Une conseillère juridique du programme de la justice pour les femmes (Women's Justice Program - WJP) à Lagos, organisation non gouvernementale qui offre de la formation et des conseils juridiques aux femmes du Nigeria, a corroboré, dans un entretien téléphonique, l'information sur les mariages forcés présentée dans NGA32595.E du 2 septembre 1999 (WJP 13 oct. 1999). Elle a souligné que les mariages forcés sont encore fréquents dans le nord du pays, où la population est musulmane; c'est particulièrement le cas chez les Haoussas, les Foulanis et les Kanouris : chez ces ethnies, les parents des jeunes filles les forcent, parfois dès qu'elles atteignent l'âge de 12 ans, à épouser des hommes beaucoup plus âgés (ibid.). Elle a expliqué que, de nos jours, les femmes dans les régions urbaines de l'est et du sud du Nigeria, où se trouve l'État d'Edo, ne peuvent pas être forcées à se marier, car la majorité des jeunes filles fréquentent l'école et ont acquis un niveau de scolarité élevé (ibid.). Elle a ajouté que les mariages forcés sont très rares même dans les régions rurales du sud (ibid.).

La conseillère juridique a également affirmé que les autorités fédérales avaient [traduction] « essayé » de décourager les mariages forcés; pour ce faire, elles avaient notamment instauré l'éducation universelle de base dans les États du nord, ainsi que la gratuité de l'éducation au niveau secondaire (ibid.). De plus, elle a fait savoir que le gouvernement, en collaboration avec des ONG, a mis en œuvre des programmes de sensibilisation qui n'ont cependant eu que très peu d'impact sur la situation (ibid.). Elle a précisé que le gouvernement n'avait toutefois pas adopté de loi contre les mariages forcés (ibid.). Selon elle, même si les filles auxquelles on impose un mariage peuvent se réfugier dans les établissements de bien-être, elles le font rarement car elles sont trop jeunes, elles ne connaissent pas l'existence de ces établissements et d'autres ressources, ou encore, elles ont trop peur de manifester leur opposition (ibid.).

La conseillère juridique a expliqué que, traditionnellement, dans la société nigériane, une femme non mariée ayant plus de 25 ans est considérée comme [traduction] « très vieille » et singulière (ibid.). Elle a affirmé qu'il était [traduction] « fort peu probable » qu'une femme d'un tel âge soit forcée à se marier (ibid.). Selon le profil démographique des jeunes du Nigeria, établi par le conseil de l'information et de l'éducation sur la sexualité des États-Unis (Sexuality Information and Education Council of the United States - SIECUS), [traduction] « 85 % des jeunes femmes de 20 à 24 ans sont mariées, et près du tiers d'entre elles ont trois enfants ou plus » (SIECUS 1999).

À sa cinquante-septième session, le Comité des droits de l'homme établi par le Pacte international relatif aux droits civils et politiques a dit être [version française des Nations Unies] « particulièrement préoccupé par les pratiques largement répandues du mariage forcé et des mutilations génitales infligées aux fillettes » (Nations Unies 15 avr. 1999).

Cette réponse a été préparée par la Direction des recherches à l'aide de renseignements puisés dans les sources qui sont à la disposition du public, et auxquelles la Direction des recherches a pu avoir accès dans les délais prescrits. Cette réponse n'apporte pas, ni ne prétend apporter, de preuves concluantes quant au fondement d'une demande d'asile ou de statut de réfugié.

Nations Unies. 15 avril 1998. Commission des droits de l'homme. « Report of the Special Rapporteur on the Situation of Human Rights in Nigeria » (E/CN.4/1998/62). Genève. http://www.unhchr.ch/html/menu2/2/54chr/54srnig.htm [Date de consultation :: 20 oct. 1999]

_____. 24 juillet 1996. Comité des droits de l'homme. « Comments on Nigeria ». Document ONU CCPR/C/79/Add.65. Genève : Nations Unies. http://www1.umn.edu/humanrts/hrcommittee/57nig4.htm [Date de consultation : 20 oct. 1999)

Sexuality Information and Education Council of the United States (SIECUS). 1999. « Adolescent Fertility in Nigeria: Health and Social Implications » http://www.siecus.org/inter/nigeria/nig0003.html [Date de consultation : 20 oct. 1999]

Women's Justice Program (WJP), Lagos. 13 octobre 1999. Entretien téléphonique avec une conseillère juridique.