08.02.2007 - Source:

CIA World Factbook: Languages [ID 18625]

"English enjoys associate status but is the most important language for national, political, and commercial communication; Hindi is the national language and primary tongue of 30% of the people; there are 14 other official languages: Bengali, Telugu, Marathi, Tamil, Urdu, Gujarati, Malayalam, Kannada, Oriya, Punjabi, Assamese, Kashmiri, Sindhi, and Sanskrit; Hindustani is a popular variant of Hindi/Urdu spoken widely throughout northern India but is not an official language"

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2005 - Source: Ethnologue

Ethnologue.com: Languages of India [ID 18624]

Database of spoken and extinct languages in India

"Republic of India, Bharat. 1,065,070,607. Indo-Aryan 777,361,000, 76%; Dravidian 216,635,000, 21.6%; Austro-Asiatic 12,250,000, 1.2%; Tibeto-Burman 10,350,000, 1%; Other 2,468,600, 0.2%. National or official languages: Hindi and English. There are 22 official 'scheduled' languages: Assamese, Bengali, Bodo, Dogri, Gujarati, Hindi, Kannada, Kashmiri, Konkani, Maithili, Malayalam, Marathi, Meitei, Nepali, Oriya, Eastern Panjabi, Sanskrit, Santali, Sindhi, Tamil, Telugu, Urdu. Literacy rate: 36% to 52%. Also includes Armenian (560), Burushaski, Chitwania Tharu, Geman Deng, Judeo-Iraqi Arabic, Kathoriya Tharu, Northern Pashto (15,000), Portuguese (250,000), Russian (1,036), Uyghur, Walungge, Western Farsi (18,000), Arabic, Chinese. [...] Blind population: 9,000,000. Deaf population: 9,400,000 to 14,000,000 (2001). Deaf institutions: 850. The number of languages listed for India is 428. Of those, 415 are living languages and 13 are extinct."

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04.2004 - Source: UK Home Office

Languages ("Country Report - April 2004") [#22427],  [ID 6190]

"2.4 The official language of India is Hindi written in the Devanagari script and spoken by some 30% of the population as a first language. Since 1965 English has been recognised as an "associated language". In addition there are 18 main and regional languages recognised for adoption as official state languages. There are another 24 languages, 720 dialects and 23 tribal languages. Among the main languages are Bengali (spoken by 8.2% of the population), Marathi (7.7%), Urdu (5.2%), Gujarati (4.7%), Bihari (3.8%), Oriya (3.6%), Telugu (3.5%), Tamil (3.2%) and Punjabi (3.0%). Other languages include Assamese, Kannada, Rajasthani and Kashmiri. Bihari and Rajasthani are variants of Hindi. [1a] More than 180 million people in India regard Hindi as their mother tongue, and another 300 million use it as a second language. There is controversy about the status of Punjabi, which can be considered as a dialect of Hindi, or as an independent language. A 1997 survey found that 66% of all Indians can speak Hindi, and 77% of Indians regard Hindi as "one language across the nation". [31]"

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08.2002 - Source: European Reintegration Networking

Background information on India (including procedures for entrance, supply and care, health, education, work opportunies,...) ("Background information on India (including procedures for entrance, supply and care, health, education, work opportunies,...)") [#28646],  [ID 6191]

"[...]Landessprachen

Englisch als Verkehrssprache
30 % Hindi – erste offizielle Sprache
24 offizielle Sprachen, von der jede von mehr als einer Million Menschen gesprochen wird
eine Vielzahl anderer Sprachen und Dialekte

Quelle: CIA, The World Factbook 2001, http://www.cia.gov/cia/publications/factbook/index.html (abgerufen im August 2002)

Die Sprachen Indiens werden vier Sprachfamilien zugeordnet: den indo-arischen, dravidischen, australasiatischen sowie sino-tibetischen Sprachfamilien, wobei die überwiegende Mehrheit den beiden ersten Gruppen angehören. Diese Sprachgruppen unterscheiden sich vollkommen in Form und Struktur und haben ebenfalls unterschiedliche Schriften. Die Hauptsprachen wiederum existieren je nach geographischer und sozialer Umgebung in unterschiedlichen Formen und Dialekten.

Wie viele Sprachen es in Indien gibt, hängt von ihrer Definition ab, die Angaben variieren stark. Festgehalten werden kann, dass die Verfassung 18 Sprachen für den offiziellen Gebrauch auf Staaten- und lokaler Ebene anerkennt, 32 Sprachen von mindestens einer Million Sprecher benutzt werden und dass die "Anthropological Survey of India" Ende der 80er bis Anfang der 90er Jahre 75 Hauptsprachen nennt.

Die offizielle Staatssprache ist Hindi, die Muttersprache von ca. 40 % der Bevölkerung, vor allem im Norden des Landes. Die weiteren 17 Sprachen sind – geordnet nach der geschätzten Zahl ihrer Sprecher – Telugu , Bengali, Marathi (jeweils ca. 8 %), Tamil (6 %), Urdu und Gujarati (je 5 %), Kannada (4 %), Malayalam (3 %), Oriya, Punjabi, Assamesisch, Sindhi, Nepali, Konkani, Manipuri, Kashmiri und schliesslich Sanskrit, die ursprüngliche Sprache, in der die religiösen Texte des Hinduismus verfasst sind.

Die Tatsache, dass die Verfassung 18 Sprachen anerkennt bedeutet u. a. auch, dass legale Dokumente und Petitionen in diese jeweiligen Sprachen eingereicht werden können. Jedoch wird nicht immer davon Gebrauch gemacht.

Die geographischen Grenzen der Unionsstaaten entsprechen nur teilweise der Verbreitung von Regionalsprachen, einige von ihnen werden staatenübergreifend gesprochen und in vielen Staaten finden sich zahlreiche Regionalsprachen. Mehrsprachigkeit ist alltäglich.

Englisch gehört nicht zu den 18 offiziellen Sprachen des Landes, gilt jedoch weiterhin als Prestige-Sprache und wird fließend nur von einem kleinem privilegiertem Segment der Bevölkerung gesprochen. Wenn Menschen unterschiedlicher Sprachgemeinschaften aufeinandertreffen, sprechen sie entweder Hindi oder Englisch miteinander.

Die meisten regionalen Sprachen haben stilisierte literarische Formen mit einer reichen Literatur. Diese literarische Formen unterscheiden sich wiederum stark von den gesprochenen Formen, lokalen Dialekten und Idiome der jeweiligen Kasten. In der Regel verfügen die Menschen über ein Sprachrepertoire, das sie je nach sozialem Kontext einsetzen. [...]"

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