De nombreuses mentions de la présence des Forces armées révolutionnaires de Colombie (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Columbia-FARC) et de l'Armée de libération nationale (Ejército de Liberación Nacional-ELN) au Venezuela ont été trouvées par la Direction des recherches (El Tiempo 11 mars 2002; El Universal 16 mars 2003; ibid. 12 oct. 2003; ICG 8 avr. 2003). Selon l'International Crisis Group (ICG), la région de la frontière vénézuelo-colombienne, peu peuplée et inaccessible en grande partie, est souvent pénétrée par les groupes armés colombiens, qui l'utilisent comme refuge, base d'opérations et lieu de transbordement pour les drogues et les armes (8 avr. 2003).

D'après une dépêche du journal El Tiempo, citant un rapport préparé par la Direction du renseignement militaire (Dirección de Inteligencia Militar-DIM) du Venezuela, les 740 combattants des FARC qui se trouvent au Venezuela, y compris des guérilleros des fronts 59, 33, 24, 41, 25, 10 et 45, sont actifs dans les États d'Apure, de Mérida, de Táchira et de Zulia (11 mars 2002). Le 16 mars 2003, le journal El Universal a signalé l'existence d'un camp hébergeant environ 400 combattants des FARC situé à cinq kilomètres d'une autoroute dans la municipalité de Jesús María Semprún (État de Zulia). La présence des FARC dans l'État de Zulia a été aussi mentionnée par plusieurs autres sources (Venezuela Analítica 4 mars 2003; El Universal 29 avr. 2002; ICG 8 avr. 2003), y compris la société américaine de sécurité Virtual Defense and Development International (VDI), qui a indiqué le 28 avril 2003 que les FARC et l'ELN avaient 16 camps dans les États de Zulia et de Táchira (s.d.).

D'après un rapport de la Direction des services de renseignement et de prévention (Dirección de los Servicios de Inteligencia y Prevención-DISIP) du Venezuela, publié le 24 mai 2001, l'ELN est non seulement impliquée dans des activités criminelles dans les États de Táchira, d'Apure, de Mérida, de Barinas et de Zulia, mais elle fournit aussi de l'argent et de l'entraînement militaire au Mouvement 13 (Movimiento 13), un groupe d'insurgés urbains de Mérida (El Universal 12 oct. 2003a). Les Forces bolivariennes de libération (Fuerzas Bolivarianas de Liberación-FBL) constituent un autre groupe qui entretient des liens avec des guérilleros colombiens (ibid. 24 mars 2003; ibid. 17 janv. 2003; El Tiempo 8 août 2003; VDI s.d.). De leur base d'opérations dans l'État d'Apure, les FBL ont étendu leurs activités, y compris les enlèvements, à Táchira, à Barinas (El Universal 23 mars 2003; Semana 1er mars 2003) et à Lara (ibid.) et, en février 2003, ont assumé la responsabilité d'une attaque contre des bureaux diplomatiques de la Colombie et de l'Espagne à Caracas (ibid.; El País 2 mars 2003; BBC 26 févr. 2003). Selon la Fédération nationale des éleveurs de bétail du Venezuela (Federación Nacional de Ganaderos de Venezuela- FEDENAGA), les FBL sont responsables d'environ 25 des 65 séquestrations récentes dans les États de Táchira et de Zulia (VDI s.d.). Quelques sources ont affirmé que la relation entre les FBL et les guérilleros colombiens est très proche (IPS 1er août 2003; BBC 7 août 2002), tandis que d'autres ont indiqué que les FBL se sont éloignées des FARC et de l'ELN au cours des dernières années (Semana 1er mars 2003; El País 20 juill. 2003).

Outre les Forces bolivariennes de libération, les FARC et l'ELN ont aussi été impliquées dans des enlèvements au Venezuela, principalement dans les régions près de la frontière colombienne (VDI s.d.; ICG 8 avr. 2003; El Tiempo 8 août 2003; El Universal 12 oct. 2003a; ibid. 17 janv. 2003). Par exemple, des inconnus soupçonnés d'être des membres des FARC ont détourné un avion de passagers entre Barinas et Apure et l'ont forcé à atterrir en territoire colombien (BBC 10 août 1999; El Universal s.d.). Les FARC ont retourné les passagers au Venezuela le 9 août 1999 (BBC 10 août 1999). Le 4 mai 2000, des membres du front 10 des FARC ont enlevé Angel Darío Centella, un éleveur de bétail, de sa ferme d'Apure (Radio Caracol 6 mai 2000). Il a ensuite été tué, apparemment parce qu'il a refusé de payer une somme d'argent à ses ravisseurs (ibid.).

Aucune mention d'incidents d'enlèvement impliquant des guérilleros colombiens à Caracas ou dans les États de Lara ou de Barinas n'a pu être trouvée parmi les sources consultées par la Direction des recherches.

D'après plusieurs sources, la frontière vénézuelo-colombienne est gardée par au moins 20 000 soldats vénézuéliens (Finanzas 28 juin 2002; CIP 22 août 2003; IPS 1er août 2003). De plus, il y a plusieurs exemples d'opérations menées par les forces de sécurité contre les guérilleros colombiens; par exemple, en mars 2002, la Garde nationale a annoncé la capture d'un commandant du front 16 des FARC à Sanariapo (État d'Amazonas) (Terra 26 mars 2002). Au cours du même mois, des hélicoptères des forces aériennes vénézuéliennes ont détruit un camp des FARC dans l'État de Zulia (ICG 8 avr. 2003). En septembre 2003, la police a capturé à Táchira le « commandant Reinaldo », apparemment un guérillero de l'ELN, qui était soupçonné d'être responsable de meurtres, d'enlèvements et d'extorsion (El Heraldo 17 sept. 2003).

Toutefois, plusieurs sources indiquent que les autorités ne font pas assez d'efforts pour combattre les groupes armés dans la région de la frontière vénézuelo-colombienne (CSM 8 mars 2001; El Universal 23 mars 2003; ibid. 24 mars 2003). Selon des éleveurs de bétail qui possèdent des fermes près de la frontière, les forces de sécurité se sont retirées, laissant aux groupes armés le contrôle de la région (CSM 8 mars 2001; El Universal 23 mars 2003). Le journal El Universal a indiqué le 24 mars 2003 que les FBL exercent des fonctions semblables à celle d'un gouvernement dans certaines zones de Táchira, d'Apure, de Barinas et de Zulia. Le rapport de la DISIP du 24 mai 2001 a quant à lui signalé que la population de l'État de Táchira avait peu de confiance dans les organismes de sécurité, y compris la police locale, la Garde nationale et la Police juridique (Policía Judicial), qui étaient soupçonnées d'être impliquées dans la corruption (El Universal 12 oct. 2003b).

Cette réponse a été préparée par la Direction des recherches à l'aide de renseignements puisés dans les sources qui sont à la disposition du public, et auxquelles la Direction des recherches a pu avoir accès dans les délais prescrits. Cette réponse n'apporte pas, ni ne prétend apporter, de preuves concluantes quant au fondement d'une demande d'asile ou de statut de réfugié. Veuillez trouver ci-dessous la liste des autres sources consultées pour la réponse à cette demande d'information.

BBC. 26 février 2003. « Security Boost for Caracas Embassies ». http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/2799707.stm [Date de consultation : 17 oct. 2003]

_____. 7 août 2002. Mike Ceaser. « Venezuela's Border Headache ». http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/2178641.stm [Date de consultation : 17 oct. 2003]

_____. 10 août 1999. « Venezuelan Hijack Passengers Released ». http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/415854.stm [Date de consultation : 21 oct. 2003]

Center for International Policy (CIP), Washington, DC. 22 août 2003. David N. Weinreb. « Cross-Border Tension: Colombia and Venezuela ». http://www.ciponline.org/colombia/030822wein.htm [Date de consultation : 20 oct. 2003]

The Christian Science Monitor (CSM) [Boston]. 8 mars 2001. Phil Gunson. « Frontier Clash Pits Cattlemen Against Guerrillas ». http://search.csmonitor.com/durable/2001/03/08/fp1s3-csm.shtml [Date de consultation : 17 oct. 2003]

Finanzas [Madrid]. 28 juin 2002. Luis Jaime Acosta. « Paramilitares de Colombia apoyan lucha antirebelde en Venezuela ». http://www.finanzas.com/id.4076098/noticias/noticia.htm [Date de consultation : 21 oct. 2003]

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Bases de données de la CISR

Sites Internet, y compris :

Human Rights Watch (HRW)

International Institute for Strategic Studies (IISS)

Radio Caracol [Bogotá]. 1999-2003

Revista Cambio [Bogotá]

Semana [Bogotá]. 2000-2003

Talcuál [Caracas]

El Universal [Caracas]. 2002-2003

Vheadline [Caracas]