohner·innen bis Februar 2023 Zeit bekommen, das Gelände zu räumen (USDOS, 15. Mai 2023, Section II).

DFAT vermerkt in seinem Bericht vom Jänner 2023, dass die PMF zwischen 2020 und 2021 eine Reihe von Angriffen auf Unternehmen im Besitz von Minderheiten in Bagdad durchgeführt habe, unter anderem auf christliche und jesidische Alkoholgeschäfte (DFAT, 16. Jänner 2023, S. 19). ACCORD zählte zwischen Oktober 2020 und April 2021 über 40 Angriffe auf Spirituosengeschäfte, hauptsächlich in Bagdad, die von EPIC (Enabling Peace in Iraq Center) dokumentiert wurden. Es habe weitere Angriffe auf Alkoholgeschäfte in Bagdad im September 2021 und Jänner 2022 gegeben (ACCORD, 30. Mai 2022).

The Catholic Herald zitiert in einem Artikel vom Juni 2023 Pater Nadheer Dako, Pfarrer der St. Josephs-Kathedrale in Bagdad. Laut Dako habe sich die Situation der irakischen Christ ·innen seit dem Besuch von Papst Franziskus zwei Jahre zuvor verschlechtert. Am zweijährigen Jahrestag des Besuchs sei die Holztür einer Kirche im Bagdader Stadtteil Dora in Brand gesteckt worden (Catholic Herald, 2. Juni 2023).

 

Weitere Informationen über die Sicherheitssituation von Christ·innen im Irak vor 2021 sowie die Sicherheitssituation der einzelnen Provinzen im Irak im Allgemeinen finden Sie in folgenden Veröffentlichungen der Asylagentur der Europäischen Union (European Union Agency for Asylum, EUAA):

·      EUAA – European Union Agency for Asylum: What is the security context and treatment of Christians in Iraq? [Q21], 22. Oktober 2020
https://www.ecoi.net/en/file/local/2039782/2020_10_Q21_EASO_COI_Query_Response_Iraq_Christians.pdf

·      EUAA – European Union Agency for Asylum: Iraq - Security Situation, Jänner 2022
https://www.ecoi.net/en/file/local/2068422/2022_02_EUAA_COI_Report_Iraq_Security_situation.pdf

 

 

Quellen: (Zugriff auf alle Quellen am [Veröffentlichungsdatum])

·      ACCORD – Austrian Centre for Country of Origin and Asylum Research and Documentation: Anfragebeantwortung zum Irak: Legalität des Erwerbs und Konsums von Alkohol; Milizen und Alkohol; Umgang mit alkoholkranken Personen; Umgang mit stark alkoholisierten Personen; Veränderungen seit 2015 [a-11929], 30. Mai 2022
https://www.ecoi.net/de/dokument/2074821.html

·      BAMF – Bundesamt für Migration und Flüchtlinge (Deutschland): Ethnische und religiöse Gruppen in Irak, Mai 2023
https://www.ecoi.net/en/file/local/2092905/Deutschland._Bundesamt_f%C3%BCr_Migration_und_Fl%C3%BCchtlinge%2C_Ethnische_und_religi%C3%B6se_Gruppen_in_Irak%2C_01.05.2023._%28Kurzinformation_-_%C3%B6ffentlich%29.pdf

·      Catholic Herald: Iraq’s Christians: A resilient and determined people, 2. Juni 2023
https://catholicherald.co.uk/iraqs-christians-a-resilient-and-determined-people/

·      CNA – Catholic News Agency: Iraqi government must support Christians, Chaldean Catholic patriarch says, 2. Dezember 2022
https://www.catholicnewsagency.com/news/252973/iraqi-government-must-support-christians-says-chaldean-catholic-patriarch

·      DFAT – Australian Government - Department of Foreign Affairs and Trade: DFAT Country Information Report Iraq, 16. Jänner 2023
https://www.ecoi.net/en/file/local/2085737/country-information-report-iraq.pdf

·      EUAA – European Union Agency for Asylum: What is the security context and treatment of Christians in Iraq? [Q21], 22. Oktober 2020
https://www.ecoi.net/en/file/local/2039782/2020_10_Q21_EASO_COI_Query_Response_Iraq_Christians.pdf

·      EUAA – European Union Agency for Asylum: Iraq - Security Situation, Jänner 2022
https://www.ecoi.net/en/file/local/2068422/2022_02_EUAA_COI_Report_Iraq_Security_situation.pdf

·      Exaudi: Life Of Christians On Iraq’s Nineveh Plains Remains Precarious, 8. Februar 2023
https://www.exaudi.org/life-of-christians-on-iraqs-nineveh-plains-remains-precarious/

·      FSSPX.NEWS: Kurdistan: Christian Suburb of Ankawa Becomes a District, 26. Oktober 2021
https://fsspx.news/en/news-events/news/kurdistan-christian-suburb-ankawa-becomes-district-69441

·      Hungarian Conservative: The World Should Not Forget About Iraqi Christians, 13. Mai 2023
https://www.hungarianconservative.com/articles/culture_society/danube_institute_iraq_christians_research_fieldwork_isis_hungary_help/

·      Iraqi Thoughts: Security in the Nineveh Plains: What it means for Assyrians, 19. Jänner 2021
https://1001iraqithoughts.com/2021/01/19/security-in-the-nineveh-plains-what-it-means-for-assyrians/

·      La Croix International: Iraq: Mainly Christian city of Qaraqosh sees return to violence, 20. März 2023
https://international.la-croix.com/news/world/iraq-mainly-christian-city-of-qaraqosh-sees-return-to-violence/17481

·      Morning Star Online: Turkey destroys church in bombing of Christian village in Iraqi Kurdistan, 26. Mai 2021
https://morningstaronline.co.uk/article/w/turkey-destroys-church-bombing-christian-village-kurdistan-it-faces-fierce-resistance

·      Rudaw: Christian villagers under fire in Turkey-PKK clashes, 17. Juni 2021
https://www.rudaw.net/english/kurdistan/170620211

·      Rudaw: For Iraq’s Christians, home is the sweetest despite its hardships, 17. April 2022
https://www.rudaw.net/english/middleeast/iraq/17042022

·      The National: Fearing persecution, Christians in Iraq's Nineveh Plains look to Pope Francis's visit, 1. März 2021
https://www.thenationalnews.com/mena/iraq/fearing-persecution-christians-in-iraq-s-nineveh-plains-look-to-pope-francis-s-visit-1.1174855

·      USDOS – US Department of State: 2022 Country Report on Human Rights Practices: Iraq, 20. März 2023
https://www.ecoi.net/de/dokument/2089064.html

·      USDOS – US Department of State: 2022 Report on International Religious Freedom: Iraq, 15. Mai 2023
https://www.ecoi.net/de/dokument/2091863.html

·      WINEP – Washington Institute for Near East Policy: Nineveh Plains Christians Defend Against the Babiliyoun Militia, 16. März 2023
https://www.washingtoninstitute.org/policy-analysis/nineveh-plains-christians-defend-against-babiliyoun-militia

 

Anhang: Quellenbeschreibungen und Informationen aus ausgewählten Quellen

Das Austrian Centre for Country of Origin & Asylum Research and Documentation (ACCORD) ist eine Abteilung innerhalb des Generalsekretariats des Österreichischen Roten Kreuzes (ÖRK), die Informationen zu Herkunftsländern von Asylwerber·innen (COI) bereitstellt, um zu fairen und effizienten Asylverfahren beizutragen.

·      ACCORD – Austrian Centre for Country of Origin and Asylum Research and Documentation: Anfragebeantwortung zum Irak: Legalität des Erwerbs und Konsums von Alkohol; Milizen und Alkohol; Umgang mit alkoholkranken Personen; Umgang mit stark alkoholisierten Personen; Veränderungen seit 2015 [a-11929], 30. Mai 2022
https://www.ecoi.net/de/dokument/2074821.html

„EPIC (Enabling Peace in Iraq Center) berichtet zwischen Oktober 2020 und April 2021 regelmäßig über Angriffe auf Spirituosengeschäfte. In Summe wird von mehr als 40 Angriffen berichtet. Mit wenigen Ausnahmen hätten sich alle Geschäfte, auf die Angriffe ausgeführt worden seien, in Bagdad befunden, und sie seien mit Sprengkörpern angegriffen worden. Details zu den individuellen Angriffen finden sich im Anhang (epic, 29. April 2021; epic, 25. März 2021; epic, 25. Februar 2021; epic, 11. Februar 2021; epic, 4. Februar 2021; epic, 28. Jänner 2021; epic, 21. Jänner 2021; epic, 14. Jänner 2021; epic, 7. Jänner 2021; epic, 24. Dezember 2020; epic, 17. Dezember 2020; epic, 3. Dezember 2020; epic, 19. November 2020; epic, 12. November 2020; epic, 5. November 2020; epic, 22. Oktober 2020; epic, 15. Oktober 2020).

Im September 2021 habe es einen weiteren Angriff auf ein Alkoholgeschäft in Bagdad gegeben (epic, 9. September 2021) und im November einen Angriff auf ein Geschäft in Kirkuk (epic, 4. November 2021). Crisis24 berichtet im Jänner 2022 von einem Angriff auf ein Spirituosengeschäft in Karada (Bagdad) (Crisis 24, 16. Jänner 2022).“ (ACCORD, 30. Mai 2022)

Catholic News Agency ist eine römisch-katholische Nachrichtenagentur mit Sitz in Denver (Colorado, USA).

·      CNA – Catholic News Agency: Iraqi government must support Christians, Chaldean Catholic patriarch says, 2. Dezember 2022
https://www.catholicnewsagency.com/news/252973/iraqi-government-must-support-christians-says-chaldean-catholic-patriarch

„ACI MENA, the Arabic-language new service based in Erbil, Iraq, conducted an exclusive interview Nov. 21 with Chaldean Catholic Patriarch Cardinal Louis Sako at the patriarchal residence in the Iraqi capital, Baghdad.“ (CNA, 2. Dezember 2022)

The Catholic Herald ist eine in London ansässige römisch-katholische Monatszeitung.

·      Catholic Herald: Iraq’s Christians: A resilient and determined people, 2. Juni 2023
https://catholicherald.co.uk/iraqs-christians-a-resilient-and-determined-people/

„Not only had the situation for Iraqi Christians not improved since the visit, Fr Dako said it had actually worsened. The two-year anniversary of Pope Francis’s visit was marred by an arson attack setting ablaze the wooden door of a church in Baghdad’s Dora district which, he said: ‘We view as a religiously-motivated attack, because we can see no other reason for it.’“ (Catholic Herald, 2. Juni 2023)

Das Department of Foreign Affairs and Trade (DFAT) ist das Außenministerium Australiens. Sein Ziel ist die Förderung und der Schutz der internationalen Interessen Australiens mit Blick auf die Sicherheit und den Wohlstand des Landes.

·      DFAT – Australian Government - Department of Foreign Affairs and Trade: DFAT Country Information Report Iraq, 16. Jänner 2023
https://www.ecoi.net/en/file/local/2085737/country-information-report-iraq.pdf

„Most live in the Ninewah Plain and the KRI [Kurdistan Region of Iraq]. Approximately 67 per cent are Chaldean Catholics (an Eastern Rite of the Roman Catholic Church), and nearly 20 per cent are members of the Assyrian Church of the East. Others include Syriac Orthodox, Syriac Catholic, Armenian Catholic, Armenian Apostolic, and Anglican and other Protestants.

According to the US Department of State, PMF [Popular Mobilization Forces] groups carried out a series of attacks on minority-owned businesses in Baghdad in 2020-21, including against Christian and Yazidi-owned alcohol shops. Christians are disproportionately targeted for kidnap-for-ransom and other violent crimes, including by PMF and tribal groups. Sources told DFAT this was because Christians were perceived as both wealthy and vulnerable. DFAT spoke to several Christians whose relatives had been kidnapped for ransom, in one case twice.“ (DFAT, 16. Jänner 2023, S. 19)

Exaudi ist eine internationale katholische Nachrichtenagentur mit Sitz in Miami.

·      Exaudi: Life Of Christians On Iraq’s Nineveh Plains Remains Precarious, 8. Februar 2023
https://www.exaudi.org/life-of-christians-on-iraqs-nineveh-plains-remains-precarious/

„Father Istephanos al-Katib, pastor of St. Joseph’s Syriac Catholic Church in Qaraqosh, shares this concern about stability and points to the particular threat posed by militias. ‘The continued presence of non-state militias that are above the law and are undermining the state means the continuation of killing, kidnapping, looting, robbery, and corruption; there is the continuation of the deteriorating economic conditions and the spread of unemployment that is sweeping the country; the continued instability of the country—political, social and economic; the continuation of Islamic fanaticism, the puritanical beliefs that reject development, culture and progress, and the exclusion of the ‘other’ and the return of society to backward ages, as well as the continued inappropriate involvement of religion in politics and trade.’“ (Exaudi, 8. Februar 2023)

FSSPX.NEWS ist die Kommunikationsagentur der Priesterbruderschaft St. Pius X mit Sitz in Paris.

·      FSSPX.NEWS: Kurdistan: Christian Suburb of Ankawa Becomes a District, 26. Oktober 2021
https://fsspx.news/en/news-events/news/kurdistan-christian-suburb-ankawa-becomes-district-69441

„The announcement was made by Prime Minister Barzani during a visit to the region. The decision was formalized after the Iraqi parliamentary elections on October 10.

Ankawa, the Christian suburb of Erbil, the capital of Iraqi Kurdistan, which in the past hosted thousands of Christian families who fled from Mosul and the Nineveh Plain due to the rise of the Islamic State (IS) is now an administrative district for all intents and purposes.

The move was announced by Masrour Barzani, Kurdistan Region Prime Minister of Northern Iraq, during a visit to the region on October 4.

This is an important recognition, greeted by the Archbishop of the Kurdish capital: ‘this is an important decision,’ declared Msgr. Bashar Matti Warda, and ‘a strategic move to maintain the local Christian presence’ in the region and to invest in its community.

The decision to increase the degree of autonomy and representation of what was once a Christian suburb is shared by the Kurdistan Interior Ministry, the governor of Erbil and the local provincial council.

Under this new status, Ankawa comes under the ‘administrative control’ of its Christian residents, most of whom fled persecution from Iraq’s Nineveh plain, and Syria, and will become ‘the largest Christian district in the Middle East.’

From sub-district to full-fledged district, residents will be able to elect officials and representatives, their own administrators, and be in charge of security and, unlike in the past, benefit from a mayor with ‘direct authority.’“ (FSSPX.NEWS, 26. Oktober 2021)

Hungarian Conservative ist laut eigenen Angaben eine zweimonatlich erscheinende Zeitschrift mit Sitz in Budapest zu aktuellen politischen, philosophischen und kulturellen Themen aus konservativer Sicht.

·      Hungarian Conservative: The World Should Not Forget About Iraqi Christians, 13. Mai 2023
https://www.hungarianconservative.com/articles/culture_society/danube_institute_iraq_christians_research_fieldwork_isis_hungary_help/

„At the end of March, the Danube Institute’s research team, with support from the Hungary Helps Programme, conducted a two-week fieldwork trip in Iraqi Kurdistan as part of their research titled ‘Attacks on Christian Communities and Institutions’. […]

Although Christian communities are no longer oppressed by ISIS [Islamic State of Iraq and Syria] in Iraq, the discrimination that started in the past has continued into the present. The Kurdish continue to struggle against both the Iraqi and Turkish governments, which has led to cross-border incursions and devastating bombing raids as recently as 2022. This has affected Christian villages as well, as the bombs often land on Christian villages, that happen to be in the wrong place at the wrong time, as Kaplan explained. The research team highlighted that although today violence is no longer the primary form of persecution Christians face in the country, they still suffer from other serious forms of discrimination. Among the most pressing issues are economic problems, incompetent legislation by the government and conflicts from inter-communal relations, which they suffer from not just because of their faith, but also because they are an ethnic minority in the Kurdish region.“ (Hungarian Conservative, 13. Mai 2023)

Iraqi Thoughts veröffentlicht laut eigenen Angaben irakische Stimmen, die authentische Perspektiven und Einsichten bieten, um Entwicklungen vor Ort zu verstehen.

·      Iraqi Thoughts: Security in the Nineveh Plains: What it means for Assyrians, 19. Jänner 2021
https://1001iraqithoughts.com/2021/01/19/security-in-the-nineveh-plains-what-it-means-for-assyrians/

„However, many ethnic Assyrians, who make up the majority of Christians from Iraq, voiced their various concerns, mainly regarding the present security situation. Most Assyrians remain removed from their lands, reluctant to return as a result of unfavourable control of the Nineveh Plains. Providing that it aims to restore the dwindling population’s presence, the Iraqi government must address Assyrian security concerns.

Although Da’ish has been defeated in the Nineveh Plains (the Assyrian homeland broadly comprising Nineveh Governorate’s Hamdaniya, Sheikhan, and Tel Keyf districts), Assyrians continue to depart from Iraq. Relocated individuals remaining in the country declare that they have no incentive to return to their former towns in the region because they feel unprotected by several of the armed forces stationed there. Despite these objections, the Iraqi government has not modified the security statuses of the region, as it still authorizes the operation of unpopular paramilitaries in Assyrian towns.

The Nineveh Plains’ security situation remains contested, as both federal government forces and Kurdistan regional forces claim control there. Notably, in the Tel Keyf District, there are four principal Assyrian towns, but three different authorized armed forces: the Kurdish Peshmerga, Iraqi Army and the Popular Mobilization Forces (PMF). Similarly, the Hamdaniya district contains the same number of Assyrian towns and forces operating in them. A sizeable amount of the group’s holdings in the district are under the mandate of the Nineveh Plains Protection Units (NPU), a government-funded force initially founded by Assyrians to liberate their lands and protect their people. While it has gained the support of locals, the NPU only individually controls two of these towns, Karamlesh and Qaraqosh (Bakhdida). Exacerbating the issue, other armed forces are not as trusted by Assyrians, as return rates remain low and unfavourable accusations have been issued against the Peshmerga and PMF brigades.

Claiming to be a Christian battalion, the PMF’s 50th Brigade, also known as the Babylon Brigades, a Badr Organization-affiliate, has been operating in the Assyrian town of Tel Keyf since its liberation. Notwithstanding these claims, locals affirm otherwise, accusing the paramilitary group of pushing a political agenda, illegally seizing lands and attacking other groups. Although the force’s leader Rayan Al-Kaldani is a Chaldean Catholic, the majority of Brigade 50’s members are non-Assyrian Christians, mainly Shia Arabs and Shabaks. Furthermore, the 30th brigade of the PMF, Liwa Al-Shabak, another Badr Organization-affiliate, actively controls Bartella, a once predominantly Assyrian town prior to its capture by Da’ish. While the NPU [Nineveh Plain Protection Units] also operates there, former residents fret over the dozens of accounts indicting Brigade 30 of unlawful arrests, assaults, kidnappings, extortion, sexual abuse, sectarian discrimination and applied demographic change against Assyrians.

Fraught relations between the community and the Peshmerga are long-standing and have worsened since the seizure of the Nineveh Plains. While government officials claim that minority inclusion is promoted in the Kurdistan Region of Iraq, many Assyrians strongly disagree, typically citing voter suppression against them in January 2005 and the Peshmerga’s abandonment of their districts in August 2014. Moreover, the abandonment was preceded by a disarmament order, which left Assyrians, Yezidis and other groups defenseless against Da’ish’s onslaught. In 2016, many of these towns were liberated, but their initial capture led to an avoidable exodus of Assyrians. Over three-quarters of the former inhabitants of Baqoufa and Tel Eskuf, two Assyrian towns controlled by the Peshmerga, remain outside, remembering the ravage they faced as an outcome of the force’s dereliction.

Since the insurgency, politicians have vocalized the importance of ethnic and religious inclusiveness in Iraq. Yet, Assyrian civilians, activists and representatives are infrequently consulted on matters regarding security in their own land. Instead of meeting their demands to expand the operations of the Nineveh Plains Protection Units, the government favors proposals made by KDP [Kurdistan Democratic Party] and Badr Organization officials, who often have no connection to the region itself. Inevitably, the outcome is damaging.“ (Iraqi Thoughts, 19. Jänner 2021)

La Croix ist eine französische römisch-katholische Tageszeitung.

·      La Croix International: Iraq: Mainly Christian city of Qaraqosh sees return to violence, 20. März 2023
https://international.la-croix.com/news/world/iraq-mainly-christian-city-of-qaraqosh-sees-return-to-violence/17481

„In Iraq's Qaraqosh, a predominantly Christian city in the Nineveh Plains, tensions are growing between armed militias who claim to belong to Christian communities. 

The so-called ‘Babylonian Brigades’, which describes itself as a Christian paramilitary organization even though it is aligned with pro-Iranian Shia militias, has recently abducted seven Christian members of the Nineveh Plain Protection Units (NPU), an Assyrian military organization that was formed in late 2014 to defend themselves against the Islamic State in Iraq and which had recaptured many jihadist-held areas with the help of the US-led coalition.

Residents of Qaraqosh had taken to the streets to show their support for the NPU and demand that the Babylonian Brigades renounce their claim as a militia engaged in enforcing law and order in the Nineveh Plains, once inhabited mainly by Chaldean, Syrian and Assyrian Christians, but which had largely emptied due to the occupation of the Islamic State. […]

The recent abduction of the seven NPU members by the Babylonian Brigades has reignited tensions. Led by Ryan al-Kildani (popularly called ‘Ryan the Chaldean’), the Babylonian Brigades morphed into the ‘Babylonian Movement’, a political party that in the October 2021 Iraqi parliamentary elections controversially won four of the five seats reserved for Christian candidates. Christian politicians from other parties allege that votes from Shia Muslims had been diverted in favor of the Babylonian Movement to win those seats. The United States has already sanctioned Ryan al-Kildani for human rights violations. The Chaldean Catholic Church has for long denounced the presence of any armed Christian militia.“ (La Croix International, 20. März 2023)

Der Morning Star ist eine linksgerichtete britische Tageszeitung.

·      Morning Star Online: Turkey destroys church in bombing of Christian village in Iraqi Kurdistan, 26. Mai 2021
https://morningstaronline.co.uk/article/w/turkey-destroys-church-bombing-christian-village-kurdistan-it-faces-fierce-resistance

„Turkish forces destroyed a church and several buildings in a bombing raid on a Christian village in Iraq’s semi-autonomous Kurdistan region, officials confirmed today.

The village of Miska in the Amedi district of Duhok province was the latest target of Turkish air strikes, which also damaged other buildings and destroyed trees.

One villager said that most of the inhabitants had been forced to flee and that the ‘people were terrified.’

At least three villages have now been abandoned due to the incessant bombing, with the last four families leaving Edine on Tuesday.“ (Morning Star Online, 26. Mai 2021)

Rudaw ist ein in der Autonomen Region Kurdistan (Irak) ansässiges kurdisches Mediennetzwerk.

·      Rudaw: Christian villagers under fire in Turkey-PKK clashes, 17. Juni 2021
https://www.rudaw.net/english/kurdistan/170620211

„Navkandalan is a Christian village in the Batifa sub-district of Zakho in northern Duhok.

The Christian population there has plummeted from 70 to 40 because of conflict between the Kurdistan Workers’ Party (PKK) and Turkey.                                                     

The village’s residents demand protection.

‘We’re back in the village for the fourth time, where should we go?’ said Soqa Issac, a Navkandalan resident. He said the villagers were poor and there was no force to protect them, ‘neither from Iraq nor the Kurdistan Region’. […]

‘I own this flock of sheep, I can’t take my sheep to the foothills,’ said Basam Eliksan, a livestock farmer. ‘As soon as jets see them, they launch rockets. The Turkish army opens fire with their machine guns and weapons. Also the Workers’ Party (PKK) is blocking our way.’ […]

‘Turkey and the PKK have created problems for us. People are fleeing the villages, especially the Christians, in order to find safe villages,’ said Basim Gabriel, the chief of Navkandalan. ‘We don’t stay in conflict zones. The conflict is now intense. We urge the United Nations to find a solution. We, as Christians, don’t want to evacuate our village.’

Nine priests cannot visit churches in the conflict zones, according to the Zakho cathedral.

The pastor of Navkandalan Church has fled to Zakho. He visits the village on weekends, teaching religious lessons to the village’s children. However, the conflict has caused fear among the children.

‘The airstrikes threaten us. They bomb the mountains,’ said Maryam, a girl from Navkandalan.

Eleven Christian villages have been evacuated as a result of the recent conflict, according to Zakho Cathedral.

Almost 500 Christian families have been displaced so far.“ (Rudaw, 17. Juni 2021)

·      Rudaw: For Iraq’s Christians, home is the sweetest despite its hardships, 17. April 2022
https://www.rudaw.net/english/middleeast/iraq/17042022

„Walking the streets of Bartella, you can clearly tell the difference between the Christian neighborhoods and those that are filled by supporters of the Iran-backed Popular Mobilization Forces (PMF).

Upon entering the town, one has to go through a PMF checkpoint, the entrance of journalists is very limited, while non-residents would have to leave a form of ID at the checkpoint, only to take back once exiting the town. […]

Thirty years ago, Bartella's population was entirely Christian. Demographic changes over the decades left the town split between Christians and an ethnic group known as Shabak, who are largely Shiites.

To people like Mati, the Shabak presence, especially their armed unit within the PMF is one of the main reasons he is afraid to take his family back to Bartella.

‘Before, I used to carry my weapon and defend the territory, my territory, and you [perspective] would cause problems every day with me, every day you’d get drunk and harass me, so imagine it becomes you that carries the weapon and I get kicked outside, what would I do?’ Mati said, explaining his concern of the Shabaks now being an armed group and the Christians now being lower in number.

‘We used to protect our land and guard our churches in Bartella, we used to have problems with them every day, every day they would harass us,’ he added.

But that does not seem to be an issue for the Christians who returned to Bartella.

‘We have no problems with the Shabak. It’s been years. In the beginning they used to harass us but it changed,’ Yousif said.

Despite PMF and pro-Iran banners all over the streets, and occasional guards dressed in military uniform in neighborhoods where the churches are located, there is no sign of conflict in the town. […]

Habib did not denounce any reports of harassment by the PMF of the Bartella’s Christian community. He said that the PMF ‘controls all checkpoints and movement and naturally they harass people,’ while also criticizing their controversial approach to hanging banners and posters of Shiite figures across the town, stressing that they are trying to erase the town’s Christian identity.“ (Rudaw, 17. April 2022)

The National ist eine englischsprachige, staatliche Tageszeitung aus Abu Dhabi.

·      The National: Fearing persecution, Christians in Iraq's Nineveh Plains look to Pope Francis's visit, 1. März 2021
https://www.thenationalnews.com/mena/iraq/fearing-persecution-christians-in-iraq-s-nineveh-plains-look-to-pope-francis-s-visit-1.1174855

„Christians living in Iraq's Nineveh Plains say they are a target for militias and have been forced to leave their homes in what they claim is a policy to create a demographic shift in the areas around Mosul. […]

‘In general, conditions for Christians in Iraq, similar to other minorities, are not good, since this country is unstable and the future is not clear,’ Father Ayman Hurmz, a priest at St Joseph's Chaldean Catholic Church in Sulaimaniyah, told The National.

‘In Mosul and Nineveh, Christians feel unsafe because of threats by militias, as well as ISIS [Islamic State of Iraq and Syria].

‘The situation for Christians is better in the Kurdistan region, compared to other parts of the country.’ […]

‘Some Christian families have returned to their homes in the Nineveh Plains, while more than half of the Christians have left Iraq because of bad security and economic conditions, horror from the militias and demographic changes,’ Mr Zaheo said.

‘The population of Qaraqosh, the centre of Hamdaniya district, was 55,000 but now only 10,000 people are left.

‘There are Christian families in Erbil, Baghdad, Duhok and Sulaimaniyah provinces who did not return because of the dangerous security situation, and the lack of public services and job opportunities.’“ (The National, 1. März 2021)

Das US Department of State (USDOS) ist das Außenministerium der Vereinigten Staaten von Amerika.

·      USDOS – US Department of State: 2022 Country Report on Human Rights Practices: Iraq, 20. März 2023
https://www.ecoi.net/de/dokument/2089064.html

„There were reports of Iran-aligned PMF [Popular Mobilization Forces] groups also arbitrarily or unlawfully detaining Kurds, Turkmen, Christians, and other members of minority groups in Ninewa Province. There were numerous reports of 30th and 50th PMF Brigades’ involvement in extortion, illegal arrests, kidnappings, and detention of individuals without warrants. Informed sources reported the 30th PMF Brigade continued to operate secret prisons in several locations in Ninewa Province, which held unknown numbers of detainees arrested on sectarian-based and reportedly false pretences. Leaders of the 30th PMF Brigade allegedly forced families of the detainees to pay large sums of money in exchange for the release of their relatives.“ (USDOS, 20. März 2023, Section 1d)

„Many Christian IDPs [Internally Displaced People] refused to return to the town of Tal Kayf, citing fear of the PMF [Popular Mobilization Forces] 50th Brigade that occupied it and the presence of the Tesferat detention center and court, which the ICRC [International Committee of the Red Cross] reported may hold women and minors suspected of being ISIS [Islamic State of Iraq and Syria] family members. Prior to 2002 there were between 800,000 and 1.4 million Christians in the country, but that figure had reportedly fallen to less than 150,000, located primarily in the Ninewa Plain.“ (USDOS, 20. März 2023, Section 2f)

·      USDOS – US Department of State: 2022 Report on International Religious Freedom: Iraq, 15. Mai 2023
https://www.ecoi.net/de/dokument/2091863.html

„Members of minority religious groups, including Christians and Yezidis, said the presence of armed affiliates of the Kurdistan Workers Party (PKK), a U.S.-designated terrorist organization, and PMF [Popular Mobilization Forces] militias in Sinjar and the Ninewa Plain, as well as continued Turkish airstrikes targeting alleged PKK positions, continued to endanger residents and hinder the return of internally displaced persons (IDPs).” (USDOS, 15. Mai 2023, Executive Summary)

„According to Christian leaders as well as NGO and media reports, fewer than 150,000 Christians remain in the country, down from a pre-2003 estimate of fewer than 1.5 million. Approximately 67 percent of Christians are Chaldean Catholics (an eastern rite of the Roman Catholic Church), and nearly 20 percent are members of the Assyrian Church of the East. The remainder are Syriac Orthodox, Syriac Catholic, Armenian Catholic, Armenian Apostolic, Anglican, and other Protestants and evangelical Christians.“ (USDOS, 15. Mai 2023, Section I)

„Yezidis, Christians, and local and international NGOs reported members of the PMF continued to verbally harass and physically abuse members of religious minority communities. On September 27, a security force from the local police and a private security company connected with the Shia militia Kata’ib Hezbollah (KH) threatened to evict the 130 Christian IDP [Internally Displaced People] families from the Mariam al-Adra IDP camp in Baghdad, totaling more than 400 individuals. The families had fled ISIS [Islamic State of Iraq and Syria] atrocities in the Ninewa Plains in 2014. A Christian leader of camp residents said, ‘the security company belongs to KH and they want to use this location for money laundering activities.’ Camp residents complained that ‘the guards at the gates began harassing camp residents by delaying their entrance and searching their cars.’ Following intense negotiations with the Chaldean Church and the Christian Endowment, the new private owners of this recently purchased government property gave Christian residents until February 2023 to vacate the premise. […]

Christian religious leaders continued to publicly accuse the 30th PMF Brigade of verbal harassment of Christians in Bartella and elsewhere in Hamdaniya District of Ninewa.“ (USDOS, 15. Mai 2023, Section II)

Washington Institute for Near East Policy (WINEP) ist eine US-amerikanische Denkfabrik für Entwicklung von US-Strategien für und Engagement im Nahen Osten.

·      WINEP – Washington Institute for Near East Policy: Nineveh Plains Christians Defend Against the Babiliyoun Militia, 16. März 2023
https://www.washingtoninstitute.org/policy-analysis/nineveh-plains-christians-defend-against-babiliyoun-militia

„On March 11, 2023, protests broke out in the Iraqi town of Baghdeda (aka Qaraqosh) in the Hamdaniya district of the Nineveh Plains, with the local Christian population rebuffing an attempted takeover by the militia Kataib Babiliyoun (KB), the 50th Brigade of the Popular Mobilization Forces (PMF). The proximate cause of the clash was an effort by KB commander Osama al-Kildani, brother of the U.S.-designated human rights abuser Rayan al-Kildani, to take command of a base belonging to the Emergency Response Unit of the Nineveh Plains Protection Units (NPU), an approximately 500-strong Christian regiment made up of local men.

Acting with the backing of Archbishop Younan Hanno and all the other top Christian leaders in the Nineveh Plains, local citizens gathered at the Bishopric of the Syriac Catholic Church in Baghdeda and marched against the KB convoy, forcing them out of the town. Public anger toward the militia has steadily grown on account of its longstanding involvement in the corrupt shakedown of locals at checkpoints, its harassment of women, and its attempts to replace local officials with KB loyalists.“ (WINEP, 16. März 2023)