Anfragebeantwortung zum Iran: Informationen zur Organisation „Ahl-ul-Bayt“ (Glaubensrichtung, Aufgabe, Zuständigkeiten bei der Gewährung und Abwicklung von Stipendien an jemenitische Student·innen) [a-11900-2]

2. Juni 2022

Das vorliegende Dokument beruht auf einer zeitlich begrenzten Recherche in öffentlich zugänglichen Dokumenten, die ACCORD derzeit zur Verfügung stehen sowie gegebenenfalls auf Auskünften von Expert·innen und wurde in Übereinstimmung mit den Standards von ACCORD und den Common EU Guidelines for processing Country of Origin Information (COI) erstellt.

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Wir empfehlen, die verwendeten Materialien im Original durchzusehen. Originaldokumente, die nicht kostenfrei oder online abrufbar sind, können bei ACCORD eingesehen oder angefordert werden.

Kurzbeschreibungen zu den in dieser Anfragebeantwortung verwendeten Quellen sowie Ausschnitte mit Informationen aus diesen Quellen finden Sie im Anhang.

Es konnten als Teil der Recherche keine Informationen über Zuständigkeiten der Organisation bei der Gewährung und Abwicklung von Stipendien an jemenitische Student·innen gefunden werden. Gesucht wurde auf Arabisch, Deutsch und Persisch mittels ecoi.net, Factiva und Google sowie der Webseite der Ahl-ul-Bayt World Assembly nach einer Kombination aus folgenden Suchbegriffen: Ahl-ul-Bayt World Assembly, Stipendien, Yemen, Student·innen, Auszahlung, Organisation, Universität.

Die folgenden Quellen enthalten allgemeine Informationen über die Organisation ‚Ahl-ul-Bayt World Assembly‘ (ABWA). Die Objektivität der Information kann nicht bei allen Quellen garantiert werden. Es ist hierbei speziell auf das Herkunftsland der einzelnen Quellen zu achten.

Die US-amerikanische Denkfabrik Washington Institute for Near East Policy (WINEP) schreibt in einem Artikel über Irans religiöse und sozioökonomische Aktivitäten in Syrien vom März 2021, dass ABWA ihren Sitz in Teheran habe, jedoch rund um den Globus tätig sei, um die Lehren der Zwölfer-Schiiten zu verbreiten und Unterstützung für die Islamische Republik Iran zu generieren. Mitglieder des Obersten Rates von ABWA seien angesehene schiitische Geistliche aus Afghanistan, Bahrain, Indien, Iran, Irak, Kenia, Kuwait, Libanon, Pakistan, Saudi-Arabien und Syrien. Mit ABWA verbundene Zentren seien aktiv in den Bereichen schiitischer Bildung und Koranstudien, sowie bei der Bereitstellung sozialer und kultureller Dienstleistungen. ABWA sponsere schiitische Prediger, unterhalte jedoch auch Berufsverbände in Bereichen wie Physik, Justiz, Journalismus, Wirtschaft und Sport (WINEP, März 2021, S. 3-4).

Laut der Webseite der Ahl-ul-Bayt World Assembly seien die Ziele der Organisation die Wiederbelebung und Erweiterung der reinen schiitischen Kultur und deren Wissens; Einheit unter Muslim·innen und im speziellen Schiit·innen auf der ganzen Welt zu schaffen und zu stärken; die Rechte der Muslim·innen und den Status von Schiit·innen zu wahren und zu schützen; sich für die materielle und spirituelle Entwicklung der Schiit·innen auf der ganzen Welt einzusetzen; die kulturelle, politische, wirtschaftliche und soziale Lage der Schiit·innen zu verbessern; und Probleme im Zusammenhang mit Schiit·innen in Medien und Forschung hervorzuheben (The Ahl-ul-Bayt (a.s.) World Assembly, ohne Datum a).

Diese Ziele versuche ABWA zu verfolgen, indem sie in 141 Ländern (Stand Sommer 2015) lokale Büros und Organisationen aufgebaut habe, religiöse Zentren leite und Geistliche ausbilde, wissenschaftliche Seminare und Konferenzen leite, kulturelle und künstlerische Wettbewerbe und Ausstellungen organisiere, Zeitschriften und Bücher publiziere und den Bau von Moscheen, Bibliotheken, religiösen Zentren, Schulen und medizinischen Zentren unterstütze. Es gebe außerdem eine internationale Jugendversammlung. Schulungen, Konferenzen und die Verbreitung von geschriebenen Materialien seien ein wichtiger Aspekt der Arbeit von ABWA. Anhänger·innen von ABWA hätten Handelsverbände gegründet und ABWA habe juristische Organisationen und NGOs gegründet, um Schiit·innen juristisch zu unterstützen. ABWA habe eigene Forschungs- und Übersetzungsabteilungen, sowie eine eigene Bibliothek und ein Dokumentationszentrum. ABWA setze sich für Bildung ein. ABWA habe eine eigene Universität, die Ahl-ul-Bayt International University, für die ABWA Stipendien vergebe. ABWA vergebe außerdem Stipendien an nicht-iranische Student·innen für andere Universitäten, für Fächer die nicht an der Ahl-ul-Bayt International University gelehrt werden.

Es gebe außerdem Bemühungen der wirtschaftlichen und finanziellen Unterstützung in unterschiedlichen Ländern. Schließlich sei ABWA online sowie im kulturellen Bereich aktiv (The Ahl-ul-Bayt (a.s.) World Assembly, ohne Datum b.

Der Geschäftsführer der Rapidan Energy Group und CIA-Offizier Scott Modell sagt 2015 vor dem US-amerikanischen Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses aus, dass ABWA als Tarnung für das Sammeln von geheimdienstlichen Informationen diene. ABWA werbe ausländische Student·innen an, bewege Gelder und Materialien für Operationen der ‚Quds Force‘ [eine Abteilung der Iranischen Revolutionsgarde] und des Ministeriums für Geheimdienste und Sicherheit und helfe die lokale Meinung zugunsten des Irans zu formen (Modell, 2. Dezember 2015, S. 2).

Auch die türkische Nachrichtenwebseite Politics Today beschreibt ABWA in einem Artikel vom Dezember 2018 als Instrument, das von der iranischen Führung genutzt werde, um ihre Ideologie zu verbreiten. ABWA vergebe Stipendien an schiitische Jugendliche in verschiedenen Ländern, bringe sie in den Iran, indoktriniere sie gemäß dem schiitischen Glauben und schicke sie dann zurück in ihre Länder, wo sie NGOs eröffnen würden, um den schiitischen Glauben weiterzuverbreiten (Politics Today, 6. Dezember 2018).

Wahabuddin Ra'ees von der International Islamic University Malaysia und Abdol Moghst Bani Kamal von der Ankara Yildrim Beyazit University veröffentlichen im Dezember 2017 einen wissenschaftlichen Artikel zur Rolle von ABWA in Irans Netzwerkdiplomatie. Laut dem Artikel sei die ABWA gegründet worden, um den Iran mit nicht-iranischen Schiit·innen und sunnitischen Sympathisant·innen der Revolution zu vernetzen. Von den nicht-iranischen Schiit·innen und sunnitischen Sympathisant·innen der Revolution werde erwartet, dass sie dem Iran gegenüber loyal wohlwollend gesinnt seien (Ra’ees und Kamal, Dezember 2017, S. 589). ABWA arbeite daran, nicht nur Netzwerke politischer Eliten und religiöser Persönlichkeiten, sondern aller nicht-iranischer Schiit·innen und sunnitischer Sympathisant·innen zu schaffen. Um diese Netzwerke aufzubauen, würden nicht-iranische Mitglieder der ABWA Kontakt zur schiitischen Bevölkerung und Sympathisant·innen der Revolution in ihren jeweiligen Ländern herstellen. Auch iranischen Institutionen, die die schiitische politische Ideologie im Ausland verbreiten, würden Kontakte zur Lokalbevölkerung aufbauen. ABWA organisiere außerdem Konferenzen, Ausstellungen und Veranstaltungen in verschiedenen Ländern und engagiere sich für lokale Vereinigungen nicht-iranischer Schiit·innen in der gesamten muslimischen Welt, um die breite Bevölkerung für ihre Aktivitäten und ABWA-Programme zu gewinnen. Weiters bemühe sich ABWA, um die Unterstützung durch nicht-iranischen Alumni und Student·innen iranischer Bildungsanstalten. Schließlich versuche ABWA während des jährlichen Hadsch Kontakt zu nicht-iranischen Schiit·innen und Unterstützer·innen der Revolution herzustellen. Darüber hinaus veröffentliche ABWA schiitische Literatur in 40 Sprachen und habe zwischen 2011 und 2017 über 1.000 Buchtitel veröffentlicht (Ra’ees und Kamal, Dezember 2017, S. 597).

ABWA betreibe außerdem 30 Webseiten und biete Onlinespiele für Kinder, audiovisuelle Medien und freien Zugang zu schiitischem Lesematerial. ABWA gebe elf Zeitschriften in acht Sprachen heraus und sponsere über 40 andere Zeitschriften. Schließlich betreibe ABWA den Satellitenkanal Thaqlayn (Ra’ees und Kamal, Dezember 2017, S. 599).

Die Netzwerkaktivität der ABWA umfasse auch die Missionierung von Sunnit·innen. ABWA habe zu diesem Zweck ein separates Büro namens Abteilung für neue Schiit·innen eingerichtet, welches die Aufgabe habe, den Kontakt mit Konvertit·innen zu pflegen und sie zur Förderung der politischen und ideologischen Ziele des Iran zu nutzen.

Laut dem Artikel sei sich die ABWA bewusst, dass ihr politische Mission heikel sei. Aus diesem Grund sei das aufgebaute internationale Netzwerk dezentralisiert und habe praktisch keine formellen Auslandsniederlassungen. ABWA stütze sich auf lokale schiitische Freiwillige und kommuniziere über Kanäle von Drittparteien. Wesentliches Merkmal der Strategie von ABWA sei, dass sie den Zielstaat oder die Zielgesellschaft schrittweise tolerant gegenüber schiitischen Ideen und Prinzipien machen solle (Ra’ees und Kamal, Dezember 2017, S. 598).

Die US-amerikanische Organisation United Against Nuclear Iran („UANI“) beschreibt ABWA in einem Artikel vom Dezember 2020 über die Art, wie der Iran seine Ideologie exportiere, als Dachorganisation eines Netzwerks iranisch unterstützter Einrichtungen in den Bereichen Religion, Kultur und Bildung, deren Aufgabe es sei, Ayatollah Khomeinis revolutionäre islamistische Ideologie auf der ganzen Welt zu verbreiten. Die ABWA fungiere als das Bindeglied zwischen dem iranischen schiitischen klerikalen Establishment und ausländischen schiitischen Geistlichen und verbinde auch schiitische Gemeinschaften auf der ganzen Welt miteinander. Die Organisation fungiere als transnationaler Propagandaarm für die iranische Führung. Die bisherigen Generalsekretäre der Organisation (Ayatollah Mohammad-Ali Taskhiri, Dr. Ali-Akbar Velayati, der verstorbene Ayatollah Mohammad-Mahdi Asefi und Ayatollah Mohammad-Hasan Akhtari) seien alle Vertraute und Berater der iranischen Regierung gewesen. Der derzeitige Generalsekretär Mohammad-Hasan Akhtari sei einer der Gründer der Hisbollah. Auch UANI beschreibt, dass die ABWA eine administrative Rolle einnehme und mit lokalen Organisationen auf der ganzen Welt verbunden seien, die materielle und planerische Unterstützung durch ABWA erhalten würden. Weiters beschreibt UANI die Veröffentlichung von Büchern, Zeitschriften und Software sowie die Organisation von Seminaren, Konferenzen und religiösen Aktivitäten und das Engagement für wohltätige Zwecke durch ABWA (UANI, Dezember 2020, S. 13-14).

Quellen: (Zugriff auf alle Quellen am 2. Juni 2022)

·      Modell, Scott: Iran’s Islamic Revolutionary Guard Corps: Fueling Middle East Turmoil, Testimony before the House of Representatives Committee on Foreign Affairs, 2. Dezember 2015
https://docs.house.gov/meetings/FA/FA00/20151202/104244/HHRG-114-FA00-Wstate-ModellS-20151202.pdf

·      Politics Today: How Iran is Investing in Shi'ism in the Name of Soft Power, 6. Dezember 2018
https://politicstoday.org/how-iran-is-investing-in-shiism-in-the-name-of-soft-power/

·      Ra’ees, Wahabuddin und Kamal, Abdol Moghst Bani: The Islamic Republic of Iran’s Networking Diplomacy: The Role of Ahl-ul-Bayt World Assembly (ABWA), Intellectual Discourse, Dezember 2017
https://journals.iium.edu.my/intdiscourse/index.php/id/article/view/1062/728

·      The Ahl-ul-Bayt (a.s.) World Assembly: Ziele von AhlulBayt (a.s.) World Assembly
[
اهداف مجمع جهانی اهل بیت (ع)], ohne Datum a
http://www.ahl-ul-bayt.org/%D9%85%D8%B9%D8%B1%D9%81%DB%8C-%D9%85%D8%AC%D9%85%D8%B9/%D8%A7%D9%87%D8%AF%D8%A7%D9%81

·      The Ahl-ul-Bayt (a.s.) World Assembly: Vorstellung der Versammlung [معرفی مجمع], ohne Datum b
http://www.ahl-ul-bayt.org/%D9%85%D8%B9%D8%B1%D9%81%DB%8C-%D9%85%D8%AC%D9%85%D8%B9

·      UANI - United Against Nuclear Iran: How Iran exports its ideology, Dezember 2020
https://www.unitedagainstnucleariran.com/sites/default/files/expansion/Iran%27s%20Ideological%20Expansion%20Final%20Report_12082020.pdf

·      WINEP - Washington Institute for Near East Policy: In the Service of Ideology: Iran’s Religious and Socioeconomic Activities in Syria, Policy Notes, No. 100, März 2021
https://www.washingtoninstitute.org/media/4380


 

Anhang: Quellenbeschreibungen und Informationen aus ausgewählten Quellen

Scott Modell ist Geschäftsführer der Rapidan Energy Group mit Sitz in Washington DC sowie ein CIA-Offizier.

·      Modell, Scott: Iran’s Islamic Revolutionary Guard Corps: Fueling Middle East Turmoil, Testimony before the House of Representatives Committee on Foreign Affairs, 2. Dezember 2015
https://docs.house.gov/meetings/FA/FA00/20151202/104244/HHRG-114-FA00-Wstate-ModellS-20151202.pdf

„For example, the Ahlul Bayt World Assembly (ABWA) was ostensibly set up to promote Iran’s revolutionary ideology overseas and to serve as a link between the Iranian clerical establishment and foreign Shia clerics. However, ABWA has also served as an effective cover for assisting with intelligence-gathering; spotting and recruiting foreign students; and moving money and materiel destined for Qods Force (and MOIS [Ministry of Intelligence and Security]) operations. The head of ABWA, Mohammad Hassan Akhtari, is a two-time ambassador to Syria with decades of experience in the Levant dating back to the formation of Hezbollah.

He understands Iran’s objectives in Syria, Iraq and Lebanon as well as anyone and effectively merges ABWA and the Qods Force wherever necessary to advance covert action programs in the region. Qods Force commanders rely on entities such as ABWA to help with information operations designed to shape local opinion in favor of Iran; to maintain contact and supply lines with Shia proxy groups; and as foreign-based units for collecting information.“ (Modell, 2. Dezember 2015, S. 2)

Politics Today ist eine türkische Nachrichtenwebseite mit Sitz in Istanbul, die politische Analysen und Kommentare veröffentlicht.

·      Politics Today: How Iran is Investing in Shi'ism in the Name of Soft Power, 6. Dezember 2018
https://politicstoday.org/how-iran-is-investing-in-shiism-in-the-name-of-soft-power/

„Another important instrument that Iran uses to spread its ideology is the ‘Ahl al-Bayt World Assembly.’ The organization has offices in 90 countries. 39 of them are in Asia, while there are 42 in Africa, 18 in the Americas and 40 in Europe. The foreign annunciator network is one of the prominent activities the organization focuses on. In this respect, they grant scholarships to Shiite youth in various countries, bring them to Iran, indoctrinate them in accordance with Iran’s Shia belief and then send them back to their countries. These youth then establish NGOs that comply with the laws of their respective countries and propagate this belief with the support of Iran. According to the official website of the organization, Ahl al-Bayt World Assembly is present in 70 countries and has a network of 5300 foreign annunciators.“ (Politics Today, 6. Dezember 2018)

Wahabuddin Ra'ees ist Professor im Bereich Politikwissenschaft an der International Islamic University Malaysia.

Abdol Moghst Bani Kamal war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Artikels Assistant Professor an der Fakultät für Politikwissenschaft der Ankara Yildrim Beyazit University.

·      Ra’ees, Wahabuddin und Kamal, Abdol Moghst Bani: The Islamic Republic of Iran’s Networking Diplomacy: The Role of Ahl-ul-Bayt World Assembly (ABWA), Intellectual Discourse, Dezember 2017
https://journals.iium.edu.my/intdiscourse/index.php/id/article/view/1062/728

„The Iranian State under the leadership of Ayatullah Khomeini was tasked to design a strategy of organizing and connecting the non-Iranian Shi’ites and Sunnite sympathisers of the revolution particularly in the Muslim world with the Islamic Republic of Iran. Networking with the non-Iranian Shi’ites and Sunnite sympathizers of the revolution was crucial for support for Iran’s hegemony and export of the revolution. The Islamic Republic established Ahl-ul-bayt World Assembly (ABWA) to carry out its networking diplomacy. ABWA’s objectives, networking strategies and activities in Afghanistan and Malaysia suggest that the non-Iranian Shi’ites and Sunnite sympathizers of the Revolution are political and strategic asset and Iran under the guise of the narrative of exporting revolution expects their loyalty and sympathy rather than to the state of their citizenship and residence. Unlike Malaysia, ABWA’s networking activity in Afghanistan also entails integrating the Afghan Shi’ites into sensitive positions in the post-Taliban political system, indeed a breach of the claim that ABWA is apolitical and neutral institution.“ (Ra’ees und Kamal, Dezember 2017, S. 589)

„Therefore, ABWA contemplated and designed a six-fold strategy which, in addition to political elites and religious personalities, also focused on connecting the non-Iranian Shi’ite masses and Sunnite sympathisers across the Muslim World. Hujjat-ul-Islam Muhammad Salar, ABWA’s Deputy General Secretary, enumerates a number of networking strategies for establishing relations with Shi’ites around the world. The first strategy is to establish contacts with Shi’ite masses and sympathizers of revolution through non-Iranian members of ABWA’s General Assembly. Secondly, establishing contacts with the non-Iranian Shi’ites through individuals and Iranian institutions involved in propagation of Shi’ite political ideology overseas. Third, ABWA will attract them through organizing conferences, exhibitions and events in different countries of the Muslim World. Fourthly, ABWA will engage the local associations of non-Iranian Shi’ites around the Muslim World to attract the general masses to their activities and ABWA’s programmes. Fifth, ABWA will seek assistance of non-Iranian alumni and students of Iranian seminaries such as MIU. Finally, ABWA will establish contact with non-Iranian Shi’ites and sympathisers of the revolution during the annual pilgrimage (hajj) event to Makkah. […]

In addition, ABWA publishes Shi’ite literature in 40 languages so that they are accessible to all those connected through ABWA’s Global Network (Akhbār-e Shī’cayān, January 2012: 30). As of 2011, ABWA has published over 1,000 titles of books. According to Salar, the themes of the books are carefully chosen according to socio-political needs of the target audience.“ (Ra’ees und Kamal, Dezember 2017, S. 597)

„ABWA’s networking activities also entails proselytization of Sunnites. They are called mustabsirs (lit. new-Shi’ites whose hearts are exposed to the truth of Shi’ism) (Khursandi, 2011: 108). For this purpose, ABWA has a separate office called the Department of New Shi’ites (idārih-mustabirin). It is tasked to regularly stay in contact with mustabsirs and utilize them for promotion of Iran’s political and ideological goals. […]

However, ABWA is aware of its politically sensitive mission. Therefore, despite its huge machinery, the strategy of ABWA is to indigenize its networking activities. Its complex international network is decentralized with virtually no formal overseas branches; rather, it relies on local Shi’ite volunteers and communicates through third party channels. For instance, ABWA’s activities in West Africa are conducted through Ghana, in East Africa through Kenya, in South Africa through South Africa and in South East Asia through Indonesia. However, the overall network is supervised by shuttle representatives of ABWA from Iran (Akhbār-e Shī’cayān, November 2010: 6). […]

Essential feature of ABWA’s strategy is that it should gradually make the target state or society tolerant to Shi’ite ideas and principles. Its strategy for creating a tolerant environment involves set of actions or initiatives both at political and societal levels in the target state.“ (Ra’ees und Kamal, Dezember 2017, S. 598)

„Finally, ABWA’s strategy makes effective use of communication technology in promoting Shi’ism and expansion of Shi’ite geopolitics. Its portal is operating with 30 websites accessible in five languages and provides its audience with different products ranging from children games to audio visuals. It offers free access to Shi’ite reading materials. These materials are available in 21 languages. One of its websites is Ahl-ul-bayt News Agency (www.abna.ir), which gives coverage of Shi’ite news worldwide in 20 languages. Likewise, ABWA is publishing eleven journals in eight languages, and sponsors over 40 other journals and magazines. ABWA is also running Thaqlayn satellite channel.“ (Ra’ees und Kamal, Dezember 2017, S. 599)

United Against Nuclear Iran („UANI“) ist eine gemeinnützige und überparteiliche politische Organisation in den Vereinigten Staaten, die, laut eigenen Angaben, gegründet wurde, um die von der Islamischen Republik Iran ausgehenden Bedrohungen zu bekämpfen.

·      UANI - United Against Nuclear Iran: How Iran exports its ideology, Dezember 2020
https://www.unitedagainstnucleariran.com/sites/default/files/expansion/Iran%27s%20Ideological%20Expansion%20Final%20Report_12082020.pdf

„Overview: The Ahlul Bayt World Assembly (ABWA) is an internationally active Iranian NGO which functions as the umbrella over a network of Iranian-backed religious, cultural, and educational institutions tasked with disseminating Ayatollah Khomeini’s revolutionary Islamist ideology around the world. Ahlul Bayt refers to the ‘People of the House (of the Prophet),’ and in the Iranian context specifically refers to Shi’a Muslims (partisans of, or Shi’at ‘Ali). The ABWA is functionally the link between the Iranian Shi’a clerical establishment and foreign Shi’a clerics, and also links Shi’a communities around the world to each other. […]

Iranian Backers: The ABWA was established in 1990 by Supreme Leader Khamenei as the codification of an initial summit which brought together 300 followers of Khomeinist Shi’a Islam. The organization acts as a transnational propaganda arm for the Supreme Leader, extending his soft power reach and amplifying his messaging capabilities. The organization’s four secretary generals to date (Ayatollah Mohammad-Ali Taskhiri, Dr. Ali-Akbar Velayati, the late Ayatollah Mohammad-Mahdi Asefi, and Ayatollah Mohammad-Hasan Akhtari) have been trusted confidantes and advisors close to the Supreme Leader, ensuring that the ABWA works toward the fulfilment of Khamenei’s preferred diplomatic initiatives. According to Tashkiri, the ABWA’s first Secretary General, the organization seeks to gain supremacy ‘over all Islamic groups active in the areas of culture, propaganda, economics, society, and politics via peaceful propaganda and persuasion, and to implement the Iranian claim to leadership over all Shi‘i communities in the world.’

ABWA’s policy agenda is determined by its Supreme Council, comprised of leading Shi’a figures from Iran and other nations with large Shi’a concentrations. Notably, Hezbollah Secretary General Hassan Nasrallah sits on ABWA’s Supreme Council. ABWA’s Secretary General is the organization’s chief executive, tasked with implementing the Supreme Council’s policy objectives. The current Secretary General, Mohammad-Hasan Akhtari, was one of the founders of Hezbollah and also previously served as Iran’s ambassador to Syria on two separate occasions. A 2009 interview with Arabic newspaper Al-Sharq Al-Awsat referred to Akhtiar as ‘the operational father’ of Hezbollah, ‘engineer of the special relationship’ between Syria and Iran, and ‘coordinator of Iran’s relations with Palestinian organizations in Damascus.’

Under Akhtari, ABWA’s network of religious organizations, cultural centres, and charities reportedly collaborates with the Quds Force, providing ‘an effective cover for assisting with intelligence-gathering; spotting and recruiting foreign students; and moving money and materiel destined for Qods Force (and MOIS [Ministry of Intelligence and Security]) operations.’ Akhtari allegedly leverages his extensive experience in the Levant to advance covert action with the Quds Force wherever possible, which includes propagating regime ideology to local populations in Quds Force theatres of operation in order to win over hearts and minds.

Revolutionary Activities Abroad: The ABWA plays an administrative role, facilitating relationships with local branches and affiliated religious and cultural organizations around the globe. Many of the localized organizations profiled in this report, such as the Islamic Centre of Hamburg and World AhlulBayt Islamic Mission in Britain, operate under the aegis of the ABWA, and receive material and planning support from the parent organization. ABWA publishes Islamic books, magazines, software, and cultural products in different languages which it disseminates at its sub-organizations; helps arrange pro-Iranian seminars and conferences; sponsors religious activists and Shi’a preachers to speak; and undertakes charitable endeavours at the local branches worldwide. Many of the AhlulBayt-affiliated organizations also play leading roles in staging annual Quds Day celebrations in their respective localities.“ (UANI, Dezember 2020, S. 13-14)

Washington Institute for Near East Policy (WINEP) ist eine US-amerikanische Denkfabrik für Entwicklung von US-Strategien für und Engagement im Nahen Osten.

·      WINEP - Washington Institute for Near East Policy: In the Service of Ideology: Iran’s Religious and Socioeconomic Activities in Syria, Policy Notes, No. 100, März 2021
https://www.washingtoninstitute.org/media/4380

„Ahl al-Bait (as the term is commonly transliterated, distinct from the spelling of the assembly) refers to the House of the Prophet Muhammad. Members of the Ahlul Bayt World Assembly’s Supreme Council are distinguished Shia clerics from Afghanistan, Bahrain, India, Iran, Iraq, Kenya, Kuwait, Lebanon, Pakistan, Saudi Arabia, and Syria. The organization claims to have a presence in thirty-nine countries in Asia alone. Its centers are active in the fields of Shia education and Quran studies, and in providing social and cultural services, including access to the internet and multimedia. The assembly sponsors indigenous Shia preachers to teach tafsir, hadith, ethics, Islamic law, and Islamic history. These preachers are also tasked with overseeing media efforts to further spread the message of Twelver Shiism, with the aim of proselytizing local populations. The assembly also ‘pays particular attention to infrastructure development and building lasting edifices,’ and has professional associations in such fields as physics, law, journalism, business, and sports. Supreme Council Member Imam Nabil al-Halbawi, one of the most prominent Syrian Shia figures, is responsible for leading the assembly’s activities in Syria. The assembly aims at ‘introducing pure Mohammedan Islam, spreading the teachings of [Ahl al-Bait], strengthening solidarity among Muslim communities, and managing the affairs of followers of [Ahl al-Bait] through education.’ Its branch in Damascus claims to have serviced the community for the past thirty-two years. Although the Ahlul Bayt World Assembly is based in Tehran, it operates around the globe to spread the teachings of Twelver Shiism and to generate support for the Islamic Republic of Iran through education, religious endeavors, and social services. The institution currently has active local assemblies and centers in 141 countries.“ (WINEP, März 2021, S. 3-4)