06.2007 - Source: Freedom House

According to observers new generation of fighters has joined ranks of rebels; terrorist groups are now able to self-finance their activities ("Nations in Transit 2007") [ID 20466]

"Observers also point out that the conflict has lasted so long that a new generation of fighters has joined the ranks of the Chechen rebels. Terrorist groups are now able to self-finance their activities through racketeering and can build powerful explosives with very few resources."

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01.2007 - Source: Schweizerische Flüchtlingshilfe

Russia celebrates killings of Basaev and Sadulaev as step on the way to „normalisation“, but it is to be doubted that brutalisation and radicalisation of resistance can be stopped; according to a report, active rebels hardly ever surrender voluntarily now, because only a few rebels survived following amnesty of 1999 ("Nordkaukasus; Entwicklungen in Tschetschenien sowie in Dagestan, Kabardino-Balkarien, Inguschetien und Nordossetien") [ID 18679]

"Auf militärischer Ebene vermeldeten die pro-russischen und russischen Kräfte im vergangenen Jahr einige Erfolge. Am 17. Juni 2006 wurde Abdul-Chalim Sadulaev, der Nachfolger des Präsidenten der tschetschenischen Untergrundregierung, Aslan Maschadov, getötet. An seine Stelle nachgerückt ist der Feldkommandant Doku Umarov. Nur einen knappen Monat später kam der berüchtigte Rebellenführer Schamil Bassajew ums Leben – bei einer Explosion, die das russische Militär als eine Spezialoperation bezeichnete. Der Verlust von Sadulaev und Bassajew dürfte den tschetschenischen Widerstand zwar geschwächt haben, ob er jedoch dessen zunehmende Brutalisierung und Radikalisierung stoppt, ist zumindest zweifelhaft. BeobachterInnen schliessen nicht aus, dass sich nach Bassajews Tod der Einfluss des Terrornetzwerks Al-Qaida auf die tschetschenischen Separatisten verstärken könnte. Die russische Seite feierte den Tod des Drahtziehers mehrerer Terroranschläge – u.a. der Geiselnahme von Beslan – jedenfalls als Erfolg und als Konsequenz der fortschreitenden «Normalisierung» in Tschetschenien. Laut übereinstimmenden Angaben von Ministerpräsident Ramsan Kadyrow und des Inlandgeheimdienstes FSB sind zurzeit nur noch rund 50 Rebellen in Tschetschenien aktiv. Überraschend viele hätten von der jüngsten Amnestie für Widerstandskämpfer, die die russische Staatsduma im September beschlossen hatte, Gebrauch gemacht und sich ergeben. Dem widerspricht ein Bericht des Institute for War and Peace Reporting. Es heisst dort, einerseits hätten sich viele Kämpfer nicht freiwillig ergeben, sondern erst, nachdem Sicherheitskräfte ihre Familienmitglieder entführt hatten. Anderseits befänden sich unter den Übergelaufenen offenbar viele Kämpfer, die zuletzt im Ersten Tschetschenien-Krieg gekämpft hatten. Aktive Kämpfer ergäben sich heute noch kaum freiwillig, da sie aus Erfahrung wissen, wie gefährlich dies ist: Von rund 400 Rebellen, die sich beispielsweise 1999 bei einer Amnestie ergaben, haben nur ganz wenige überlebt. Entweder wurden sie von Rebellen als Verräter oder von russischen oder pro-russischen Sicherheitskräften umgebracht."

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09.03.2006 - Source: Institute for War and Peace Reporting

Chechnya: Since death of president Maskhadov radicalization of rebels can be observed, radicals and islamists have gained influence ("Chechen Rebels Radicalise") [#46235],  [ID 16547]

"The death of Aslan Maskhadov, the moderate leader of the Chechen separatists, one year ago has proved a turning point for the rebel movement – though perhaps not in the way the Russian intelligence services intended when they announced that they had killed him. The removal of Maskhadov, elected president in 1997 and killed on March 8, 2005, meant that the leading role passed to the radicals led by Russia’s most wanted man, Shamil Basayev. No major moderate figure has taken up Maskhadov’s mantle or has called for dialogue with the Russians. Maskhadov’s successor as rebel president, Abdul-Khalim Sadullayev, is officially working with Basayev and has announced the creation of a “Caucasus Front” that stretches beyond Chechnya to the rest of the North Caucasus. In February, Sadulayev reorganised his government, giving it a more radical complexion. In a rebuff to moderate envoys working in Europe, he called on all officials working abroad to return home and stripped Umar Khambiev of his post as presidential representative abroad. Another envoy Akhmed Zakayev, now resident in Britain, was demoted from his job as deputy prime minister, leaving him as merely culture minister. The most eye-catching move was the appointment of the rebel movement’s exiled ideologist, Movladi Udugov, as head of the newly-created “National Information Service for the State Defence Committee”. "Udugov's appointment to a high position while Akhmed Zakayev retains only the post of minister means just one thing: the radicals have won a victory," said Chechen political analyst Murad Nashkhoyev. "However, it is Moscow itself that has untied the Chechen radicals’ hands by killing Maskhadov, the elected president, and rejecting negotiations with its opponents." The rebel commanders of the Nineties grouped around Maskhadov had Soviet backgrounds and little knowledge of Islam. They have been replaced by a new generation who talk about jihad and feel closer to the Islamic world than to Europe. (...) There are varying figures for the number of active fighters still operating in Chechnya. In January, Russian general Oleg Khotin put the number at 750, while pro-Moscow Chechen prime minister Ramzan Kadyrov said there were just 250. Despite a reduced level of violence, and assertions by Moscow that it has the situation “fully under control”, there is still fighting going on in Chechnya – with some indications that it may flare up again with the start of spring. On March 3, a battle took place near the village of Serzhen-Yurt and locals reported seeing at least four military helicopters firing rockets into the forest. Residents of mountain villages say there has been an increase in artillery fire in their regions."

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17.01.2006 - Source: Radio Free Europe/Radio Liberty

Russian military estimates 750 militants, divided into approximately 75 small groups; around 40 militants believed to be foreigners ("Russian Estimates 750 Militants In Chechnya") [#42133],  [ID 16548]

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11.01.2006 - Source: ReliefWeb

Chechnya: 290 Chechen rebels killed by Russian forces last year, according to Russian Interior Ministry ("Russia says 290 rebels killed in Chechnya last year (Xinhua)") [#41635],  [ID 16549]

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07.11.2005 - Source: Schweizerische Flüchtlingshilfe

Exact amount of rebels unknown ("Tschetschenien: Update: Entwicklungen in Tschetschenien, Inguschetien, Dagestan und anderen Teilen der Russischen Föderation") [#38928],  [ID 16550]

"Wie stark die Widerstandskämpfer zahlenmässig sind, ist äusserst schwierig zu sagen. Seit dem Jahr 2000 beziffert die russische Seite die Zahl der Widerstandskämpfer regelmässig auf rund 1500. Dies ist gemäss einem in cecenskoe obšcestvo zitierten General aus dem Afghanistan-Krieg die optimalste Zahl für die Militärs. Wären die Widerstandskämpfer nämlich zahlreicher, käme die Armee unter stärkeren Erfolgsdruck, wären sie jedoch zahlenmässig noch schwächer, dann wäre die grosse Zahl russischer Soldaten in der Region nicht mehr gerechtfertigt. Die russische Menschenrechtsorganisation «Memorial» sieht sich durch diese gleich bleibende Zahl bestätigt: in ihren Augen bekämpfen die Russischen Streitkräfte nämlich nicht in erster Linie die Widerstandskämpfer, sondern viel mehr unbescholtene Zivilisten.19"

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11.2005 - Source: Gesellschaft für Bedrohte Völker

About 1000 to 1500 constant fighters in Chechnya, including 100 to 150 non-Chechens; 600 to 700 quit armed fighting in 2005 ("Schleichender Völkermord in Tschetschenien") [#41300],  [ID 16551]

"Nach Angaben des tschetschenischen Staatsratsvorsitzenden Taus Dschabrailow haben alleine im Jahr 2005 600 bis 700 Mann den bewaffneten Kampf aufgegeben (www.russland-news.de, 25.10.2005). Dieser Gruppe stehen rund 1.000 bis 1.500 ständige Kämpfer, einschließlich 100 bis 150 Nicht-Tschetschenen gegenüber. Diese Kräfte sind in der Lage, Tschetschenen aus der Bevölkerung zu mobilisieren, die an den Sabotageakten und Angriffen auf die russischen Einheiten von Zeit zu Zeit teilnehmen."

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07.09.2005 - Source: Radio Free Europe/Radio Liberty

Some 30 rebels including leader Kazbek Batalov, accused of recent attack on village Roshni-Chu, killed according to Chechen Interior Minister Alkhanov ("Authorities Report Destruction Of Chechen Band") [#36372],  [ID 16552]

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09.06.2005 - Source: Institute for War and Peace Reporting

Chechnya: Amnestied former rebels live in constant fear of being arrested by government forces; many of them now join pro-Russian Chechen Presidential Security Service, so called Kadyrovsty, in order to stay safe ("Amnestied Chechen Rebels Live in Fear") [#32831],  [ID 16553]

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23.02.2005 - Source: BBC News

Chechnya: Unilateral month-long ceasefire by Chechen rebels expired; 9 Russian soldiers killed in an ambush near Grozny ("Chechen rebel ceasefire expires") [#29164],  [ID 16554]

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07.02.2005 - Source: Radio Free Europe/Radio Liberty

Chechnya: Cease-fire lasting from 2 to 22 February called by Maskhadov and Basaev; Russian Federation is unwilling to engage in peace talks ("Chechnya: Cease-Fire Holding, But Little Chance Of Negotiations Seen") [#28987],  [ID 16555]

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17.11.2004 - Source: Coalition to Stop the Use of Child Soldiers

There is no conscription or compulsory recruitment into rebel groups, according to spokesperson of the Chechen armed opposition ("Child soldiers global report 2004") [#27189],  [ID 16556]

"There is no conscription or compulsory recruitment into rebel groups, according to Ilyas Akhmadov, spokesperson of the Chechen armed opposition. Akhmadov stated that “several dozen under-18s may have participated in resistance operations” although younger children who attempted to join were “in most instances … returned to their parents”. Akhmadov also stated that the children “were moved to join the fighters because of the [January 2000] announcement that the Federal forces would consider any [Chechen] male from 10 to 60 years old to be possible combatants”.28 Others also stated that the involvement of children in rebel groups is voluntary.29 Military sources in mid-2002 said that an increasing number of youths aged from 18 to 25, some of them as young as 14, were among the fighters and involved in the fighting.30 In July 2002 a Russian general was reported to have noted the large numbers of Chechen boys aged about 15 or 16 among those killed by a military operation to crush a rebel detachment.31 A Chechen surgeon reported in 2003 that his 15-year-old nephew had begun slipping away to join the fighters because many of his friends were already with them, the schools were no longer functioning and he felt useless sitting at home.32 Chechen armed groups reportedly used under-18s, particularly girls, in suicide bombings. In May 2003 prosecutors announced the arrest of a woman and a 16-year-old girl in Chechnya’s Shatoi district in connection with the recruitment of women and girls involved in the October 2002 Moscow theatre siege, who reportedly included a 16 year old.33 At the end of 2002 a man and his 15-year-old daughter and 17-year-old son reportedly carried out a suicide attack in Chechnya’s capital, Grozny.34 In September 2003 women were reported to be training in the Vedeno region for such bomb attacks, among them a 15-year-old girl who was being “prepared” by an older man."

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17.11.2004 - Source: Coalition to Stop the Use of Child Soldiers

Boys reportedly joined village and district self-defence units and were occasionally involved in fighting alongside their friends and families to protect their villages from Russian forces and rival armed groups ("Child soldiers global report 2004") [#27189],  [ID 16557]

"Boys reportedly joined village and district self-defence units although it was unclear how widespread such groups were in 2004.36 The units were made up of members of extended families (teipy), and boys were occasionally involved in fighting alongside their friends and families to protect their villages from Russian forces and rival armed groups.37 One observer saw a 15 year old fighting at the side of his relatives in a small independent unit in Samashki. Several armed youths were posted on guard duty. In one unit, members’ ages ranged between 15 and 50, and the children were armed with guns.38 In a unit in the town of Alkhan Kala, many of the fighters were reported to be “mere boys”.39 Other Chechen armed units appeared to have been established as security guards, to defend the territory of specific individuals against other Chechen armed groups. In the Vedeno region, for example, a local administrator involved in a blood feud and rivalry with two field commanders described five youths manning a checkpoint as “my partisans”."

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25.07.2004 - Source: Radio Free Europe/Radio Liberty

Ingushetia: Detailed report on the estimated 340 Ingushs and Chechens suspected to be responsible for the 21-22 June attacks on Interior Ministry facilities in Ingushetia; approximately 30 suspects already arrested, of whom 20 have been formally charged ("Analysis: Light Shed On Ingush Militants' Motives") [#24260],  [ID 16558]

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24.05.2004 - Source: Schweizerische Flüchtlingshilfe

Separatist forces which are scattered across the republic differ more than ever in terms of strategy and methods ("Tschetschenien und die tschetschenische Bevölkerung in der Russischen Föderation ") [#23046],  [ID 16559]

"Obwohl die russische Regierung den tschetschenischen Widerstand in der Regel in einen Topf wirft und als terroristische Bande bezeichnet, sollte differenziert werden. Die Separatistischen Kräfte sind verstreuter und weniger einig als je zuvor. Der demokratisch gewählte Präsident Maschadow, der terroristische Methoden, insbesondere Selbstmordanschläge, ablehnt, steht damit in offenem Konflikt mit dem Feldkommandanten Schamil Bassajew und dessen Entourage, der für praktisch alle Selbstmordanschläge der letzten Zeit die Verantwortung übernommen hat. In diesem Zusammenhang haben insbesondere die sogenannten "Schwarzen Witwen", Frauen, die sich aus Verzweiflung über den Verlust von Angehörigen den Widerstandskämpfern als Selbstmordattentäterinnen zur Verfügung stellen und mit perfiden Methoden auf hinterhältige Anschläge vorbereitet werden, für Aufsehen gesorgt. Solche Aktivitäten sind in der tschetschenischen Gesellschaft bislang unvorstellbar gewesen.27 Verschiedene ehemalige Rebellenführer haben zudem, teils mehrmals, die Seite gewechselt und kämpfen nun auf der Seite der pro-russischen tschetschenischen Regierung. Die Fronten verändern sich permanent und sind durchlässig.28 Der St. Petersburger Verfassungsrechtsprofessor und aktive Diasporaführer, Deni Teps, erklärt denn auch, dass es sich um ein dreckiges Spiel beider Seiten handle, unter dem vor allem die Zivilbevölkerung leide. Die Folge sei, dass sich die Tschetschenen immer stärker untereinander bekämpften. Eine Entwicklung die Moskau im übrigen aktiv fördere.29 BeobachterInnen fürchten, dass nach einem Abzug der russischen Truppen ein blutiger innertschetschenischer Bruderkrieg entbrennen könnte.30 Im Lager des tschetschenischen Widerstandes scheinen derweil die radikalen Kräfte die Oberhand zu gewinnen. Anfang März 2004 hat Maschadow zwei seiner wichtigsten Stützen, den Verteidigungsminister Magomed Chambiew und den Feldkommandanten Chamzat Gelaew verloren. Der als gemässigt geltende Chambiew hatte sich selbst den pro-russischen Behörden ausgeliefert, nachdem 17 Mitglieder seiner Familie festgenommen worden waren. Gelaew, der von verschiedenen Seiten als möglicher Vermittler zwischen Maschadow und Moskau angesehen wurde, kam bei einem Anschlag ums Leben. Diese Schwächung Maschadows wird noch vermehrt junge Männer in die Arme der Extremisten führen.31 Viele sehen keine Alternative: wird doch der gemässigte Widerstand permanent desavouiert und Sicherheit gibt es nicht einmal für diejenigen, die von der erwähnten Amnestie der russischen Regierung Gebrauch machen wollten, wie der Fall eines amnestierten Kämpfers, der im April 2004 von Spezialeinheiten verhaftet, gefoltert und erschossen wurde, zeigt.32"

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19.05.2004 - Source: ReliefWeb

Chechnya: Chechen resistance fighters have become more active after the assassination of Chechnya's Moscow-backed leader Akhmad Kadyrov ("Chechen guerrillas more active after Kadyrov's death (Prague Watchdog)") [#22390],  [ID 16560]

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