Les musulmans de langue tamoule représentent environ 7 p. 100 de la population du Sri Lanka (BBC 31 oct. 2002). Toutefois, bien qu'ils partagent une langue commune avec la majorité hindoue du Nord, les musulmans craignent que leurs intérêts ne soient pas bien représentés si les parties nord et est du pays s'unissent sous le contrôle administratif tamoul hindou (ibid. 27 juin 2002). En raison de ces inquiétudes, le Congrès musulman du Sri Lanka a choisi au cours des dernières années de s'aligner sur le gouvernement de coalition gouverné par les Cinghalais (ibid.). De plus, les Tamouls musulmans ont demandé la création d'un organisme administratif distinct avant que toute entente ayant force obligatoire au sujet des régions du Nord et de l'Est ne soit conclue (ibid. 31 oct. 2002).

Plusieurs mentions de violence mettant en cause des Tamouls musulmans ont été trouvées parmi les sources consultées par la Direction des recherches. Un article publié le 7 août 2003 par l'organisme Human Rights Watch (HRW) sur des assassinats politiques au Sri Lanka pendant l'accord de cessez-le-feu signale que le 5 janvier 2003, [traduction] « le corps d'un chauffeur de pousse-pousse musulman, A.T.M Hussain (Kalanthar), âgé de 68 ans, a été retrouvé dans le quartier tamoul de Kalmadu à Oddaimavady ». Les Tigres de libération de l'Eelam tamoul (Liberation Tigers of Tamil Eelam - LTTE) auraient [traduction] « menacé des Tamouls afin de les empêcher de faire affaire avec des musulmans »,à peu près à l'époque où Hussain a été assassiné (HRW 7 août 2003). L'article mentionne également que le 2 janvier 2003, une grenade lancée sur un marché musulman de la région d'Oddaimavady a blessé cinq musulmans et un policier (ibid.).

Plusieurs sources ont mentionné un violent conflit qui a éclaté entre des villageois tamouls et des musulmans dans le village de Muttur, habité principalement par des pêcheurs musulmans, le 17 avril 2003 (AFP 18 avr. 2003; ibid. 20 avr. 2003; AP 18 avr. 2003; ibid. 21 avr. 2003). La tension dans le village de Muttur aurait augmenté depuis la disparition de deux résidents musulmans en mars (AP 18 avr. 2003). L'incident du 17 avril 2003 est survenu après que trois manifestants musulmans ont été tués et cinq autres blessés lors d'une attaque perpétrée par des hommes armés inconnus (ibid.). Les musulmans ont maintenu que des Tamouls armés avaient commis l'acte de violence du 17 avril; toutefois, on a également vu des musulmans portant des bâtons et des couteaux (AFP 18 avr. 2003). Bien que la police estime que les LTTE sont responsables des attaques, les Tigres ont nié tout lien avec l'incident (AP 21 avr. 2003; ibid. 18 avr. 2003). Rauf Hakeem, ministre musulman important et négociateur gouvernemental, a déclaré aux journalistes que plus de 100 maisons musulmanes avaient été détruites et que certaines entreprises tamoules avaient été incendiées pendant le conflit (AFP 18 avr. 2003). Les troupes du gouvernement ont tenté de réprimer la violence, et un couvre-feu a été imposé sur la ville (ibid.; ibid. 20 avr. 2003; AP 18 avr. 2003).

Selon TamilNet, plusieurs hommes tamouls et musulmans ont été enlevés et assassinés dans le district d'Ampara, situé dans le Nord-Est, en août 2003 (21 août 2003a). A. Ibralebbai et K. L. Ismail ont tous deux été assassinés à Sammanthurai, dans le district d'Ampara, par des hommes armés non identifiés (TamilNet 18 août 2003). Bien que la police mène une enquête sur ces décès, ces derniers auraient contribué à faire augmenter la tension à Sammanthurai (ibid.). Deux autres musulmans ont récemment été assassinés à Trincomalee (ibid. 21 août 2003a). Selon un autre article, un groupe d'autodéfense musulman a organisé une grève générale à Ampara pour protester contre la disparition de deux jeunes musulmans (ibid.). Les proches d'Ibrahim Ilyas et de Thambilebbe Marzook craignent que les deux hommes aient été enlevés par les LTTE (ibid.). Alors que la communauté musulmane affirme que les LTTE sont responsables, les LTTE blâment [traduction] « des forces résolues à faire dérailler le processus de paix qui veulent créer [une] division entre les communautés musulmane et tamoule dans l'Est » (ibid.). La police sri lankaise et les LTTE mèneraient tous deux des enquêtes sur les disparitions (ibid. 25 août 2003).

Pour obtenir de l'information sur une émeute qui a éclaté entre des musulmans et des Cinghalais dans la ville de Beruwela, dans le Sud, veuillez consulter LKA41909.EF du 29 août 2003.

Au cours d'une réunion tenue au poste de police de Kalmunai, des membres des communautés tamoule et musulmane ont mis sur pied un comité de paix dont le but est d'examiner la violence actuelle à Ampara et de prévenir de futurs conflits (TamilNet 25 août 2003).

L'organisme Human Rights Watch offre l'analyse suivante de l'efficacité de la police sri lankaise concernant les enquêtes sur les assassinats politiques :

[traduction]

La police demeure la principale responsable des enquêtes, mais elle a souvent omis de les mener. Avec le cessez-le-feu en place et l'armée consignée aux quartiers, la police est encore une fois la principale force de sécurité active dans le Nord et dans l'Est. Mais elle est plutôt étrangère aux régions qu'elle surveille et elle serait vulnérable aux attaques si les hostilités revenaient. Il en découle que la police établit des liens avec les LTTE, qui sont plus puissants et influents au niveau local, ou bien tente de rester à l'écart. Les agents de police savent très bien que lorsque les LTTE ont violé un cessez-le-feu de quinze mois en 1990, ces derniers ont envahi les postes de police partout dans le Nord et l'Est et ont enlevé et assassiné des centaines de policiers (7 août 2003).

Selon TamilNet, l'Alliance nationale tamoule (Tamil National Alliance - TNA) a récemment manifesté contre la proposition de recrutement de plus d'agents de police tamouls musulmans dans l'Est, et ont demandé que le recrutement de la police soit plus représentatif de la composition ethnique de la province (21 août 2003b).

La réinstallation des réfugiés est un autre problème important que doivent affronter les Tamouls musulmans au Sri Lanka (IPS 12 févr. 2003; Daily News 13 avr. 2003). Un article publié le 19 janvier 2003 par l'agence Xinhua mentionnait que le Congrès musulman du Sri Lanka et les LTTE avaient convenu d'élaborer un plan global de réinstallation des musulmans dans la région nord-est du pays. Alors que les LTTE ont annoncé que les musulmans de retour pourraient cultiver leurs terres dans l'Est, le journal Daily News a signalé que les terres détenues par des musulmans avaient peut-être été vendues à des Tamouls pendant les longues années d'absence des musulmans (13 avr. 2003). Jezima Ismail, éducatrice et travailleuse pour les droits de la femme, musulmane reconnue, affirme que [traduction] « les maisons des musulmans à Jaffna ont été prises par les Tigres et données aux familles de kamikazes décédés » (IPS 12 févr. 2003). Le Center for Policy Alternatives a nommé certains des problèmes les plus importants que doivent affronter des personnes qui retournent dans leurs maisons du Nord, soit [traduction] « la restitution des propriétés, l'accès aux terres, la destruction des champs de mines, l'aide et les recours juridiques » (ibid.).

Aucune autre information sur le traitement des Tamouls musulmans par le gouvernement ou par la police n'a pu être trouvée parmi les sources consultées par la Direction des recherches.

Cette réponse a été préparée par la Direction des recherches à l'aide de renseignements puisés dans les sources qui sont à la disposition du public, et auxquelles la Direction des recherches a pu avoir accès dans les délais prescrits. Cette réponse n'apporte pas, ni ne prétend apporter, de preuves concluantes quant au fondement d'une demande d'asile ou de statut de réfugié. Veuillez trouver ci-dessous la liste des autres sources consultées pour la réponse à cette demande d'information.

Agence France-Presse (AFP). 20 avril 2003. « Refugee Crisis in Sri Lanka Muslim Town After Rioting ». (NEXIS)

_____. 18 avril 2003. « Sri Lankan Muslim Town Under Curfew Amid Bombs and Bullets ». (Dialog)

Associated Press (AP). 21 avril 2003. « Mulsim Civilian Shot Dead by Suspected Tamil Rebel in Eastern Sri Lanka ». (NEXIS)

_____. 18 avril 2003. « Muslims, Tamils Riot After 3 Muslims Killed in Attack on Tamil Rebels ». (NEXIS)

BBC. 31 octobre 2002. Priyath Liyanage. « Sri Lanka's "Muslim Question" ». http://news.bbc.co.uk/2/hi/south_asia/2381015.stm [Date de consultation : 27 août 2003]

_____. 27 juin 2002. Thirumalai Manivannan. « Analysis: Tamil-Muslim Divide ». http://news.bbc.co.uk/2/hi/south_asia/2070817.stm [Date de consultation : 27 août 2003]

Daily News [Colombo]. 13 avril 2003. Kumar Rupesinghe. « Regaining Muslim Lands in the East ». http://origin.dailynews.lk [Date de consultation : 14 avr. 2003]

Human Rights Watch (HRW). 7 août 2003. « Sri Lanka: Political Killings During the Ceasefire ». http://hrw.org/backgrounder/asia/srilanka080603.htm [Date de consultation : 27 août 2003]

Inter Press Service (IPS). 12 février 2003. Feizal Samath. « Rights-Sri Lanka: Many Refugees Wary of Returning Home ». (NEXIS)

TamilNet. 25 août 2003. « Tamil-Muslim Peace Committee Formed in Ampara ». http://www.tamilnet.com/art.html?catid=13&artid=9618 [Date de consultation : 27 août 2003]

_____. 21 août 2003a. « Hartal in Muslim Areas in Ampara ». http://www.tamilnet.com/art.html?artid=9688&catid=13 [Date de consultation : 27 août 2003]

_____. 21 août 2003b. « Maintaining Ethnic Ratio in Police Recruitment Imperative-TNA ». http://www.tamilnet.com/art.html?artid=9687&catid=13 [Date de consultation : 27 août 2003]

_____. 18 août 2003. « Two Muslims Shot Dead in Sammanthurai ». http://www.tamilnet.com/art.html?artid=9666&catid=13 [Date de consultation : 27 août 2003]

Xinhua News Agency. 19 janvier 2003. « Sri Lanka Muslims, Tamil Rebels to Work Out Resettlement Plan ». (NEXIS)

Bases de données de la CISR

Dialog

Sites Internet, y compris :

Amnesty International

BBC

Forum for Human Dignity

Human Rights Watch

TamilNet