Selon un officier rattaché à l'unité d'information sur les bandes de rue (Gang Information Unit) au service de police de Los Angeles (LAPD), la bande mara-salvatrucha, dont les membres sont communément appelés M-S par les divers corps policiers antigang de la ville, opère à Los Angeles depuis une quinzaine d'années environ (4 avril 1995). C'est un gang traditionnel , c'est-à-dire bien connu des services de police pour son implication dans divers crimes et délits : commerce de la drogue, vols de voiture, assassinats de membres de gangs adverses, meurtres, viols, etc (ibid.).

Selon l'officier de police, la bande mara-salvatrucha est née dans les quartiers à majorité hispanique de Los Angeles tels West Side et South East. Elle serait composés de près de mille membres qui sont maintenant dispersés dans l'ensemble de la ville de Los Angeles. Chaque membre porte un tatouage représentant les initiales M-S sur une partie quelconque de son corps (bras, front, estomac, dos, etc.). Le rituel d'initiation au sein des mara-salvatruchas consiste, pour la recrue, à encaisser une raclée de la part d'autres membres du groupe et, ainsi, à démontrer son courage et sa résistance pour d'éventuels affrontements avec les membres de gangs adverses (ibid.).

Selon un agent du groupe de travail sur les bandes de rue violentes (Violent Gang Task Force) rattaché au service d'immigration et de naturalisation américain (U.S. Immigration and Naturalization Service - INS) à Los Angeles, le gang des mara-salvatruchas est l'un des plus importants et des plus violents du sud de la Californie (The Guardian 17 juin 1994).

Le quotidien The Guardian rapporte qu'environ 70 Salvadoriens membres de gang, ont été expulsés des Etats-Unis en 1993 et que des centaines d'autres ont également quitté les Etats-Unis par l'entremise de programmes de déportation ou par choix personnel. Le quotidien ne précise pas cependant si les individus expulsés étaient membres de la bande Mara-Salvatrucha et s'ils ont été expulsés vers le Salvador (ibid.).

Selon un expert-enquêteur sur les bandes de rue au Gang Awareness Intervention Network et professeur au California Youth Authority à San Bernardino, au sud de Los Angeles, le nom Mara-Salvatrucha est dérivé du nom Los Maravillosos (c'-à-d. Les merveilleux), une ancienne bande de rue formée de latino-américains active à Los Angeles; salva est une contraction de Salvador et/ou de Salvadorien et trucha signifie, en argot salvadorien, quelqu'un ou quelque chose d'intimidant, dont il faut se méfier (6 avril 1995).

Selon le spécialiste, l'âge moyen des membres de la bande Mara-Salvatrucha se situe entre 20 et 30 ans, mais l'on y retrouve aussi un nombre considérable de jeunes dont l'âge varie entre 8 et 14 ans (ibid.). D'après les données dont il dispose, l'expert-enquêteur évalue le nombre actuel de membres de la bande à environ 2 500 (ibid.).

Il n'y aurait pas à proprement parler de méthode de recrutement officielle à l'intérieur du groupe. Les jeunes qui veulent joindre la bande cherchent à échapper aux problèmes de chômage, d'alcoolisme et de violence qui caractérisent souvent leur situation familiale. Ils trouvent dans la bande le soutien et l'appui de jeunes originaires du même pays et dont les familles traversent des difficultés semblables (ibid.) D'autres intègrent la bande après être entrés illégalement aux Etats-Unis comme courrier ou mule pour les trafiquants de drogue qui font affaire avec les mara-salvatruchas. Ceux qui refusent d'intégrer le groupe sont menacés de mort (ibid.).

Selon l'expert-enquêteur, les Salvadoriens expulsés des Etats-Unis et qui appartiennent aux mara-salvatruchas ont constitué une filiale du groupe au Salvador et perpétuent les affrontements violents avec les membres rapatriés de groupes adverses (bandes des 18(e) et 38(e) rues de Los Angeles). En outre, ils se livrent aux mêmes actes criminels qu'ils commettaient lorsqu'ils résidaient à Los Angeles (voir le document ci-annexé que le spécialiste a transmis à la DGDIR par télécopieur).

Selon un sergent du bureau du Sheriff de Los Angeles (L.A. County Sheriff Department) rattaché à l'unité anti-gang Operation Safe Street , le gang des mara-salvatruchas ou Truchies comprendrait actuellement entre 2 000 à 4 000 membres (6 avril 1995).

Plusieurs des membres de la bande des Salvatruchas sont des ex-militaires salvadoriens ou des ex-membres de la guerilla qui ont fui le Salvador pendant la guerre civile et sont entrés illégalement aux Etats-Unis. Deux des particularités de la bande réside dans la mobilité de ses membres et leur extrême violence dans la poursuite de leurs activités criminelles. Leurs crimes vont du commerce des drogues dures (crack, héroïne, etc.) aux vols à main armée et de véhicules en passant par l'extorsion de petits commerçants situés dans les territoires que la bande contrôle et auxquels elle impose une taxe de protection (ibid.).

Selon le sergent, le gang des mara-salvatruchas ne possède pas de structure similaire aux gangs des autres grandes villes américaines comme New York ou Chicago, lesquelles sont organisées selon une chaîne de commandement précise ou le titre (chef, lieutenant, tueur, etc.) traduit la fonction et le pouvoir que détient l'individu au sein de la bande.

Les individus qui possèdent des contacts avec les fournisseurs de stupéfiants ou qui font preuve de charisme sont les véritables dirigeants des mara-salvatruchas, selon le sergent.

Comme plusieurs autres bandes de rue de Los Angeles, les mara-salvatruchas sont en état de guerre constant avec les bandes adverses pour des questions de contrôle territorial. Selon le sergent, leur territoire s'étendrait du nord de l'autoroute 10 jusqu'à Hollywood et le centre-ville de Los Angeles.

Pour d'autres informations sur les mara-salvatruchas, veuillez consulter les documents ci-annexés.

Cette réponse a été préparée par la DGDIR à l'aide de renseignements puisés dans les sources qui sont à la disposition du public, et auxquelles la DGDIR a pu avoir accès dans les délais prescrits. Cette réponse ne prétend pas être un traitement exhaustif du pays étudié, ni apporter de preuves concluantes quant au fondement d'une demande d'asile ou de statut de réfugié. Vous trouverez ci-joint la liste des sources qui ont été consultées lors de la recherche effectuée pour cette demande d'information.

Bureau du Sheriff de Los Angeles, Unité antigang Operation Safe Street , Los Angeles, Calif. 6 avril 1995. Entretein téléphonique avec un sergent.

California Youth Authority, Gang Awareness Intervention Network. San Bernardino, Calif. 6 avril 1995. Entretien téléphonique avec un expert-enquêteur.

Département de la police de Los Angeles (LAPD), Unité d'information sur les bandes de rue. Los Angeles, Calif. 6 avril 1995. Entretien téléphonique avec un officier de police.

Gang Awareness Intervention Network. San Bernardino, Calif. 6 avril 1995. Lettre envoyée à la DGDIR.

The Guardian. 17 juin 1994. Tracy Wilkinson. Gang Violence Becomes Latest American Export . (NEXIS)

Gang Awareness Intervention Network. San Bernardino, Calif. 6 avril 1995. Lettre envoyée à la DGDIR.

The Guardian. 17 juin 1994. Tracy Wilkinson. Gang Violence Becomes Latest American Export . (NEXIS)

The Los Angeles Times. 25 décembre 1994. Yvette Cabrera. The Fall of Lafayette Park . (NEXIS)

_____. 23 décembre 1994. Geoffrey Mohan. East Valley Focus : Van Nuys; Gang Suspect Held In Youth's Slaying . (NEXIS)

_____. 16 juin 1994. Tracy Wilkinson. Gangs Find Fresh Turf In Salvador . (NEXIS)

_____. 26 septembre 1993. Robert J. Lopez et Jesse Katz. Mexican Mafia Tells Gangs to Halt Drive-Bys . (NEXIS)

_____. 12 juillet 1992. Jesse Katz. Latino Gang Carnage Is Part of An Invisible War; Violence : Killings In The Barrios Are Largely Ignored, Although They Claim Twice As Many Lives As In Black Areas . (NEXIS)

The Ottawa Citizen. 24 novembre 1994. Dernière édition. Carlos Castilho. Salvadorans Fear Expatriates' Return . (NEXIS)