Source:

Government of India/Ministry of Law and Justice: Constitution of India (Updated upto 90th Amendment Act) [ID 6207]

Document(s): Open document

23.05.2006 - Source: Amnesty International

Annual Report 2006 ("Annual Report 2006") [ID 15837]

"Amtliche Bezeichnung: Republik Indien Staatsoberhaupt: A. P. J. Abdul Kalam Regierungschef: Manmohan Singh Todesstrafe: nicht abgeschafft Statut des Internationalen Strafgerichtshofs: nicht unterzeichnet UN-Frauenrechtskonvention: mit Vorbehalten ratifiziert Zusatzprotokoll zur Frauenrechtskonvention: nicht unterzeichnet"

Document(s): Open document

10.2004 - Source: UK Home Office

Constitution, citizenship & nationality ("Country Report - October 2004") [#28325],  [ID 6208]

"[...]The Constitution
5.1 As cited on the Government of India website, accessed on 4 October 2002, the Indian Constitution was passed on 26 November 1949. The Preamble to the Constitution resolved to constitute India into a "Sovereign socialist secular democratic republic and to secure to all its citizens: Justice - social, economic and political; Liberty of thought, expression, belief, faith and worship; Equality of status and opportunity and to promote among them all Fraternity, assuring the dignity of the individual and the unity and integrity of the nation." [24c]
5.2 The fundamental rights section of the Constitution of India, accessed on 25 September 2004, indicates that the rights of the citizen include the:
• Right to Equality: Equality before law, prohibition of discrimination on grounds of religion, race, caste, sex or place of birth, equality of opportunity in matters of public employment and abolition of untouchability and titles
• Right to Freedom: Freedom of speech and expression, protection of life and personal liberty, protection against arrest and detention
• Right against Exploitation: Prohibition of human trafficking, forced labour and child labour
• Right to Freedom of Religion • Cultural and Educational Rights: protection of interests of minorities
• Right to Constitutional Remedies [61] As stated in The Europa World Year Book 2004, the Constitution is flexible in character, and a simple process of amendment has been adopted. [1](p2082)

Citizenship and nationality
5.3 As noted by the Defence Security Service website, updated on 29 September 2004, Indian citizenship is based upon the Citizenship Act of 1955. "Despite the variety of states, peoples and languages in India, the law recognises only Indian citizenship… Though the law of India does recognise citizenship through birth in country, unless the citizenship is actively applied for, the Indian Government does not consider the child a citizen of India." [38]
5.4 "Children born abroad must be registered at the Indian Consulate… The child of an Indian mother and a foreign father is considered an Indian citizen if the mother and child continue to live in India and the father does not give the child his country's citizenship." [38]
5.5 As noted in the Government of India, Ministry of Home Affairs website, accessed on 28 September 2004, “A person born in India on or after 26th January 1950 but before 1st July 1987 is a citizen of India by birth irrespective of the nationality of his parents. A person born in India on or after 1st July 1987, is considered as a citizen of India only if either of his parents is a citizen of India at the time of his birth.” [39b]
5.6 As stated in the same source “A person born outside India on or after 26th January 1950 but before 10th December 1992 is a citizen of India by descent, if his father was a citizen of India at the time of his birth. A person born outside India on or after 10th December 1992, is considered as a citizen of India if either of his parents is a citizen of India at the time of his birth.” [39b]
5.7 The Government of India website, accessed on 28 September 2004, indicates that Indian citizenship may be acquired by naturalisation by a foreigner if the person has resided in India for ten years (continuously for the twelve months preceding the date of application and for nine years in the aggregate in the twelve years preceding the twelve months). [39b] The Defence Security Service website notes that the applicant would need to have renounced previous citizenship.[38]
5.8 As cited in the Defence Security Service website, updated on 29 September 2004, "Voluntary renunciation of Indian citizenship is permitted by law… The following are grounds for involuntary loss of Indian citizenship: the person voluntarily acquires a foreign citizenship; naturalised citizenship was acquired through false statements; a naturalised citizen commits acts against the State of India before the end of the five-year grace period." [38]
5.9 As noted in the website of the Embassy of India, Washington DC, accessed on 25 September 2004 the Indian Parliament passed a Bill on December 22, 2003 to grant dual citizenship to people of Indian origin overseas belonging to 16 specified countries. The Bill received the President's assent on January 7, 2004. Among other things, the Bill which amends the Citizenship Act -1955, would simplify the procedure to reacquire Indian citizenship by the offspring of Indian citizens and former Indian citizens.[56] As noted in a report in the Times of India dated 23 August 2004, people of Indian origin (PIO) would have to pay to secure Indian overseas citizenship. “A PIO would enjoy all rights of an Indian citizen, except the right to employment in government service and exercising franchise or holding a constitutional post.” The PIO would not be required to have a visa while visiting India and could also buy property. The new PIO scheme would be called Citizenship (Third Amendment) Rules, 2004. The facility has been extended to people of Indian origin living in Australia, Canada, Finland, France, Greece, Ireland, Israel, Italy, the Netherlands, New Zealand, Portugal, Republic of Cyprus, Sweden, Switzerland, UK and the US. [13b] [...]"

Document(s): Open document

04.06.2004 - Source: BBC News

Supreme Court has delayed elections to the upper house of parliament after hearing a petition filed by a former member ("Delay to Indian upper house poll") [#23157],  [ID 6209]

Document(s): Open document

04.2004 - Source: UK Home Office

Constitution, Nationality & Citizenship ("Country Report - April 2004") [#22427],  [ID 6210]

"The Constitution
5.1 As cited on the Government of India website, the Indian Constitution was passed on 26 November 1949. The Preamble to the Constitution resolved to constitute India into a sovereign socialist secular democratic republic and to secure for all its citizens justice - social, economic and political; liberty of thought, expression, belief, faith and worship; and equality of status and opportunity. [24c] As stated in the Europa World year book 2003, the Constitution is flexible in character, and a simple process of amendment has been adopted. [1b]

Citizenship and Nationality
5.2 As noted by the Defence Security Service website, Indian citizenship is based upon the Citizenship Act of 1955. Despite the variety of States, peoples and languages in India, the law recognises only Indian citizenship. Though the law of India does recognise citizenship through birth in country, unless the citizenship is actively applied for, the Indian Government does not consider the child a citizen of India. [38]
5.3 According to the Defence Security Service website Children born abroad must be registered at the Indian Consulate. The child of an Indian mother and a foreign father is considered an Indian citizen if the mother and child continue to live in India and the father does not give the child his country's citizenship. [38]
5.4 As noted by the Defence Security Service website, Indian citizenship may be acquired by naturalisation if the person has resided in India for five years and they have renounced any previous citizenship. [38]
5.5 According to the Defence Security Service website Voluntary renunciation of Indian citizenship is permitted by law. The following are grounds for involuntary loss of Indian citizenship: the person voluntarily acquires a foreign citizenship; naturalised citizenship was acquired through false statements; a naturalised citizen commits acts against the State of India before the end of the five-year grace period. [38]
5.6 According to a Guardian news article dated 9 January 2003, in January 2003, it was announced that India would soon grant dual citizenship to some foreigners of Indian origin. The offer would allow Indians from other countries to buy property in India, but they would not be allowed to vote or run for office. [40]"

Document(s): Open document

25.02.2004 - Source: US Department of State

Country Reports on Human Rights Practices - 2003 ("Country Reports on Human Rights Practices - 2003") [#19765],  [ID 6211]

"The Constitution provides citizens with the right to change their government peacefully, and citizens exercised this right in practice through periodic, free, and fair elections held on the basis of universal suffrage. The country has a democratic, parliamentary system of government with representatives elected in multiparty elections. A Parliament sits for 5 years unless dissolved earlier for new elections, except under constitutionally defined emergency situations. State governments were elected at regular intervals except in states under President's Rule.

On the advice of the Prime Minister, the President may proclaim a state of emergency in any part of the national territory in the event of war, external aggression, or armed rebellion. Similarly, President's Rule may be declared in the event of a collapse of a state's constitutional machinery. The Supreme Court has upheld the Government's authority to suspend fundamental rights during an emergency. [...]"

Document(s): Open document

13.10.2003 - Source: BBC News

The High Court in Calcutta issued a stay order on a proposed law that would have banned street protests from being held on weekdays ("Ban on Calcutta protests delayed") [#16710],  [ID 6212]

Document(s): Open document

08.2002 - Source: European Reintegration Networking

Background information on India (including procedures for entrance, supply and care, health, education, work opportunies,...) ("Background information on India (including procedures for entrance, supply and care, health, education, work opportunies,...)") [#28646],  [ID 6213]

"[...]Abriss über das politische System Indiens
Staatsform
Die Staatsform in Indien ist eine parlamentarische Demokratie mit föderaler Struktur. Die Verfassung, am 26. Januar 1950 in Kraft getreten, definiert Indien als souveräne demokratische Republik. In den 395 Paragraphen und 10 Anhängen (appendixes oder schedules) der Verfassung sind u. a. Grundrechte (Fundamental Rights) und Leitprinzipien staatlichen Handelns oder Regierungsgrundsätze (Directive Principles of State Policy) festgelegt. Die Grundrechte, die für alle Bürger gelten, umfassen wie in den meisten Demokratien, Gleichheit vor dem Gesetz, das Recht auf freie Meinungsäußerung, sowie das Recht auf Versammlungs- und Religionsfreiheit. Darüber hinaus wird die Unberührbarkeit abgeschafft, und die Diskriminierung aufgrund von Religion, Rasse, Kaste, Geschlecht und Geburtsort sowie Menschenhandel und Zwangsarbeit werden ausdrücklich verboten. Genannt wird ebenfalls das Recht von Minderheiten, ihre Sprache und Kultur zu schützen und ihre eigenen Ausbildungseinrichtungen zu verwalten.

Die Regierungsgrundsätze sind im Gegensatz zu den Grundrechten nicht rechtlich erzwingbar und gelten eher als Richtlinien für die Politik. Diese sehen neben Allgemeinzielen wie dem Allgemeinwohl der Gemeinschaft, Frieden und Sicherheit unter anderem die Beschaffung von Arbeit für die Bürger, gerechte und menschliche Arbeitsbedingungen und die Förderung der benachteiligten Kasten, Stammesbevölkerung und anderer unterprivilegierter Gruppen in Wirtschaft und im Bildungssystem, vor.

Legislative
Die legislative Kraft wird ausgeübt durch das Parlament, das aus zwei Kammern besteht, der Lok Sabha (Volkskammer oder Unterhaus) und der Rajya Sabha (Staatskammer oder Oberhaus). Die 543 Mitglieder der Lok Sabha werden nach einfachem Mehrheitsrecht direkt alle fünf Jahre in den Wahlkreisen gewählt. Als Vertreter der anglo-indischen Minderheit werden zwei Abgeordnete vom Präsidenten ernannt. Die Volkskammer tagt üblicherweise dreimal jährlich. Der Präsident kann die Kammer auflösen, falls die Regierung ihre Mehrheit im Parlament verliert. Die Rajya Sabha besteht aus 245 Abgeordneten, die von den Parlamenten der Unionsstaaten und -territorien gewählt werden. Eine Ausnahme bilden die 12 Abgeordneten, die vom Präsidenten ernannt werden. Die Staatskammer ist im Gegensatz zur Volkskammer eine ständige Einrichtung. Ein Drittel der Mitglieder wird alle zwei Jahre jeweils für sechs Jahre gewählt.

Neben der Verabschiedung von Gesetzen hat das Parlament die Befugnis, der Ernennung der Mitglieder der Exekutiven (Council of Ministers, s. u.) zuzustimmen oder sie zu entlassen, die Verfassung zu ändern (mit 2/3-Mehrheit), die Finanzen der Zentralregierung zu verabschieden und die Grenzen der Unionsstaaten und -territorien festzulegen bzw. zu verändern.

In den 28 Unions- oder Einzelstaaten und 7 Unionsterritorien liegt die Legislative bei den Vidan Sabhas (Legislative Assembly), die je nach Größe des Landes 60 bis 500 Mitglieder haben. Diese werden ebenfalls für fünf Jahre gewählt. Die Unionsstaaten Andra Pradesh, Bihar, Jammu und Kaschmir, Maharastra, Tamil Nadu und Uttar Pradesh haben eine zweite Kammer, die Vidhan Parishad (Legislative Council), die eine beratende Funktion hat und deren Mitglieder in einer Mischung direkt und indirekt gewählt sowie nominiert werden.

In der Lok Sabha und in den Vidan Sabhas sind Sitze für Kastenlose und Stammesangehörige (Scheduled Castes und Scheduled Tribes, siehe Kapitel über Bevölkerung) gemäß ihrem Anteil an der Bevölkerung reserviert.

Für welche Bereiche der Politik das Zentralparlament oder die Vidan Sabhas zuständig sind, legen drei in der Verfassung erwähnten Listen fest. Zu den 97 Bereichen der Union List gehören z. B. Außenpolitik, Verteidigung, Währung, Außenzölle, Post, Radio und Fernsehen, während Bildung, Gesundheit, Landwirtschaft, Polizei und öffentliche Ordnung sowie Kommunalverwaltung zu den 67 Bereichen der State List zählen. Die dritte Kategorie, die so genannte Concurrent List umfasst 44 Bereiche, darunter Wirtschaft und Soziales, Gewerkschaften, Preiskontrolle, Stromversorgung, Straf- und Familienrecht. Durch die gemeinsame Zuständigkeit von Zentralparlament und Staatenparlamente soll eine gewisse rechtliche und administrative Einheit gewährleistet werden.

Exekutive
Staatsoberhaupt und Chef der Exekutiven ist der Präsident. Er wird für fünf Jahre von einem aus Abgeordneten des Parlaments und der Vidhan Sabhas bestehenden Gremium gewählt. Seine Rolle ähnelt derjenigen des deutschen Präsidenten, er hat vorwiegend eine repräsentative Funktion. Die mächtigste Position hat der Premierminister, der – in der Regel ist es der Führer der stärksten Fraktion – vom Präsidenten ernannt wird. Dieser bestimmt die Mitglieder der Regierung, die Kabinettminister, die Staatsminister und die deputy minister, die zusammen den Ministerrat (Council of Ministers) bilden.

Auf Länderebene liegt die exekutive Kraft ebenfalls bei den jeweiligen Ministerräten (Council of Ministers), deren Vorsitz hier die Chief Minister haben. Ähnlich der Rolle des Präsidenten auf Bundesebene haben die auf Vorschlag vom nationalen Ministerrat vom Präsidenten ernannten Gouverneure eine weitgehend repräsentative Funktion.

Im Fällen von Krieg oder Instabilität innerhalb des Landes können viele der verfassungsrechtlichen Grundrechte sowie föderativen Prinzipien durch Verkündung des nationalen Notstandes vom Präsidenten zeitweilig außer Kraft gesetzt werden. Dieser muss nach zwei Monaten jedoch vom Parlament bestätigt werden. Ein anderes Instrument in Fällen von inneren Unruhen ist der President's Rule. Danach kann der Präsident die Staatenparlamente auflösen, ihre Funktion übernehmen und sie unter direkter Zentralverwaltung stellen. Davon wurde seit 1947 sehr oft Gebrauch gemacht, der nationale Notstand wiederum wurde 1962 (China-Krieg), 1971 (Pakistan-Krieg) und 1975 ("innere Unruhen" zur Zeit Indira Gandhis) ausgerufen.
[...]"

Document(s): Open document